— Но не ваших?
— Но не в наших. Не думал, почему глава выпер тебя после боя?
— Думал и не понял.
— Потому что как зритель ты мог бы использовать Взор Дракона. Ну, хватит с тебя. Бывай, не буду отвлекать.
Когда Велек ушел, Ливий уставился в снежный простор.
— Ну и как это понимать? Северяне. Прямые, любят силу, но идут на хитрости в бою, да? Значит, жульничество. Что там говорил Олаф? Никаких техник, никакой яри, никаких ударов? Значит, что-то из этого. Удары можно сразу отбросить. Остаются техники и ярь. Взор Дракона…Он позволяет видеть все гораздо четче и быстрее, чем обычным человеческим взглядом. Но не думаю, что заметил бы Взором Дракона какие-то дополнительные движения Ульвбьерна. Он быстрый, но не настолько, чтобы я не угнался за ним. Остается только ярь…Хм. Или какая-то техника, использующая ярь. Потоки энергии намного проще увидеть Взором Дракона. Выходит, Ульвбьерн пользуется ярью? Но при этом не пользуется, ведь это запрещено, так? Ничего не понимаю. Как я пойму это без Взора Дракона?
Перед Ливием была загадка. И решить ее он не мог. Оставалось только вздохнуть и оставить загадку на другой день. Но мерзкое ощущение от непонимания сменилось легкой теплотой: теперь Ливий знал, что все не так просто, а Ульвбьерн сделал что-то близкое к жульничеству.
— Все, можно идти тренироваться.
Продолжая думать о схватке с Ульвбьерном, Ливий шел в сторону Бьернхувуда. Со вчерашнего дня ничего не поменялось, окрестности Волк знал уже наизусть. Но тут он заметил справа что-то необычное. А взглянув туда, Ливий оторопел.
Черная, как смоль, кожа, четыре мощных лапы с когтями, длина под восемь метров, да еще и несколько щупалец — неведомая тварь умиротворенно поедала тело какого-то животного. Присмотревшись, Ливий понял, что тварь жует северного единорога — обед однозначно вкусный для любого энергетического зверя.
Внешне неизвестная тварь напоминала гепарда, только слишком большого и необычного. Чувство опасности вопило изо всех сил, пока маховики памяти раскручивались, чтобы выудить из закромов воспоминаний подходящее описание.
Ошэтэг. Ночной Убийца.
«Быть того не может!», — пронеслась в голове Ливия мысль, но глаза упрямо говорили о том, что перед Волком стоит ошэтэг.
Ночные Убийцы вымерли, причем давно. От них остались только небольшие упоминания, незначительные легенды. Многие вообще думали, что ошэтэгов никогда не существовало, но Ливий видел свидетельства о них. Вот только все, что он находил в книгах, обычно описывало шкуру, кости, в одном случае — чучело. Ливий не нашел ни одного автора, который видел бы живого ошэтэга своими глазами.
Легенды всегда стоит делить надвое, это Волк знал. Но даже с такими опущениями сила ошэтэга по-настоящему пугала. В давние времена, еще когда драконы летали над Централом, ошэтэги планомерно истребляли человеческий род. Побеждали их редко, целые армии идущих погибали от клыков, когтей и щупалец ошэтэгов. В легендах Ночные Убийцы даже охотились на драконов стаями, набрасываясь со всех сторон.
Ошэтэг почувствовал угрозу. Зверь жевал труп единорога и прямо из такого положения прыгнул к Ливию.
«Взор Дракона!».
Мир замедлился, но даже так ошэтэг приближался слишком быстро. Предвидение и Покров тишины подсказали Ливию, что именно хочет сделать зверь. Нет, ошэтэг не бросился в бездумный прыжок. Взмахнув черными щупальцами, он немного изменил траекторию полета, сместив тело в сторону.
Ошэтэг не пытался убить за один укус. Ночной Убийца всего лишь хотел откусить правый бок Ливия.
Ярь прошла через все тело, собираясь в руке. Подготовка Императорского удара потребовала совсем немного времени, ведь подсознательно Ливий начал готовиться еще в тот момент, когда увидел ошэтэга. Удар кулака пришелся прямо по голове врага — не сумев завершить укус, Ночной Убийца отлетел на несколько метров.
Руку Ливия овило щупальце, которое моментально начало выделять кислоту.
— Х-ха!
Ударом ладони Ливий перерубил щупальце — оно оказалось очень прочным.
— Как тебе такое? — спросил Волк, видя, что ошэтэг замер.
Из места разрыва потянулась плоть, тут же восстановив поврежденное щупальце.
— Понял.
Шагом Предков Ливий ушел от атак другого щупальца. Оттолкнувшись лапами, ошэтэг поспешил за Волком, лапа едва не разрезала парня, но ладонь, скользнувшая по лапе, отвела силу удара в сторону.
На мгновение пробудился Юпитер — Ливий применил свой прием, Аркбаллисту, чтобы ударить ошэтэга.
Атака явно нанесла внутренние повреждения. Ошэтэг будто не заметил этого: зверь вновь ударил щупальцами, и Ливию вновь пришлось уклоняться. В этот раз ошэтэг пошел на таран, в последнее мгновение Волк выставил руки ладонями вперед, чтобы схватить мощную тварь за челюсти. Протянув Ливия с сотню метров, ошэтэг приложил парня о скалу.