Ущелье как раз начиналось в том месте, где упал Ливий. И шло куда-то далеко вперед. Пожав плечами, Ливий направился туда. Что еще делать?
Первое, что понял Ливий — ущелье длинное. Второе — ущелье очень длинное. Когда Ливий прошел километров пять, он остановился в том месте, где ущелье немного расширялось, образуя небольшой пяточек, чтобы вновь сузиться дальше.
— Привал. Поем, что ли.
В рюкзаке все еще было мясо ошэтэга. И целый брусок китового сала-сырца, которое Ливий оставил на потом. Выудив из банки кусок мяса, Волк отправил его в рот. Энергия тут же разошлась по всему телу, а мясо, которое помариновалась подольше, даже понравилось Ливию.
Когда с обедом Волк закончил, то продолжил путешествие. Прыжки по льдинам утомили Ливия, а мясо ошэтэга — восстановило силы. Не было нужды во сне или отдыхе.
— Оп-па.
Ущелье закончилось. Вернее, закончилось ущелье, а начался туннель, причем вполне себе рукотворный. По всей видимости, ущелье появилось само по себе и проделало дыру в каком-то проходе. Ливий шагнул внутрь.
Там горел свет. Небольшой кристалл в стене едва-едва разгонял темноту и все же продолжал работать. Сколько прошло лет, десятилетий или, может, даже столетий, Ливий не знал, но можно было догадаться — времени прошло немало.
— На славу строили.
Внутренний компас сбоил. Немного подумав, Ливий все же разобрался, где север, а где юг. И повернул направо. Туннель вел куда-то на северо-запад — Волка направление устраивало.
— Может, тот четвертый клан, который уничтожили? Фра Ост. Велек упоминал какие-то машины…Неужели на Севере кто-то занимался магомеханикой? Ай, чего это я. Это не вопрос. Передо мной и есть магомеханика. Осталось выяснить, кому принадлежит туннель. И куда он меня приведет.
Никаких развилок, никаких поворотов. Ливий шел по длинному коридору, освещенному редкими лампами-кристаллами. Куда-то туннель должен был привести Ливия. И он привел.
Коридор окончился залом. Небольшим, метров семь в ширину, но поглазеть было на что-то. Слева и справа торчали трубы. Они выходили откуда-то снизу, из пола, чтобы войти в потолок. Сами трубы были толстыми. «Черный металл, несколько перековок», — быстро определил материал Ливий.
Возле труб слева и справа работали насосы. Цилиндры поднимались и опускались, качая что-то из-под земли. Помимо насосов были и шестерни — огромные, где-то метр в диаметре. Иногда шестерни едва заметно поворачивались, но в чем заключалась суть их работы, Ливий не знал. То, что приводило в действие шестерню, скрывалось за стеной. А то, на что воздействовала шестерня, находилось под полом.
На несколько мгновений Ливий замер, наблюдая за работающими механизмами. Такой технический уровень Волк никак не ожидал увидеть здесь, на Севере. Да что на Севере — попробуй отыщи такое в Централе!
Справа Ливий заметил движение. Закованные в броню охранники резко поднялись на ноги и направили в сторону Волка арбалеты.
«Куклы», — подумал Ливий, глядя на неестественные движения охранников. Раздались два одновременных щелчка — и тугие дуги арбалетов разогнулись, выпуская в Ливия болты.
«Быстро», — подумал Волк. Из такого арбалета можно было бы ранить, например, Зарницу. Но уж точно не Мастера.
Удар кулака уничтожил одного охранника. Второму же Ливий отрезал голову ладонью. Бой едва начался и тут же закончился. Шум стычки сменился мерным шумом работающих механизмов.
— А быстрые, — одобрительно кивнул Ливий. Второй охранник даже успел бросить арбалет и схватиться за меч, да только куда ему было поспеть за Волком?
— Интересно, как же они устроены? — задумчиво спросил Ливий. В магомеханике он разбирался, поэтому понимал, что охранники — хороши. И при этом они стоят здесь и охраняют не пойми что.
Немного поборовшись с соблазном, Ливий сдался и, взяв в руку арбалетный болт, принялся вскрывать грудную панель безголовой куклы.
— Поздно боюсь повредить «внутряк», — пробормотал Волк. Вскоре панель поддалась: грудная броня отщелкнулась. Ливий снял ее.
То, что он увидел внутри механической куклы, заставило Волка шокированно замереть.
— Человеческие органы, — прошептал Ливий. — Сердце, позвоночник…Вся нервная система. Даже печень. Какого беша тут происходит?
Органы плохо сохранились. Их будто засушили, но Ливий знал — не было никакой обработки. Прошло слишком много лет, вот и все. И куклы работали с трудом, а двигаться могли только потому, что лежали все это время в режиме ожидания.