Еще один удар мечом — клинок едва не задевает бок Волка. Очередной взмах — лезвие оставляет царапину на руке Ливия. В ответ Листом папоротника Волк попытался достать своего соперника, но тот отступил назад, снова заходя сбоку.
То, что Ливий успешно держался против Саади, удивляло на трибунах многих. Сам парень знал, что способен на это — он подготовился перед боем, изучив своего соперника. Ливий привык к мечу, привык к дистанции атаки мечника, поэтому мог в последние моменты уходить от ударов Саади, которые были удивительно быстрыми.
Подойти к себе Волк не дал. Три быстрых укола не дали Саади приблизиться, но скорость бойца из Южной Звезды стала еще выше. Его меч ударил с немыслимой скоростью, отклоняя удар, а потом еще одна атака чуть не задела Ливия — рубашка парня оказалась аккуратно разрезанной сверху донизу.
«Он быстрый. Попробую это».
Лист папоротника превращал посох в меч. Кто сказал, что с этой техникой нельзя применять приемы для клинкового оружия? Как только Саади попытался вновь достать Ливия, быстро закончив бой, посох Волка стал испускать мягкий синий свет. Два оружия столкнулись: боец Южной Звезды с трудом сдержал атаку.
Ливий продолжал давить посохом, Саади делал то же самое мечом. Стелла решил использовать свой излюбленный прием: он начал давить ярью на свой клинок сверху. Только Ливий не отставал и воспользовался той же техникой.
«Посох может не выдержать», — подумал Волк, но отступать было нельзя. Еще больше яри и больше давления не помогали: Саади лучше владел своей техникой.
Пять Призрачных Смещений — Ливий отклонил атаку врага и ушел в сторону. Неожиданно меч пропал из рук Саади, а через мгновение на груди Волка появилась рана.
Он тут же отступил, пробуждая Венеру. Саади не спешил атаковать дальше.
— Ты смог скопировать мою технику? — спросил он.
— Как видишь. Какое у нее название?
— Тяжелый меч.
— А у той, быстрой?
— Легкий меч.
— Интересные у вас в Южной Звезде названия, — хмыкнул Ливий.
Венера заживила рану. Планета все еще продолжала действовать, и Ливий решил этим воспользоваться. По телу пробежались черные молнии — без Юпитера было не обойтись.
Правда, этой планетой владел не только Ливий.
Оба бойца получили силу от Юпитера. Новое столкновение было намного быстрее, многие зрители не видели ничего, только размазанные силуэты людей, которые перемещались из одной точки в другую на немыслимой скорости. Разрез Небесного Моря наткнулся на Тяжелый меч, простой удар с трудом заблокировал Легкий меч — яри ушло много. Еще один Разрез Небесного Моря тоже не попал, тогда Ливий использовал Красный метеор — колющую атаку мечнику было тяжелее всего заблокировать. Оружие пропало из рук Саади, Волк хорошо понимал, что это что-то вроде иллюзии, но защищаться было поздно — и атака Ливия и атака Стеллы нашли свою цель.
Оба бойца едва не вылетели за пределы арены. Ливий успел применить Стальной квадрат, повысив свою защиту. Рана была, но жизненно важные органы не пострадали. У Стеллы защитной техники не было — вращение Красного метеора оставило серьезную рану в районе желудка Саади.
Ему пришлось отказаться от Юпитера, вся оставшаяся сила Венеры пошла на заживление ранения.
Ливий был на пределе. Венеру он пробудил раньше Юпитера, поэтому шум в голове начинал нарастать. Саади понимал, что Ливию тоже надо отказаться от Юпитера прямо сейчас, но Волк не стал этого делать.
«Даум. Дага. Бортош. Хум».
Сотни, тысячи, десятки тысяч раз. Ливий даже представить себе не мог, сколько раз он успокаивал свое сознание этой короткой молитвой. Когда-то, когда жизнь парня была на грани, он упал во тьму. Там Ливий без остановки повторял фартах. Может, на это ушли недели. Может, месяца. А может, Ливий делал это несколько лет на протяжении всей комы. Но с тех пор владение фартахом вышло на потрясающий уровень, недоступный сверстникам Волка.
Разум тут же успокоился, шум в голове пропал. Ливий не выиграл себе даже минуту — секунд двадцать-тридцать, не больше. Этого было достаточно: Волк пошел по кругу.
Теневой мир. Сейчас Ливий верил, что может использовать эту технику, но знал, что она ему не поможет. Он делал это только по одной причине — спровоцировать Саади. И это ему удалось.
Противник испугался, что Ливий скопировал технику Зеновии и сможет получить преимущество, поэтому пошел в атаку. Меч вновь пропал из рук Саади, только Волку было плевать. За те секунды, что противник заживлял себе раны, Ливий успел войти в неполный Покров тишины — зрение все равно не могло тут помочь.