– Анцин Трость. Аккуратней с ним.
«Ого, он что, начал за меня болеть?», – подумал Ливий, глядя на гуля. Может, на самом деле Фелах и не поддерживал синемордого, но азарт заразен. Гулю хотелось увидеть, как высоко заберется новичок.
– Бросаю вызов Королю Анцину.
– Это ты устроил переполох на моем этаже?
Из первой соты появился старик с длинной бородой – даже длиннее, чем у других старцев. Анцин опирался на деревянную трость, за что и получил свое прозвище. С каждым шагом по камню цокало дерево, но не было слышно звука шагов. Анцин подошел на расстояние пяти шагов и посмотрел Ливию в глаза.
– Хорошо, я сражусь с тобой.
С самого начала Ливий старался проскочить как можно больше этажей. Возиться с джиннами-новичками Волку не хотелось. Его целью было добраться до того уровня противников, которые смогут сделать Ливия сильнее.
Оценить силу потомков джиннов Волк не мог. Но он почувствовал от Анцина угрозу. Все еще слабую, но все же угрозу.
Они вышли на арену вдвоем. Анцин двигался неспешно, стук его трости эхом раздавался по залу.
– Послушай меня. То, что ты здесь сегодня устроил, доставит тебе много проблем. Такие, как вы, переполнены гордыней. Дам совет. Сдайся в этом бою, и тогда у тебя не появится проблем в будущем. Ты поднимешься на следующий этаж позднее, через месяц или два.
«Даже так?», – удивился Ливий. Анцин решил договориться с ним, заработав на сильном новичке очков репутации.
– У меня много дел этажами выше, – пожал плечами Волк.
– Понятно. Не договоримся.
Старец казался бойцом, ждущим первого хода противника. Но Анцин поспешил напасть первым.
– Бохэм!
Стукнув своей тростью, старец создал перед собой огромное колесо. Сначала Ливий не увидел в этом заклинании ничего особенного, но быстро почувствовал от колеса знакомую энергию.
«Я знаю, что это! «Зееловское колесо!» А он силен», – подумал Ливий, вспоминая описание заклинания.
Мощная атакующая магия руны Бохэм с серьезным недостатком: от него легко увернуться. Зато на не самой широкой арене «Зееловское колесо» начинало играть новыми красками. Да, Ливий все равно мог бы увернуться, но у заклинания была своя особенность.
Сила Урана.
В эту атаку маг мог добавить силу планеты гравитации. «Зееловское колесо» начинало буквально притягивать к себе. Мало кто изучал это заклинание. Большие требования, серьезные ограничения. Маги предпочитали что-то поэффективнее, но стоило признать: на аренах Перевернутой Башни Джиннов «Зееловское колесо» показывало себя как нельзя лучше.
– Грирро!
Толстая молния врезалась в колесо, но оно будто и не заметило атаку. Заклинание Анцина необратимо двигалось к Ливию.
По волосам Волка проскочили разряды. «Не думал, что придется использовать Волю так рано», – подумал Ливий, открывая Волю Молнии.
Бить так, как на Стене, Волк не стал. И все же атака оказалась до ужаса сокрушительной. Колесо взорвалось, а за ним снесло и с десяток защитных и атакующих заклинаний, которые успел подготовить Анцин.
– Хон!
Старика вновь стукнул тростью, вызывая пламя. Оно было гораздо сильнее, чем огонь Хамады.
Даже не произнося заклинание, Ливий Волей создал молнию у себя на кулаке. Сначала нырнув в сторону, Волк заставил Анцина изменить угол атаки, а затем рванул прямиком на старца.
Король этажа казался беззащитным. Ливий уже был прямо перед ним, когда Анцин широко раскрыл рот.
Откуда-то изнутри вырвалось мощное пламя. Своим дыханием Анцин создал огненный столп, заключив в него Ливия.
Зрителям казалось, что на этом бой закончился, но из пламени вырвался кулак Волка.
«Успел заблокировать!», – подумал Ливий. Анцин прикрылся тростью, и все же удар был сильным. Старца покачнуло, но он тут же уколол своим оружием – конец трости оказался острым, как шило.
Довести свою атаку до конца Анцин не смог. Лезвие из молнии упало сверху, будто гильотина, отрезав половину трости.
– Я проиграл. Иди, – со злостью прошипел Анцин.
«Вот и с третьим этажом закончили», – довольно подумал Ливий, будто вышел за покупками и ходил из магазина в магазин. На очереди был четвертый этаж.
– Как зовут Короля четвертого?
– Энсих. Он умен, – коротко ответил Фелах, совсем не удивившись вопросу.
«Умен, да?».
Описание было коротким, но емким. Когда противника называют «умным» – стоит быть осторожнее.
Никто не стал мешать проходу по четвертому этажу – и это удивляло. По ходу дела Ливий узнал, что Энсих – Король этажа – обладатель голубой кожи. Получилось даже бросить вызов, и Энсих вышел на арену. Тогда Ливий убедился: кожа и вправду была голубой. Энсих пусть и был «синемордым», но большой силой потомка джиннов не обладал.
И все же он добрался до четвертого этажа и стал Королем. Не стоило его недооценивать.
– Я сдаюсь, – с улыбкой сказал Энсих, когда оказался на арене.
– Чего? – удивился Ливий.
– Ты явно сильнее меня. К чему сражение? – пожал плечами Король этажа.
Ливий был немного разочарован, ведь не смог подраться. Энсих действительно оказался умным человеком. А еще он сэкономил Ливию много времени – стоило поспешить на пятый этаж.
«Сколько я еще успею пройти?», – думал Волк, чувствуя азарт. Стремительное продвижение по этажам будоражило Ливия.
– Кто Король пятого?
– Ранджикир Брадобрей, – ответил Фелах без эмоций.
«А его тон поменялся. Что-то не так с этим Ранджикиром?», – подумал Ливий. Казалось, что гуль утратил интерес и ему больше нет дела до боев новичка с Королями.
– Хочу вызвать Ранджикира!
– Он уже провел сегодня бой. Сейчас дам запрос, – ответил примат.
«Не успел», – с грустью подумал Ливий.
Пусть он и спешил, добраться удалось только до пятого этажа. Пока примат ждал ответа, Ливий думал о завтрашнем дне. Анцин Трость на третьем этаже был неплох, но все равно не дотягивал до Волка. Вряд ли Король пятого этажа мог показать что-то особенное. Стоило добраться хотя бы до восьмого, а лучше – до десятого. Ливий чувствовал, что именно там встретит подходящих противников.
– Ранджикир отказывает, – сказал примат. Ливий кивнул: другого он и не ожидал.
– Ты здесь надолго, – подал голос Фелах. – Ранджикир не допустит к себе так просто.
– Ясно, вот оно что, – кивнул Ливий. Фелах знал, что боя не будет.
– Желаете получить награды? – с «улыбкой» спросил примат.
«Точно. А ведь мне полагается за «поднятие» по этажам», – подумал Ливий и сказал:
– Да, желаю.
– В свою комнату или здесь?
– Здесь.
Из ниоткуда перед Ливием появились четыре шкатулки. А прямо над ними парили четыре плотных бумажных листа, сплошь исписанных языком Ишбатаны.
Сначала Ливий заглянул в шкатулку.
Пять таблеток розоватого цвета, и еще пять разных цветов – красного, синего, желтого, белого и зеленого. Рядом примостилась невзрачная стальная пластинка, по которой будто несколько раз ударили зубилом, оставив грубые следы.
Ливию повезло: внутри шкатулки лежала записка.
«Пять Таблеток Первородного Эфира. Пять Таблеток Первородных Стихий. Стэх Памяти».
Волк кивнул.
«Розоватые – эфир. Разные по цвету – стихийные. Хотя бы тут понятно», – подумал он и спросил у Фелаха:
– Что за Таблетки Первородных Стихий? И что за Стэх Памяти?
Про Таблетки Первородного Эфира Ливий знал – услышал, когда шел по этажам Перевернутой Башни. Эта алхимия напоминала аркюс, но готовилась из крови джиннов. С помощью Таблеток Первородного Эфира потомок джиннов мог развить свои таланты, и Ливию очень хотелось узнать, сработают ли таблетки на нем.
– Я уже начинаю привыкать к тому, что ты ничего не знаешь. Таблетки Первородных Стихий – для развития связи со стихиями. А Стэх Памяти пригодится, если сможешь подняться до седьмого этажа.
– Понял.
Остальные шкатулки были заполнены тем же. Немного подумав, Ливий отдал Фелаху десять Таблеток Первородного Эфира.
– Мои услуги не стоят так дорого. Отказываться не буду, – сказал гуль, тут же пряча таблетки под плащ.