Конечно, он был готов к бою, как и два его подельника. Три девушки стояли перед ними, к горлу каждой был направлен меч.
– Вам лучше не делать лишних движений.
– Ты думаешь, мне не плевать на этих девушек? – спокойно спросил Ливий. – Я пришел, чтобы забрать твою жизнь, а не спасать этих деревенщин.
Ванту ничего не знал о Ливии. Парень умело этим пользовался, немного смутив своим ответом разбойника. Шаг вперед – и Ливий пинает камни на полу, отправляя их в полет.
Подручные Ванту рефлекторно закрылись клинками. Сам Ванту поступил хитрее – он прикрылся девушкой. Только Ливий и ожидал чего-то такого, камень пролетел в считанных сантиметрах от головы девушки. Ванту закрыл себе обзор на мгновение, а Ливий успешно этим воспользовался.
Он выхватил нож, который подобрал у одного из бандитов и заткнул себе за пояс, и метнул его по дуге. Клинок должен был вонзиться Ванту в спину, главарь бандитов быстро осознал, что не успеет закрыться девушкой, а повернуться спиной к Ливию – так вообще смерть.
Три Теневых Шага – Волк схватил двух девушек, которых держали подельники Ванту, и пихнул их назад, к селянам. Главарь бандитов отбил летящий кинжал и попытался вонзить меч в девушку, которую все еще держал одной рукой, но клинок наткнулся на ладонь Ливия.
– Поздно, – сказал Волк, атакуя кулаком. Ванту пришлось бросить заложницу и отскочить назад – этого Ливий и добивался.
Глава 4. Связь с прошлым
Ванту и два его подельника явно были самыми опытными из всего отряда бандитов. Когда они втроем остались без заложников, то вместе отскочили назад. Их стойки были простыми, но при этом каждый бандит прикрывал своих товарищей. Видимо, они не раз сражались вместе.
В словах больше не было надобности. Бандиты атаковали одновременно с трех сторон, каждый применил технику меча, причем Ливий ее узнал. Концентрация яри на лезвии для повышения режущего эффекта – однажды эту технику применил против Волка человек по имени Соболь. Он охранял Фурио – того, кто был виновен в сожжении борделя «Синяя Роза». Простой прием, но Ливий ни разу не видел его после случая в особняке Фурио, если не считать продвинутые версии. До сегодняшнего дня.
Бандиты были на уровне Школы Свирепости, а Ванту даже превосходил своих подельников. Даже если противник был сильнее их, одновременная атака трех бандитов помогла бы справиться с разницей в силе. Ливия это, понятное дело, не касалось.
Обе ладони прошлись по клинкам бандитов, разрезая металл на две части. Подельники Ванту остались с одними рукоятями в руках. Затем ладонь Ливия столкнулась с клинком Ванту. Главный бандит был неплох, своей ярью он смог сохранить целостность оружия. Вот только Ливий пропустил вибрации через лезвие меча, и Ванту замер на месте.
Удар кулака, еще один – подельники главаря разлетелись в стороны. Остался один Ванту, который на удивление быстро смог вернуть контроль над телом. Он снова отпрыгнул назад, его дыхание было тяжелым, но бандит неплохо держался.
– Что здесь забыл такой, как ты? – спросил Ванту.
– Мимо проходил, – ответил Ливий.
Сдаваться Ванту не собирался. Металлическое кольцо на его пальце треснуло, и в ладонь главаря бандитов упала таблетка, которую тот отправил в рот. Ливий мог успеть этому помешать, но ему хотелось подтвердить свои подозрения.
Кожа Ванту начала темнеть, тело бандита наполнялось силой, выходя за свои пределы. Он стал направлять ярь в руки и клинок – Ванту больше не боялся о последствиях, он пытался победить.
– Смола Края, верно? – спросил Ливий. – Твои хозяева тебе ее дали?
– Не твое дело!
Атака Ванту была серьезной. Ливий больше не мог относиться к делу беспечно: он встал в Стойку Железного древа и активировал Покров тишины. Когда Ванту быстро сократил расстояние, Волк ударил кулаком. На месте сердца бандита образовалась дыра, но Ванту продолжил свою атаку.
Ливий не стал ее блокировать, а просто ушел в сторону Призрачным Смещением. Ванту промахнулся, но остался стоять на ногах. Даже без сердца Смола Края продолжала выжимать из бандита все соки.
Вторая атака была и медленней, и слабее: Ванту стремительно умирал. Взмах ладонью – и голова главаря бандитов отлетела в сторону. Тело рухнуло на землю, на этом бой был окончен.
«Ну, три заложницы живы», – подумал Ливий, оборачиваясь назад. Девушки стояли возле отряда деревенских, которые наблюдали за боем.
– С ними все в порядке? – спросил Ливий.
– Да, конечно, – кивнул мужчина с деревянным протезом ноги.
Тело одной девушки затрусилось, и она внезапно закричала:
– Ты только что сказал, что тебе плевать на наши жизни! Хватит делать вид, что тебе есть дело до нашего состояния!