— Так закончилась история первого Сильнара, — закончил свой рассказ Мудрейший.
— Ужасно.
Ливий всегда знал, что с отрядом Штандарт что-то случилось. Но он и представить себе не мог, что когда-то существовал первый Сильнар — предтеча мастаградского Сильнара. И здесь, в крепости Фарсал, развернулась история с драматичным концом. Однажды Ливий услышал фразу: «Лучшая театральная постановка — та, где главные герои погибают в конце». Если весь мир — это театр, то много лет назад актеры Сильнара сыграли отличную драму.
— Эти горы слишком темны. Я пытался сказать своим ученикам, что ничего хорошего из этого не получится, — пыхнув трубкой, сказал Сагранеф.
— Почему заклинание не заканчивается?
Сагранеф пожал плечами.
— Не стоит шутить с магией, особенно с магией природы. Заклинание зациклилось. И оно становится лишь сильнее. Тело Марка — катализатор. Заклинание можно закончить только одним способом — убрать тело Марка. Но в тот момент вся мощь стихии обрушится на того, кто это сделает.
Ливий дернул плечами. Его и одна молния хорошенько «приголубила», что уж говорить о силе всей грозы.
— Разве вы или Сильнейший не могли бы это сделать?
— Могли бы, — кивнул Сагранеф. — Но этого не захотел сам Марк. Иногда можно пообщаться с людьми и после их смерти.
— Что случилось с остальными? Неужели все погибли?
Мудрейший кивнул.
— Выжила лишь одна девушка. Она смогла укрыться от молний внутри замка. Насколько знаю, долго не прожила — всего десять лет после нападения на Фарсал.
«Всего десять лет? Долго не прожила? Говорит так, будто прошла неделя или две. А тут — целых десять лет», — подумал Ливий, в очередной раз убеждаясь, что старые идущие смотрят на ход времени иначе.
Мудрейший говорил о Лиссе, сомнений быть не могло.
«Получается, она мертва?», — подумал Ливий. И не сильно-то удивился.
В Школе Дракона существовал Барьер Прошлых Снов, где можно было сразиться с погибшими членами отряда Штандарт. От серьезных повреждений бойцы в Барьере Прошлых Снов исчезают, но сами они могут неплохо так потрепать тебя. Тогда почему бы не создать главу Школы на тех же условиях? Да, Лисса была в десятки раз сильнее бойцов из Барьера Прошлых Снов, но кто сказал, что ограничения барьера нельзя обойти?
«Но я видел главу Лиссу за пределами башни. Тогда она спасла меня от арсенальщика, — вспомнил Ливий. — Правда, не в башне я ее видел всего раз».
Вспомнив о предателе-арсенальщике, который подсунул ему Таблетки Заката, Ливий вспомнил и о новой арсенальщике Школы Дракона. Вернее, об арсенальщице — девушке по имени Фарадея.
Не мертвая и не живая. Фарадею воскресили после смерти магией. Темный ритуал поднял девушку с отрубленной головой из мертвых, но колдовство оказалось несовершенным. Фарадея не превратилась в марионетку, а вскоре подоспел Сильнар. И Флагам пришлось здорово поработать над будущей арсенальщицей: Синий Флаг отменил темное заклинание, а Желтый — вернул в девушку подобие жизни. Фарадея не могла развиваться, не могла медитировать. Все, на что она была способна — просто продолжать жить, как человек, даже не думая о пути боевых искусств.
«Может, Лисса такая же?», — подумал Ливий. Это вполне могло быть правдой.
Вспомнились и слова Фарадеи, которые Ливий тогда не понял.
«По-видимому, кто-то посчитал, что такой арсенальщик — хорошее дополнение для главы Школы Дракона», — сказала тогда арсенальщица. Только сегодня Волк узнал правду. Испытания мертвыми сильнарцами, мертвая глава Школы и наполовину мертвая арсенальщица — кто-то в руководстве Сильнара обладал черным юмором.
— Теперь ты знаешь, — сказал Мудрейший, забивая свежий табак в трубку. — Семь учеников. Именно столько их было. Если не считать тебя, в живых осталось только двое. Но об этом мы говорим позже. Сейчас пора поговорить о твоем обучении.
Сагранеф повернулся к Ливию и посмотрел ему в глаза.
— Мастера сосредотачиваются на чем-то одном. Поэтому существуют стили и школы боевых искусств. Если ты будешь хвататься за все сразу — никогда не достигнешь мастерства. Лишь немногие — такие, как ты — могут изучать несколько противоположных друг другу стилей и успешно ими пользоваться. Но чем дальше идешь, тем хуже это работает.
— Стили конфликтуют?
— Да, — кивнул Мудрейший. — Нельзя соединить несоединимое. Два магнита, которые отталкивают друг друга. Ты достаточно силен, чтобы почти прижать один к другому, но сколько будешь стоять, как дурак, с этими магнитами? Час, два?