Вот только энергетические звери тоже пошли по Пути Ядра. Нет, они не создавали ядро, ведь в любом теле и так оно есть.
Сердце — это орган, обеспечивающий ток крови в организме. Ни один идущий Пути Ядра или Пути Дракона не станет перегружать сердце слишком сильно. Многие опасные техники, которые дают кратковременную силу, завязаны на сердце. Именно поэтому они такие опасные для идущего.
Но сердце можно использовать как ядро. Дикие звери делают это неосознанно. Их сердца — не ровня человеческим. Прочность такова, что они могут выдерживать огромное давление яри, пытающееся разорвать орган. Чем дольше зверь живет с сердцем-ядром, тем прочнее оно становится. Через несколько лет сердце-ядро становится полноценной частью организма. Вот только в этом есть свои минусы.
Развитие сердца-ядра — постепенное. Звери, понятное дело, не медитируют. Вместо сбора энергии из окружающего пространства энергетические звери поглощают ярь напрямую из тех, кто эту ярь успел собрать, будь то редкое растение или другой энергетический зверь.
Поиск энергетического пропитания вызывает в звере голод. Не физический, а ярьевый. Желание получить энергию затуманивает разум животного, делает его жестче и неосмотрительней. В результате энергетические звери порой нападают на зверей, которые сильнее их. Или на людей. Чаще всего это оборачивается гибелью. Но если зверь победит — награда будет огромной.
Ливий читал в книгах теории о Пути Зверя. Например, человек может укрепить свое сердце алхимией перед началом развития. Это действительно могло сработать. Но каковы шансы у неподготовленного человека, который решит пойти по Пути Зверя?
Почти равны нулю.
Подобное переживет всего один из ста тысяч, а может, и из пятисот тысяч. Кто знает, может, счастливый билет вытянет и вовсе один человек из целого миллиона претендующих. В одном Ливий был уверен: шансы умереть настолько высоки, что возможность выжить — почти что статистическая погрешность.
Что получит тот, кто посмел рискнуть и победить? Во-первых, сильное тело. Ярь, собранная в сердце, расходится по кровеносным каналам по всему организму. Чем больше ты поглощаешь энергии, тем сильнее становится твое тело. По скорости развития физической силы идущий Пути Зверя может с легкостью превзойти идущего Пути Дракона.
Заплатить придется жестким ограничением в техниках. Сердце — это не отдельное ядро, в котором ты хранишь энергию для техник и магии. Ты не можешь брать оттуда слишком много, поэтому о магии и мощных техниках придется забыть. Да и идущий Пути Зверя гораздо хуже управляется с энергией за пределами его тела.
И все же главная опасность — это истощение. Ярь из сердца циркулирует по кровеносным каналам, снабжая весь организм. Заберешь ярь из сердца — и организм начнет чахнуть, а голод многократно усилится. Многие энергетические звери, просто защищавшие территорию или даже детенышей, после битвы оказывались такими истощенными, что голод толкал их на по-настоящему самоубийственную охоту. Порой детеныши, которых мать защищала с таким трудом, становились для нее пропитанием.
«Человек может с этим справиться с помощью медитаций, которых у зверей нет. Если пережить создание ядра из сердца, то Путь Зверя может оказаться довольно эффективным», — думал Ливий, с трудом веря своим глазам. Перед ним сидел идущий Пути Зверя. И не абы кто, а сам Морай.
— Не думал, что такие люди есть, — честно сказал Ливий.
— Понимаю, — спокойно ответил Морай. Видимо, Ливий не был первым, кто сказал Мораю это.
Ярь расходилась по всему организму. Поедание рыси дало свои плоды: как-никак, энергетический зверь был где-то на уровне Столпа, хотя Ливий и сомневался, что стоит классифицировать зверей так. В отличие от людей, звери сильно разнились между собой. Кто-то получал преимущество за счет когтей, кто-то — за счет размеров. Ярь только усиливала преимущества, выводя их на новый уровень.
Развивать ярью один орган смысла не было, ведь Ливий уже обрел Тело Дракона. А с ядром он решил повременить, ведь для начала хотел убедиться, что полностью восстановился. Поэтому Ливий равномерно распределял ярь по организму, усиливая органы, кости и ткани.
Тем временем Морай нагнулся к земле. Потроша рысь, Ливий убрал из тела зверя внутренние органы. Морай поднял сердце.
Можно по-разному использовать сердце энергетического зверя. Легче всего переварить орган с помощью алхимии в эликсир. Но есть сердце не стоит. Пусть зверь и мертв, а орган переполнен ярью, все же сердце сильно отличается от человеческого. Жесткая и непереработанная ярь зверя может вызвать серьезные проблемы или даже смерть. Поэтому без алхимической переработки Ливий не решился использовать сердце, просто выкинув его.