– И убили тех, у кого в семье их не было?
– Да. Не совсем всех, конечно. Я, например, никуда не убегу, – улыбнулся мужчина, поднимая штанину. Вместо одной ноги у него был деревянный протез.
– Вы уверены, что заложники живы? – спросил Ливий.
– Нет, – тихо ответил мужчина, а некоторые женщины за спиной Волка начали рыдать.
«Сегодня они хотели забрать из села трех женщин. Зачем им это, если они и так собрали у себя всех молодых и красивых? Думаю, не первый раз так делают», – прикинул Ливий шансы на выживание заложников. Были они до паршивого низкими.
– А еще некоторые наши точно сбежали, потому что банда Ванту не повесила их. Но никакая помощь не пришла. Вас, наверное, направили не наши, – сказал мужчина.
«Интересно, даже очень. Теперь понятно, почему лесоруб из того села был таким угрюмым. Видимо, там знают, что происходит в Браувире, но молчат. И мне не сказал, хоть я и шел на верную смерть», – подумал Ливий и спросил:
– Что эта банда Ванту вообще здесь забыла?
– Золото, – ответил мужчина.
Ливий удивленно посмотрел на него.
– Когда-то Браувир славился золотом. У нас была шахта, в ней работали еще наши деды. Золото с тех пор пропало, мы стали заниматься кто чем, в основном лес заготавливали. Пришли эти бандиты и стали с нас золото требовать, да вот только где мы его возьмем? В шахте ничего не было, поэтому они стали нас выгонять просеивать землю в реке. Находили всякую мелочь, конечно, мы и сами иногда так раньше делали.
– Так они с вас еще и золотом брали?
– Да, золото, еда, выпивка, женщины. Первую половину дня даже дети должны работать в реке, а вторую половину нам разрешают работать в поле и на огородах. Многие болеют, но им без разницы. Сами детей не убивали, но один мальчик и одна девочка умерли от воспаления.
– Устроили тут рабский лагерь. Как давно они здесь?
– Три месяца где-то.
– Сколько их и где они?
– Еще тридцать. Они устроили лагерь в старой шахте, это туда. Но с ними так просто не получится.
– Это почему?
– Вы убили их, как они говорят, разъезд. Когда банда Ванту приехала сюда, то привезла с собой рабов. Они обустраивали им базу. Некоторых наших тоже туда взяли, никто не вернулся. Из рассказов бандитов мы поняли, что они там хорошо укрепились и даже сделали мощные ворота из каменной плиты. Сам Ванту искусный воин. Если с остальными бандитами мы хоть как-то сражались, то Ванту убивал наших одного за другим.
– Понятно. Спасибо за информацию. Тогда пойду, разберусь, пока они не узнали о смерти этих восьми.
Ливий встал из-за стола. Молодой парень тут же спросил:
– Можно мне пойти с вами?
– Ты можешь умереть, у меня не будет времени следить за тобой, – ответил Ливий честно.
– Пускай!
– Ладно, как знаешь, – сказал Ливий, видя в глазах парня решимость. И не просто решимость – чистое желание мести. Волк отлично знал, что это за чувство, ему пришлось ждать долгие годы, чтобы свершить свое правосудие. Поэтому решил сделать для этого парня маленький подарок.
– Я тоже пойду. Если мы не победим сейчас – Браувиру придет конец. Понимаем, что не сможем вам помочь, но совесть не позволит остаться в стороне, – сказал мужчина в соломенной шляпе. Несколько человек вызвалось идти с ним. Набрался небольшой боевой отряд – целых шесть человек, вооруженных мечами, топорами и копьями. Убитые бандиты щедро поделились с деревенскими своим снаряжением.
– Выдвигаемся, что ли, – сказал Ливий. Неожиданно он стал командиром пусть и маленького, но все-таки боевого отряда.
Из шести бойцов двое были женщинами. Не все мужчины отправились в поход возмездия – тот же староста остался. Пусть у него и была дочь в заложниках, но староста видел в нападении на бандитов верную смерть для всей деревни. Ливий мог его понять, пусть и ставил адекватность мужчины под сомнение.
Лошадей решено было оставить в Браувире. Ездить верхом никто из отряда Ливия не умел, в верховых животных смысла не было.
До старой шахты расстояние было приличным – километров пять, не меньше. Когда отряд добрался туда, на улице уже стояла ночь. Ливий и так пришел в Браувир вечером, а дорога до логова бандитов заняла чуть больше часа – в отряде был даже одноногий мужчина, поэтому скорость отряда оставляла желать лучшего.
– Нас ждут, – сказал Волк.
Бандитам не нужно было проявлять такую осторожность, их отряд должен был скоро вернуться. Скорее всего, Ванту решил, что конный разъезд не возвращается слишком долго и на всякий случай решил обезопасить себя. А может, кто-то из Браувира сдал Ливия. Все это было неважно, ведь когда отряд бандитов увидел деревенских и Волка, то тут же начал атаку. Разбойники Ванту вскинули арбалеты и выпустили по крестьянам целый град болтов.