Появилось четвертое кольцо. Сахраджудж невольно сделал шаг назад. Теперь джинн не был уверен, что барьер способен сковать врага. Техника, которую человек применял, выходила за все рамки. Даже он, джинн, выступивший против всех своих собратьев, не мог и представить, что человек способен создать нечто столь впечатляющее. Глядя на то, как ярь собирается возле руки человека, Золотой испытывал что-то близкое к страху – чувству, которого он никогда у себя не замечал. Даже Алхоам не смог поселить в сердце Сахраджуджа страх. Но то, что применял человек, заставляло разум джинна кричать об опасности.
Внутри барьера Волк мог не бояться мира. Здесь никто не обратил бы внимание на технику, нарушающую сами законы мироздания. Сахраджудж запечатал Ливия – и оказал этим огромную услугу.
Мощь Гекты вышла на новый уровень. Волк давно стал сильнее и научился еще лучше понимать мир, а кольца Сахраджуджа увеличили мощь техники. Пространство колебалось, и даже время вело себя странно. Принцип осмоса – переплетение яри и воли – нарушал законы, на которых стоял мир. И когда появилось пятое кольцо, Ливий ударил.
Удар столкнулся с барьером. Сама сила мира прогнулась под Гектой – и взорвалась, возвращая пузырь пространства в реальный мир. Золотой наблюдал за этим. До конца ему не хотелось верить, что человек способен прорвать барьер. И, когда это произошло, джинн запоздало открыл ладони.
Тройная Регалия на каждой руке – Сахраджудж атаковал со всей силы. Техника столкнулась с Гектой и за мгновение была уничтожена. Удар попал в джинна. Тело Золотого даже не сдвинулась, вся мощь атаки пронеслась сквозь него, чтобы возвратиться обратно, как волна.
Грудная клетка раскрылась, как шкатулка с секретом. Половина органов лопнула, а кости затрещали, крошась на мелкие кусочки. Гекта перестала действовать – и Золотой упал на землю.
Из медленно успокаивающегося от удара пространства шагнул Ливий.
– Ты… Убил меня, – сказал Сахраджудж.
Джинн не мог поверить в это. Нет, он все еще был жив и даже мог восстановиться. Но разве враг допустил бы это? Золотой понимал, что жить ему осталось не больше нескольких секунд.
Глаз у джинна не осталось. На остатках его некогда благородного лица проступила ярость, и Сахраджудж произнес:
– Я желаю…
Договорить он не успел. Ливий почувствовал, как пустыня загудела, увидел яркую вспышку в небе – и на Золотого обрушился луч энергии.
За мгновение от раненого джинна не осталось ничего. Атака с небес просто уничтожила Сахраджуджа, стерла из реальности некогда сильнейшего из джиннов.
«…вий», – услышал Волк голос Алхоама.
– Плохо слышно.
«Ливий из Централа. Рад, что ты жив, – сказал Алхоам четче. – Я не ожидал, что Сахраджудж сможет освободиться. Мое внимание было направлено на Южную Линию, атаки вселенского врага стали интенсивнее».
– Вот оно что. Этот удар с небес – твоих рук дело?
«Да. Это не сила джинна – пришлось выстрелить собранной ярью людей».
– Выходит, это что-то вроде той огромной пушки на Стене. Не думаю, что в Ишбатане сейчас есть большие запасы яри. Скольких людей пришлось убить, Алхоам?
«Около ста тысяч, – невозмутимо ответил джинн. – Не было другого выхода. Их жизни послужили великой цели».
– Да? Знаешь, а вы похожи – ты и Золотой. Не знаю, каким ты был в прошлом, Алхоам, но сейчас вы смогли бы найти общий язык. Если бы ты пожелал его смерти тысячелетия назад, не было бы никакого Сахраджуджа, как и его фанатиков. Не было бы даже нужды в Северной Линии. Но твоя жизнь ценна. Ты – величайший из джиннов, которого мир обязал защищать Ишбатану. Даже сотни тысяч жизней обычных людей – ничто, если сравнивать с жизнью джинна. Да, вы определенно похожи. Или просто все джинны такие? Неважно. Я выполнил свою часть сделки.
«Что ты планируешь делать, Ливий из Централа? Вернешься в Ишбатану?».
– Нет. Домой, – покачал головой Ливий.
«Тогда советую идти на северо-запад от того места, где был запечатан Золотой. Возможно, ты сможешь извлечь из этого пользу. Можешь считать извинением за несвоевременную помощь, Ливий из Централа».
Джинн замолчал, а Волк не желал ему отвечать. Смерти ста тысяч людей оказались напрасными – Ливий разобрался бы с Золотым и сам. Волк несколько секунд смотрел туда, где раньше лежал Сахраджудж, а затем перевел взгляд на то место, где погибли Ныд и Фелах.
– Пора в путь, – сказал Ливий.
Ишбатана осталась позади. Страна Песков и Мудрости легла камнем на сердце Волка. Сильная, великолепная, богатая, мудрая – и совершенно бесчувственная.
Эпилог
Огромный аквариум годами закрывала штора. Лишь один человек мог открыть ее – Гром, личный помощник Хаоса. Но больше в шторе не было надобности, как и в самом аквариуме.
Глава «Единства», Хаос, шагнул вперед. Стекло, казавшееся твердым, натянулось и пропустило человека. Это был не тот Хаос, которого помнил Гром. Внешность главы сильно изменилась. Черные глаза, длинные черные волосы – но теперь Хаосу можно было дать не больше двадцати. Глава «Единства» выглядел как молодой парень, едва ступивший на путь боевых искусств. В его чертах лица проглядывалась наивность и неопытность, и лишь во взгляде читалась тяжесть пережитых лет.
– Ты даже не представляешь, Гром, как приятно стоять на своих ногах. Невероятное чувство, которое мы не ценим.
– Вам удалось, глава, – поклонился Гром.
– Верно. Я перестроил организм – не без твоей помощи, конечно.
Гром даже не считал, сколько алхимических препаратов отправил в аквариум. Но это было сущей мелочью: в обитель Хаоса попадали даже артефакты, растворяясь в воде, как в кислоте. За годы в аквариуме познания главы «Единства» в медицине стали фантастическими. Гром приносил все труды, которые только мог найти, а Хаос с интересом изучал их через стекло, крупица за крупицей создавая технику, способную вернуть ему тело.
И главе «Единства» удалось сделать это.
– На Востоке это называют перестройкой костей. Техника, способная обновить тело. Передо мной была задача потяжелее – и я смог ее выполнить. Как думаешь, мои знания Желтого Флага превзошли знания помощника Фердинанда?
– Вполне возможно, глава, – кивнул Гром.
Тело Хаоса плохо подчинялось ему, он отвык ходить. Но хватило всего трех шагов, чтобы глава «Единства» пришел в норму.
– Вы долго обходились без лидера. Все распоряжения выполнены?
– Да, глава.
– Тогда пора приступать к следующей части плана. Уже скоро нам придется сразиться с Бессмертными, а перед этим мы разомнемся с Альянсом Светлых Сил. Гром, я говорил тебе, что ты особенный?
Такого вопроса Гром не ожидал. Он удивленно посмотрел на Хаоса и сказал:
– Нет.
– Ты особенный, Гром. Такой же, как и я. Когда я впервые увидел тебя, то понял, что лишь ты способен понять мои планы. Этот мир будет принадлежать мне. Мне и тебе, Гром. Не потому, что ты мне нравишься, и не потому, что я тебе доверяю. Все это – пустое. Причина только одна: ты можешь понять меня.
– Это честь для меня, глава.
– Принеси мне тройной «Молот Гадюки». И созови Смертных – пора моим людям увидеть своего главу.
Послесловие
Доброго времени суток, дорогие читатели.
Вот и подошла к концу двенадцатая книга ДТС – и это очень важная веха в моем творчестве. Когда-то давно, на восьмой книге, началась арка путешествий. Ливий побывал на Севере и Западе, Востоке и Юге. И вот, спустя пять книг, его путь лежит домой, в Централ, где и развернутся последние события серии.
Как долго до конца? Думаю, две книги – максимум три. Серия уже вот-вот закончится и в следующем, 2025-ом году, она подойдет к финалу.
Спасибо всем, кто читает и поддерживает мое творчество. Ваша поддержка многое значит для меня.
Увидимся.
Krayhir
15.10.2024