— Вы побили мой рекорд, ученик Ливий, — улыбнулся Хаемон, когда они оба вошли в здание. — За такое я просто обязан вас наградить. Защищайтесь.
Шесть метательных кинжалов вылетели из широченных рукавов главы Школы. Это был совсем не тот уровень метания, которым владел Ливий. Любой кинжал, кинутый Хаемоном, легко мог ранить Волка, а при удачном попадании — даже убить.
Ладони Ливия мгновенно описали круг, отражая все кинжалы. Хаемон даже не сдвинулся с места, вот только перед Волком возник еще один Хаемон — полупрозрачный и горящий красным светом. Это неведомое наваждение обрушило на Ливия удар ладонью сверху вниз, и Волку пришлось блокировать атаку. Высокая защитная стойка сменилась стойкой из Лап Тигра, а затем и вовсе перетекла в низку стойку одного из простых стилей Востока — стиля Гепарда.
В тот самый момент, когда ударная мощь вражеской атаки достигла пика и начала слабнуть, ударил сам Ливий. Атака прямой ладонью в горло — опасная и смертельная техника. Еще блокируя удар фантома, Ливий запланировал свою атаку. И сейчас, выходя из стойки Гепарда, Волк придал своему телу мощное ускорение, с которым смог попасть по горлу фантома.
Полупрозрачный противник тут же рассеялся.
— Это было великолепно, — улыбнулся Хаемон. На мгновение Ливию показалось, что на лице главы Школы не улыбка, а жуткий оскал. Но все сменилось так быстро, что даже Ливий не был уверен в своих глазах.
— Интересная у вас награда, — хмыкнул Волк.
— Я не смог удержаться. К тому же мне нужно было изучить вас, — сказал Хаемон, возвращая руки на уровень груди. Рукав к рукаву — и ладони главы Школы оказались полностью скрыты.
— И как?
— Пиковый Эксперт, все еще Тело Виверны, ожидаемо. А вот ядро где-то на уровне развитого Столпа. Общая сила — на уровне позднего Столпа. С Телом Дракона вы достигните силы уровня пикового Столпа.
— Ух, — выдохнул Ливий. Короткий бой продлился всего две секунды, а глава Школы Кристалла легко смог выяснить всю подноготную развития Волка.
— А еще ваши Пять Запрещающих Кругов едва держатся. Ваше ядро сильно ушло вперед, поэтому даже малейший шаг сможет уничтожить блокирующую технику. Вы хотите оставить их или хотите избавиться от них? — спросил Хаемон.
— Оставить. Пять Запрещающих Кругов нужны мне даже сильнее, чем раньше. Чтобы перейти на уровень Тела Дракона, мне нужно подготовить свое тело. Тренировки будут идти гораздо быстрее, если установить Запрещающие Круги.
— Верно. Тогда этим займусь я. Это и будет моей маленькой наградой, — улыбнулся Хаемон. — Что насчет Семи Запрещающих Кругов?
Удивленный Ливий посмотрел на главу Школы и спросил:
— А такая техника есть?
— Я ее создал. Раньше мне приходилось удерживать опасных пленников, поэтому в технике Запрещающих Кругов меня можно назвать настоящим мастером.
— Тогда почту за честь, — поклонился Ливий.
Семь мощных ударов прямо в грудь перекроили старые Запрещающие Круги на новый лад. Тяжело дыша, Ливий с трудом стоял на ногах: даже технику Пяти Запрещающих Кругов непросто перенести, а техника Семи Запрещающих Кругов оказалась намного тяжелее.
— Вот и все, — сказал Хаемон со своей неизменной улыбкой. — Хотите, я дам вам один небольшой совет?
— Хочу, — сказал Ливий на выдохе.
— Станьте Экспертом.
— А?
Ливий непонимающе уставился на главу Школы Кристалла. Уровень Волка почти достиг пикового Столпа — о каком Эксперте вообще может идти речь?
— Названия уровней в Системе Двенадцати появились не просто так. Что определяет Эксперта? — спросил Хаемон.
— Тот, кто прекрасно разбирается во многих вопросах и при этом эксперт в какой-то одной области, — пробормотал Ливий, и его будто озарило.
Так оно и было. В глазах Хаемона единственным изменением в Ливии был только уровень яри. Да, энергии у Волка стало намного больше, вот только на этом изменения не заканчивались.
— Я вас понял, глава. Думаю, я всецело могу называться Экспертом. Осталось только определиться, какую именно сторону стоит продемонстрировать, — сказал Ливий уверенно.
— Прекрасный ответ, — улыбнулся Хаемон. — Тогда стоит признать: вы закончили мою Школу.
— И все? — удивился Ливий.
— И все. Теперь вы вольны перейти в следующую Школу — Школу Наследия. Но у вас есть долг перед Сильнаром.
— Война, — кивнул Ливий.
Стоило пройтись от Школы Кристалла до Школы Войны, как Волк тут же примерно осознал ситуацию. Война затянулась. Все два года бои не стихали, идущие сталкивались друг с другом и погибали. А Сильнар был чуть ли не в самом центре схватки.