– Отлично. Вы, двое. Готовы к более сложной тренировке? – спросил Алфен.
– Да.
– Да.
Алфен кивнул, а два тренера приступили к своему делу, начав с Лягушки. Их удары стали сильнее и быстрее, но девушка не выказывала никаких неудобств. Она просто молча терпела, пока тренеры не закончили. И Ливий был готов поклясться, что не заметил и тени эмоций на лице Ялум.
– Теперь ты, – сказал тренер. Парень кивнул, и его начали методично избивать. В этот раз было куда больнее, но без яри тренеры не могли нанести слишком сильные удары. Зал бесконечного боя все равно лидировал.
– Ялум и Ливий, так? Вы можете больше не проходить на эту тренировку. Не каждый в Школе Свирепости доходит до вашего уровня даже через полтора года обучения. Очень хорошо, – сказал Алфен.
Так у Ливия появилось лишнее время. Парень уже думал, на что будет его тратить, когда внезапно на пути к дому к нему подошла Ялум.
– Эй, Волк, примешь меня в свою группу? – спросила девушка с улыбкой.
– А? В мою группу Волка? Зачем это тебе, она же будет бесполезной для тебя? – удивился Ливий.
– Просто, – сказала Ялум.
«Да уж, я ее никогда не пойму. Но с другой стороны, почему бы нет? Она сильная, да и не хочется с ней лишний раз ссориться», – подумал Ливий и сказал:
– Хорошо. Только в Школе Свирепости кроме меня в ней разве что мой друг, Махус. Тебе точно нужна группа из двух человек?
– Точно, – сказала Ялум.
– Ладно, принята.
Лягушка развернулась и пошла в другую сторону. Что было на уме у этой девушки, парень понять не мог. Женский пол для Ливия был сплошной загадкой, а Ялум была загадкой среди загадок. В мифах многих стран были существа, которые задавали путникам разные каверзные вопросы. Если люди отвечали, то проходили или даже получали что-то в награду. А если несчастный не знал ответ, то его попросту съедали. Дракон Фрон, один из самых известных персонажей-загадочников, легко бы смог съесть Ливия. Ему всего лишь надо было бы спросить: «О чем думает Ялум?».
Теперь в группе Волка было на одного человека больше. Лягушка была сильным бойцом, и Ливий считал, что она его превосходит. Но, даже так, группа Волка еще ничего не значила для учеников Школы Свирепости. Они были никем, так, объединением с общим интересом, не более. Лучший способ заявить о себе – преодолеть «заслон».
– Ты слышал о «заслонах»?
Махус задал этот вопрос день назад, и Ливий тогда просто отрицательно покачал головой.
– В общем, это сильные бойцы, которые поджидают слишком зарвавшихся новичков. В основном они члены какой-то сильной группы, на Бронзовой и Серебряной арене это почти всегда «Кремень». Если ты «свой», то тебе не бросят вызов. А вот если нет, да еще и насолил «Кремню», то «заслон» начнет за тобой охоту и рано или поздно ты сойдешься с ним в бою на арене.
– И много их? Ну, «заслонов» этих?
– Достаточно. Например, ближайший к тебе – на 340-ом месте. Мне, почему-то, вызов не бросил, а ты точно под раздачу попадешь. Зовут Галус, дерется щитом.
– Что? Щитом? Разве это вообще считается за оружие? – удивился Ливий.
– Конечно, чем не оружие? У него еще на поясе есть палица, но он почти никогда не берет ее в руки, – сказал Махус. – Противник не самый легкий, но будь внимательней. Ну и присмотрись к его боям.
– Хорошо, спасибо.
После этого разговора прошло два дня. Ливий узнавал все больше о местных порядках, а особенно – о «заслонах». Если подобная личность возьмет тебя на прицел, то есть всего два способа этого избежать. Первый – вступить в «Кремень». Второй – заплатить. Медикаменты, зелья, снаряжение, да даже рабочая сила – все могло послужить валютой. И такой порядок совершенно не нравился Ливию, но он принял правила игры. Правда, по-своему.
– Буду бросать вызов всем этим «заслонам» по очереди. Будет честно открыть охоту на них, охотников. Тогда о группе Волка заговорят, да еще как, – сказал Ливий сам себе и улыбнулся.
Глава 5. На грани
Для свершения своего плана Ливию пришлось заморочиться. Во-первых, в воскресенье утром он уже был на арене. Ливий не хотел пропустить Галуса, «заслон», который мог бросить вызов кому-то еще. Парень не стал тратить еще одно воскресенье, чтобы разузнать, как дерется Галус. Ливий верил в свои силы, к тому же, хотел испытать себя в бою с сильным соперником без подготовки.
– Ливий, вызываю Галуса!
Парень с щитом сидел на трибуне и вольготно общался с несколькими девушками, когда неожиданно прозвучал вызов. Никто не хотел драться с «заслонами». Их личная сила была второстепенной, а вот возможность испортить отношения с группировкой, которая поставила подобного человека контролировать рейтинг, выходила на первый план. Сначала Галус крайне удивился. Ему уже говорили, что Ливия нужно будет побить в будущем, но он не ожидал такого поворота событий. На смену удивлению пришла злость.