— У вас есть алхимик? — удивился Ливий.
— Да, наш шаман. Зверей старайся не трогать. Наберешь корзину — можешь возвращаться.
— Понял. А почему охотиться уже нельзя?
— Потому что зверям и жить нужно. Сильные звери и друг друга бодро убивают, а тут еще и мы. Нужно давать им время.
— Восстановление популяции, понял.
— Заумные у тебя словечки, — улыбнулся Велек, отдавая в руки Ливия плетеную корзину.
«Наверное, эту работу делают в последнюю очередь, вот и свалили на меня», — думал Волк, с легкостью взбираясь по скалам. Сбор растений он превратил в тренировку, поэтому не использовал ярь.
Первая добыча не заставила себя ждать.
— Морозная трава! Простая, но полезная, — кивнул Волк, кидая ее себе в корзину.
В травах Ливий разбирался отлично, ведь работал алхимиком. Чем дальше по гряде он шел, тем больше ингредиентов он находил. Вскоре Морозная трава заполнила почти всю корзину. А в самом конце горной гряды Волк заметил блестящий на солнце кристалл.
— О, камень Дэмоу, — сказал Ливий, вырывая из скальной породы синеватый кристалл. — Прямо ностальгия, будто в лабораторию вернулся.
Камень Дэмоу был одним из четырех основных ингредиентов для Зелья Четырех Стихий. Кивнув самому себе, Ливий уже собирался пойти обратно в Бьернхувуд, когда столкнулся взглядом с медведем.
Зверя Волк не почувствовал только по одной причине: медведь стоял на приличном от парня расстоянии. Обмен взглядами продлился всего секунду, и зверь поспешил уйти.
— Для тебя же лучше, — сказал Ливий. Медведь был слабым, и его Волк с легкостью убил бы, если бы пришлось.
Когда Ливий ходил по Бьернхувуду, всем было на него плевать. Нет, иногда Волк замечал заинтересованные взгляды, но и только. А вот когда он подходил ближе к дому вождя, люди напрягались. Куда отдать травы, Ливий не знал. Поэтому пошел в центр селения.
— Велек сказал забрать.
Выскочившая из дома женщина подхватила корзину, а Ливий просто развернулся и пошел в сторону восточного атраска. Настороженные взгляды тут же исчезли.
«Ничего удивительного, я для них чужак, — подумал Ливий. — До нового боя всего два дня. Нужно успеть подготовиться».
Оздоровительные Движения, тысячи повторений простых упражнений на развитие силы, ловкости и выносливости — и Ливий уже собирался было вновь призвать фантома, когда почувствовал приближение Велека.
— Уже тренируешься? — спросил ярл.
— Да, с травами закончил, — кивнул Ливий.
— Если целишься на Ульвбьерна — будет непросто. В Бьернхувуде всегда жили лучшие борцы. Ульвбьерн не совсем из наших мест, но его превосходят в силе совсем немногие.
— Вот как, спасибо, — сказал Ливий, начав приседать с большим камнем, чтобы не стоять без дела. — Почему борьба?
— Почему борьба спрашиваешь…В борьбе нет места случайности.
— Случайности? — переспросил Ливий, на секунду перестав приседать.
— Да. Даже лучший боец может пропустить удар от новичка. Случайность, везение. С борьбой так не бывает. Новичок никогда не поборет опытного борца. Бывай, у меня еще много дел. Ты не против, если один человек издалека понаблюдает за тобой?
— Без проблем, — усмехнулся Ливий. — А чего ж вчера не спросили?
— Ярл может и не спрашивать, ярл стоит, где хочет, — усмехнулся в ответ Велек.
Глава 6. Черная скала
Собравшиеся в круг люди улыбались, глядя на чужака. Прошлый раз он проиграл всего за пару мгновений, поэтому никто не воспринимал Ливия всерьез. Никто, кроме сильных идущих, которые понимали, насколько чужак силен.
— Ливий проиграл Ульвбьерну. Сегодня у него будет соперник попроще, — сказал вождь Олаф. — Олег.
«Олег? Тот самый охранник? Ладно, надо не терять бдительности», — подумал Ливий, окидывая взглядом толпу. Среди людей стояли другие борцы, которые могли стать следующими соперниками. Всегда лучше узнать о противнике хоть что-то еще до начала боя.
«Ульвбьерн, да. И тот худощавый. Не сильно тянет на борца, но не слабак точно. И вот тот здоровяк. Думаю, они лучше всего подходят», — думал Ливий.
Олег выглядел…просто. Обычный мужик с Севера, крепкий, сбитый, серьезный взгляд, хваткие руки. Единственное, что Ливий знал об Олеге — северянин нетерпеливый.
Под крики толпы Олег бросился в атаку. Одной рукой он пытался схватить Ливия за плечо — скорее всего, чтобы победить так же, как Ульвбьерн. «Не выйдет», — подумал Волк, смещая корпус и перехватывая руку Олега. Вторая рука взяла в замок шею Олега, оставалось только перебросить северянина через себя, что Ливий и сделал.