«Мне тоже есть что скрывать», – вспомнил Ливий слова Ныда перед боем. Ракшас крутил свои сабли, вкладывая в обороты ярь. Энергия вращалась, вызывая завихрения. Что бы Ныд ни делал, это было его козырной картой.
Взор Дракона показал Ливию потоки яри. С каждым моментом они становились все сильнее. Ныда нужно было атаковать здесь и сейчас, чтобы его техника не успела набрать силу. Но Ливий медлил. Он хотел увидеть всю мощь Ныда, испытать ее на себе, поэтому смотрел на то, как вокруг ракшаса появляется зона, способная разорвать любого, кто войдет в нее.
Грандиозное переплетение яри, режущей Воли Меча и сложности Воли Концентрации. Грубая на первый взгляд техника была совершенной, и только рашкас со своими четырьмя руками мог применять ее.
Как только Ливий осознал всю мощь техники, объял своим разумом каждый поток, завихряющийся возле Ныда, пришло озарение.
Разум стал острее. Все лишнее, что еще оставалось в мыслях Ливия, испарилось. Мир, казалось, замер. И все потому, что Волк достиг предела остроты внимания.
Воля Концентрации пробудилась. А вместе с ней Ливий почувствовал, как близок к мечу.
Ветряное лезвие сильно пострадало. Волк развеял его. Развернувшись к Ныду боком, Ливий выставил вперед затту. Это была классическая стойка фехтовальщика.
Воля Меча сделала лезвие столь острым, что оно начало резать и воздух, и ярь. В этот момент, глядя на устрашающую технику Ныда, Ливий стал тем, кем стремился стать в последние недели.
Мечником.
Сизое Касание сорвалось с клинка. Всего лишь вторая техника Сизого Камня оказалась невероятно мощной. И она должна была только отвлечь Ныда.
Ливий бросился вперед. За мгновение он оказался в радиусе техники ракшаса, и вблизи она казалась еще совершеннее и опаснее. Ливий будто шагнул в коридор, пробудив ото сна сотни ловушек.
Серпантины завихрений были опасны. От одних он уклонялся, пропуская в считанных миллиметрах, другие резал заттой. Не прошло и секунды, как Ливий, стрелой влетев в технику ракшаса, пробился через нее.
Лезвие затты остановилось возле шеи Ныда.
Несколько секунд ракшас молчал. Он больше не вращал саблями, и техника, старательно подготовленная им, перестала действовать. Наконец, Ныд открыл рот и сказал:
– Лучшее, что происходило со мной в этой башне. Ты победил.
Ливий убрал затту в ножны.
– Согласен, – сказал он Ныду с улыбкой. – Спасибо за бой.
Ракшас медленно убрал свои сабли. Он продолжал смотреть на Ливия, и, когда Волк собрался уходить с арены, Ныд сказал:
– Ты сражался не во всю силу.
– Как мечник – во всю, – ответил Ливий на утверждение ракшаса. – Но у меня были козыри.
Ныд ничего не сказал. Возможно, он посчитал это оскорблением. Возможно, воспринял это как стимул. Ливий не знал, да и не стал спрашивать. Его ждал десятый этаж.
Глава 16. Столкновение миров
Бой с Ныдом стал тем, в чем Ливий так сильно нуждался. Он пробудил не только Волю Меча, но и Волю Концентрации. Наконец-то был сделан первый шаг на пути подготовки к бою с Золотым.
Воля Меча усилила и Волю Тела. А Воля Концентрации – Волю Пустоты и Волю Подавления. Тело, дух и разум – три типа Воли. Чем больше ты открываешь, тем сильнее становятся остальные.
Конечно, в бою с Ныдом Ливий не сражался в полную силу. Он был рукопашным бойцом. Используй Волк Красный Флаг, а то и всего лишь Императорские удары, бой закончился бы куда быстрее. Да и Волю Подавления Ливий отринул. Использовать ее в бою с Ныдом было бы оскорблением.
«Осталось четыре этажа. Хорошо, что здесь попался такой, как Ныд. Остальные, скорее всего, будут магами. И магами сильными. Ныд отлично сражался», – подумал Волк.
Следующие четыре Короля победили Ныда, а значит, они были сильнее него. Ливий понимал, как можно одолеть ракшаса. Потомки джиннов были в первую очередь магами, поэтому могли задавить Ныда с расстояния. Да, ракшас мог сократить дистанцию, но и потомков джиннов нельзя было назвать слабаками. Они могли уходить от атак, поливая Ныда заклинаниями, пока ракшас наконец не упадет.
Затта Ливия пострадала в бою. С помощью Меркурия Волк привел ее в порядок и прислушался к клинку. Теперь Ливий куда лучше чувствовал и понимал этот артефакт. Амот Скальпель желал быть острым.
У примата Волк получил девять Таблеток Первородного Эфира и одну Таблетку Первородной Стихии, разумеется, ответственной за огонь. Дополнительной наградой стал еще один артефакт.
«Кольцо, – подумал Ливий. – Хочу кольцо».
Оружие уже было, доспехи Волка устраивали. А вот кольцо Ныда здорово удивило Ливия, и Волку хотелось получить что-то столь же полезное.
Когда он вернулся в комнату, маленькая коробочка, оббитая бархатом, уже лежала у входа. Кольцо внутри оказалось целиком вырезано из рубина: никакого металла, только драгоценный камень.
– «Кольцо Финикового Царя. Усиливает органы чувств», – прочитал Ливий бирку из коробочки.
Надев кольцо на палец, Волк почувствовал, как его органы чувств становятся острее. Совсем немного, и все же эффект был потрясающим.
Правда, на такой артефакт Ливий полагаться не хотел.
– Останусь без кольца – и нужно будет привыкать к старым ощущениям. Опасно. Пока поношу, конечно, но лучше бы дали кольцо, как у Ныда.
Бои на десятом этаже ожидаемо оказались сложнее.
Те, кто попали сюда, сражались с Ныдом – и одолели его. Ливий был уверен, ракшас не поддавался и не пропускал никого по чужой указке. Все потомки джиннов на десятом этаже, которых оказалось не больше десятка, были как минимум достаточно быстры, чтобы не лечь под ударами сабель Ныда в первые секунды боя, и обладали достаточно мощной магией, способной повергнуть ракшаса.
Это Ливий понял в первом бою на этаже.
Его противник был из «старцев». И, стоило старику увидеть кольцо на пальце Ливия, как в его глазах зажегся интерес.
– Это Кольцо Финикового Царя? – спросил потомок джинна.
– Оно самое, – кивнул Ливий. «Старец» разбирался в местных артефактах.
– Я коллекционирую кольца, – сказал потомок джинна, поигрывая пальцами, на которых красовались всевозможные украшения. – Давай сделаем ставку. Победишь ты – возьмешь одно. Я – заберу Кольцо Финикового Царя.
– Устроит.
«Старец» оказался довольно сильным универсальным магом. В этом бою Ливий почти не дрался мечом. Одолеть противника удалось только Белым Лучом, при этом здорово расшатав оборону.
– Ты победил, – сказал «старец», когда ему пришлось сдаться. – Выбирай.
Украшений у противника хватало: и кольца, и браслеты, и серьги. Ливий окинул взглядом это богатство, посмотрел на кольца – и с удивлением ткнул пальцем в одно.
– Что это?
Это было кольцо с оттиском проплывающего облака. Никаких драгоценных металлов, никаких дорогих камней. Только сталь. Своей простотой оно здорово выбивалось среди остальных украшений «старца».
– Кольцо Плывущего Облака. Создано известным прорицателем. Помогает видеть будущее, как говорят.
Очевидно, что здесь, в Перевернутой Башне Джиннов, Кольцо Плывущего Облака было бесполезным. Но Ливий быстро разглядел в нем потенциал.
– Хочу его.
Старец по имени Сажават тут же отдал кольцо. Видимо, он решил, что отделался малой кровью.
– Может, ты и Кольцо Финикового Царя хочешь на что-то поменять?
Интерес вновь вспыхнул в глазах Сажавата. Зная, что Ливий плохо разбирается в ценности артефактов, он встал так, чтобы все его украшения были на виду.
– И что тебе интересно?
Ливий спрашивал – Сажават отвечал. Артефакты не подходили Волку. Немного задумавшись, он все же спросил:
– А есть что-то ситуативное? Не для постоянного использования?
– Может, Лакмелаж? Цепочка Двадцати Ударов?
Сажават продемонстрировал свой браслет из двадцати золотистых бусин. В свете Циановой Искры украшение уступало многим кольцам, про которые Ливий уже успел спросить.
– Одноразовая вещица. Срываешь – и кидаешь во врага.