Движение меча было нелегко почувствовать, но Волк это смог. В последний момент Ливий уклонился, а его посох быстрым движением оставил рану на груди Саади. Глаза бойца Южной Звезды удивленно округлились: это был Легкий меч, техника его школы.
— Ты использовал до этого Легкий меч? — спросил Саади, когда отступил. Дальше продолжать бой не было смысла: Ливий смог удержать Юпитер и нанести противнику серьезную рану, которую Стелле нечем было вылечить.
— Нет, впервые попробовал сегодня, — сказал Ливий. — Кстати, а как остальные техники называются?
— Я — Стелла Южной Звезды — признаю, что ты воистину гений. Миражный меч — та атака, когда мой клинок становится невидимым. А моя техника передвижения называется Туманная Тропа. Мастера этой техники могут ходить по туману, — рассказал Саади.
— Вот как. Миражный меч тоже как-то связан с туманом? — спросил Ливий.
— Возможно, — улыбнулся Саади. — Если скопируешь и его — можешь рассчитывать на покровительство Стеллы Южной Звезды в будущем.
«А ты самоуверенный», — подумал Ливий.
Он видел Миражный меч несколько раз: не только движения, но и потоки яри. Воссоздать такое было непросто, да и делать такое на арене, когда стоило заканчивать бой — значит, вызвать недовольство не только зрителей, но и распорядителей.
Но Ливий все равно решил попробовать.
Саади рассказал о тумане. Суть техники Миражного меча сразу стала понятной: преломление света. Достичь такого эффекта было непросто, но хорошая память и талант в копировании стилей не подвели Ливия. Энергия прошлась по лезвию, а через несколько секунд меч-посох исчез.
— Признаю поражение, — тут же сказал Саади, кивнув головой.
«Я победил!», — подумал Ливий и облегченно выдохнул. До самого конца он не верил, что сможет одержать верх.
— Если когда-нибудь будешь в окрестностях Южной Звезды — зайди. Гость Стеллы — гость школы, — сказал Саади.
— Ну, я обычный ученик Сильнара, так что такое же предложить не могу, но если будешь в Мастаграде — можешь попросить охрану позвать меня, — пожал плечами Ливий.
— Никогда бы не подумал, что такой исключительный человек будет в Сильнаре обычным учеником, — сказал Саади и пошел наверх, к своему отряду. Ливий пошел к своим, по дороге забрав выигрыш у дельца. Теперь аркюса было в два раза больше — целых двадцать таблеток.
— Использовать свой посох как меч. Хорошо справился, ученик, — сказал Мурс. — Если бы это увидел мастер Тилла, то ты бы здорово получил.
«Да уж, это точно», — подумал Ливий и неловко улыбнулся.
Тилла — мастер, который обучил Волка бою с посохом. То, как Ливий дрался на арене, было далеко от искусства боя с этим оружием. Не подсечки и атаки двумя концами, а тупое рубилово превращенным в меч посохом. Ливий был уверен, что мастерам-специалистам посоха наблюдать за его боем было невыносимо больно. Но Волку была нужна победа — и он ее получил, пусть и не совсем красиво.
Диаз тоже усмехнулся. Тилла обучал и его, поэтому отлично понял слова Мурса.
Остальные ученики принялись поздравлять парня. Победа оказалась тяжелой, Ливий справился с трудом. Вряд ли кто-то из состава Сильнара был способен справиться со Стеллой, но Волк смог. Победа Ливия зажгла в них надежду если не на победу, то на хорошее место в чемпионате. Долго поздравлять Волка они не могли: взгляды учеников вновь устремились на арену.
Нерва против Клавдиана. Этого боя зрителям пришлось дожидаться долго, хотя шансы на победу у сектанта из Фота были не на высоте. Нерва — один из лучших бойцов чемпионата. И как бы Клавдиан не выделялся в прошлых боях, до бойца Школы Полного Разрушения ему было далеко.
Зрители хотели увидеть, как сектант будет сокрушен. Большинство, конечно, потому что все еще оставалось немало тех, кто ждал поражение Нервы.
Удар в гонг сопровождался еще двумя громкими звуками. Один из них — удар в барабан. Второй — хлопок в ладоши. И Клавдиан, и Нерва владели техниками, способными смутить разум.
Звуковые волны столкнулись, нейтрализуя друг друга. Нерва выиграл себе примерно треть секунды для сближения. По телу бойца Школы Полного Разрушения пробежались черные молнии: он раскрыл Юпитер, чтобы вывести свою скорость на максимум, и уже через мгновение был возле Клавдиана.
Кулак Нервы наткнулся на барабан. Сектант влил в свое оружие безумное количество яри, поэтому барабан смог выдержать удар. Но мощь атаки отбросила Клавдиана, его ноги оставили на песке две длинные рытвины. До края арены он успел остановиться, заодно стукнув в барабан. И на Нерву это подействовало.