— Да я и сам смогу, — сказал Ливий, разрывая путы, которые успел подточить внешней ярью.
— Как невежественно.
Снежная Ведьма отошла от окна, а дверь распахнулась перед Ливием. И стоило Волку войти внутрь…
…Как он попал в самый настоящий замок.
— Ваши вещи, сэр, — сказал усатый дворецкий, протягивая руки.
— А, да, держите, — обескураженно ответил Ливий и отдал рюкзак мужчине.
— Вам туда, сэр, — добавил дворецкий и указал рукой на зал.
— Спасибо.
«Слуги? Здесь? И почему они люди, а не эльфы? Хотя это логично, наверное. Эльф не станет прислуживать другому эльфу. И почему этот замок такой большой?», — подумал Ливий, озираясь по сторонам. Пока он поднимался к замку, то успел примерно оценить его размеры. Но сейчас Ливий шел совсем по другому замку — раз в пять больше того, что стоял на горе.
Обеденный зал впечатлял и своими размерами, и убранством. Длинный стол был полностью заставлен едой, причем ни одного мясного блюда там не было.
«Эльфы не едят мясо», — вспомнил Ливий истории из легенд. И на мгновение задумался — а можно ли делать снаряжение из убитых зверей в культуре эльфов? Как-никак, сейчас Ливий был одет в одежду из шкуры ошэтэга.
Скатерть на столе меняла свой цвет раз в три секунды, а картины на стенах двигались, повествуя сюжет. Войдя в зал, Ливий как раз уткнулся взглядом в одну картину. На ней скакал рыцарь. А когда Волк сделал несколько шагов к обеденному столу, рыцарь уже доскакал и спешился, после чего начал подниматься по длинной винтовой лестнице.
— Раз зашел, то поешь, — сказала Снежная Ведьма, которая сидела у другого конца длинного стола. Отказывать Ливий не стал. Ближайшим блюдом оказалась тарелка с персиками — за них Волк и взялся.
«Вкуснючие», — подумал он, продолжая боковым зрением наблюдать за картиной. На вершине башни жил маг — и рыцарь начал с ним сражаться.
— Твоя избранница теряет эмоции? — спросила Снежная Ведьма прямо.
— Да. С трудом получается их возвращать, — сказал Ливий, немного смутившись.
— Понимаю. Для нас, эльфов, эмоции — лишний груз. Но мы не лишаемся их полностью. Я отвечу на твой вопрос. Твоя избранница не сможет остаться обычным человеком, — сказала Снежная Ведьма, наполняя бокал вином.
— То есть, нет никакого способа ей помочь? — спросил раздосадовано Ливий.
Тем временем маг на картине здорово потеснил рыцаря. Воин меча с трудом отбивался от заклинаний, а маг упивался своей силой, растягивая схватку.
— Есть. Твоя избранница должна с помощью медитации запечатать свои эмоции и открывать их только тогда, когда нужно. Это единственный способ. Передай ей, что взор должен быть обращен на первые две планеты. В остальном разберется сама, если сможет.
«Да, мутно», — подумал Волк. Такой совет сложно было понять. Но все же лучше такой, чем вообще никакого.
— Большое вам спасибо, — сказал Ливий, доедая последний персик с тарелки.
На картине рыцарь дождался нужного момента и бросился на колдуна. Зная, что победить не выйдет, рыцарь схватил врага и выпрыгнул вместе с ним из окна башни.
Последняя сцена показала девушку, которая безудержно плакала над телом рыцаря. Злой маг повержен, но какой ценой?
Слева к Ливию подошла служанка, которая забрала пустую тарелку. К столу подошли еще три служанки — похожие друг на друга, как три капли воды. Вернее, как четыре капли воды, ведь первая служанка тоже была похожа на остальных.
«А они похожи на тех, которые работали в нашем поместье в Школе Дракона», — неожиданно понял Ливий.
— Не понимаю, почему ты еще не убрался из моего замка.
— Извините, я видел двух служанок, точь-в-точь таких же, как у вас. Поэтому удивился этому.
— Сто двадцать два года назад я подарила двух своих служанок одному человеку. Задашь вопрос и примешь смерть или уйдешь?
— Извините, спасибо вам за все, и за помощь, и за персики, — поклонился Ливий хозяйке замка и поспешил ретироваться.
— Ваши вещи, сэр, — сказал дворецкий возле выхода.
— Да, спасибо, благодарю, — ответил Ливий, забирая рюкзак. Волк быстрым шагом вышел из замка — и все же обернулся перед тем, как уйти.
«Он и вправду намного меньше», — поразился Ливий. И уже через мгновение сбежал с горы Шагами Предков.
Совет Снежной Ведьмы оказался не очень точным. Оставалось только надеяться, что он поможет Ялум. Правда, для этого совет еще нужно было передать самой Лягушке. Путь обещал быть неблизким.
У Дхэры Ливий спросил не только о том, как найти Снежную Ведьму. Последний вопрос Волка касался места для тренировки. И Дхэра, как ни странно, подсказал одно подходящее место.