— Они недоделаны! Человеческих «запчастей» не хватает. Ничего удивительного, что не двигаются. Правда, их тут сотни…
Ливий вновь заглянул в зал. В каждую куклу должны были засунуть «запчасти» человека. Одна человеческая жизнь в обмен на идеального солдата. И Ливий сильно сомневался, что подошел бы любой человек. Требовалась жертва с хорошо развитой нервной системой. А значит, для изготовления куклы требовался идущий.
— А еще в них есть человеческий мозг. Вернее, его часть, конечно. Что, если люди, которых сделали куклами, продолжают воспринимать себя? Ужасно.
Ливий осмотрел все помещение. В огромном зале, заполненном рядами кукол, не было ничего, кроме них.
— Склад, — подвел итог Ливий.
Единственное, что хоть как-то выделялось — ворота в боковой стене. Причем они были прямо под потолком, на высоте пяти метров. И когда Ливий посмотрел на ворота, они неожиданно задвинулись вверх, открывая проход.
В комнату по потолку въехала железная «рука» с тремя пальцами. Казалось, будто она что-то держит, но хватка была пустой. «Рука» опустилась вниз и разжала хватку, «ставя» очередного охранника в один из рядов. По всей видимости, именно эта «рука» перенесла сюда всех неработающих охранников. Куклы кончились, но «рука» продолжала выполнять свои обязанности.
— Надо посмотреть, откуда она их носит.
Одним прыжком Ливий запрыгнул наверх — и попал в следующее помещение вместе с «рукой».
— Ух ты.
Зал был огромным. Метров сто вверх, не меньше. Первое, что пришло Ливию в голову — гигантская фабрика. Повсюду стучало и грохотало, сотни механизмов работали, создавая оружие, броню и магомеханические приборы. Правда, «создавали» — громко сказано. Где-то уже не было металла или других ресурсов. А где-то механизмы просто вышли из строя. В огромную плавильную печь нагнетался воздух, сверху открывался люк, через который внутрь должно было попадать сырье. Да только ничего туда не сыпалось. И печь уже давно стояла холодной. Может, год, может, десять лет, а может, целое столетие. Но механические меха продолжали исправно нагнетать воздух.
— Никогда бы не подумал, что увижу нечто подобное, — сказал Ливий с восторгом. И тут же спохватился: может, перед ним и было настоящее магомеханическое чудо, но нельзя было забывать о том, на что шли его создатели.
— И охраны не видать, — удивился Ливий. И моментально убедился в обратном, ведь из-за печи показался скорпион.
О скорпионах Ливий читал в книгах. Да и видел их не раз — в том же Отделе Пера, например, где скорпионий яд был ценным ингредиентом для алхимии. Про алкоголь и говорить было нечего: даже если ты живешь в Централе, скорпионью настойку найти довольно просто.
На Ливия, само собой, вышел не обычный скорпион, а магомеханический. Два метра в длину, мощные клешни и, конечно же, хвост с жалом на конце: скорпион выглядел намного серьезнее охранников с арбалетами.
Шагом Предков Ливий оказался возле врага. И едва не попал под удар клешней: скорпион двигался быстро. Медленнее Ливия, но гораздо быстрее кукол-охранников.
Скорпион попытался достать Волка жалом — оно было даже быстрее клешне. Уклонившись, Ливий схватил скорпиона за хвост, и, подняв в воздух, с силой обрушил магомеханическое создание на пол.
Пусть грохот и раздался по всей фабрике, даже заглушив собою звуки работы механизмов, скорпион почти не пострадал и быстро встал на лапы.
Императорский удар пришелся в бок скорпиона. Атака разворотила два слоя брони, скорпиона отбросило, но защитник фабрики не утратил возможности сражаться.
«Крепкий. Еще два», — подумал Ливий.
Прочность, способная посоперничать с Ледяным медведем. Приличная скорость атак и, конечно же, жало. На что оно способно, Ливий не знал. И знать не хотел.
Бросаться в атаку Волк не собирался. Доставать оружие было поздно, поэтому Ливий пытался отступить в коридор. Скорпионы это понимали. Постоянно атакуя Волка, они окружали его и отрезали от узкого пространства, не давая занять выгодное положение.
— Ах так?
Когда жало просвистело возле головы, Ливий ударил кулаком по хвосту. Вибрация волнами прошла через металл, на мгновение выведя скорпиона из строя. Остальные скорпионы продолжили атаковать, и Ливий делал с врагами то же самое. Скорпионы ловили удары и замирали, в то время как Волк получал хорошие «окна» для маневров.
Императорский удар попал по голове скорпиона — враг рухнул на пол и больше не поднялся. «Осталось двое», — подумал Ливий.
На механизмы фабрики Волк внимания не обращал. И зря, ведь подвесная «рука» принесла какой-то черный куб. Ливий заметил куб только в тот момент, когда механизм оказался прямо над ним.