– Надо спать, – сказал Ливий. Даже у него болело тело, что можно бвло сказать об остальных? У Шапура и Наус, самых выносливых после Ливия, дрожали ноги. Самые слабые уже медленно брели к полевой кухне. Так кончался четвертый день в горах – горная крепость, ужин и сон.
– Подъем!
Пятый день в горах. Вставать было гораздо легче, все знали, что никакого марша не будет. Да, было еще и строительство, но по крайней мере не нужно было не пойми куда бежать.
– Готовьте завтрак, – сказал Алфен, когда ученики собрались.
– У нас почти кончились припасы, – сказал Бриссис. Он отвечал за еду и готовил отменно. В отряде были две девушки, но Бриссис однозначно перетянул роль повара на себя.
– Никаких запасов здесь нет, – ответил мастер. – Вам придется добыть себе пропитание самим. А пока завтракайте, ведь продуктов на один прием пищи хватает.
Все ели в гробовой тишине. Еда кончилась, и Алфен явно не собирался вести отряд обратно. Ученики должны были пристроить еще одно сооружение к крепости, и кто знает, что должно было случиться после этого.
– Всем надеть защитное снаряжение и взять в руки оружие!
Очередная команда Алфена еще сильнее опустила дух учеников. Но они все равно поплелись в палатки за броней. Вскоре они, уставшие и с опущенным видом, выстроились перед мастером.
– Сегодня вы будете отрабатывать простые удары копьем. Некоторые из вас это умеют, но далеко не все. Сражаться копьем – просто. Я обучу вас всего парочке колющих ударов, но вы должны вбить их себе в голову как можно глубже.
Ливий уже знал эти приемы, как и Наус, и Шапур. Голубоволосая девушка владела трезубцем, техника боя этим оружием была почти такой же, как техника боя копьем. Шапур использовал алебарду, поэтому колоть он тоже умел хорошо. Их трио откровенно скучало, орудуя своими копьями. На остальных же Алфен орал. Ученики были подавлены, их движения были вялыми и неумелыми. Они совсем не хотели стараться, но «капитан» заставил всех тренироваться так, как он того хотел.
– У вас есть три часа, это время целиком и полностью ваше. Делайте, что хотите, – сказал Алфен, когда солнце было почти в зените.
Ученики собрались вместе. Почти каждый хотел пойти и лечь в палатку и все три часа просто отдыхать, но Алфен не просто так выделил им время. Все из-за самой серьезной проблемы отряда – отсутствия еды.
– Ливий, тут же трав много. Можно что-то из этого приготовить? – спросила Наус.
– Это вряд ли. Я алхимией занимался, а не кулинарией. Но даже если сварю какую-нибудь похлебку, все равно нужно что-то серьезней, – ответил парень.
Ученики вновь погрустнели. Кроме воды и трав в долине не было ничего.
– Короче так. Отправимся на поиски еды. Тут есть птицы, пусть их и мало. У них есть гнезда, а в гнездах – яйца. Да и сами птицы – тоже еда. Расходитесь все в разные стороны, но ходите по двое. Я соберу травы. Бриссис – заготовь дрова, – сказал Ливий.
Весь отряд моментально пришел в движение. Будто какая-то незримая сила стала поддерживать каждого ученика. Они не оправились от четырехдневного марша, да и утренняя тренировка забрала немало сил, но сейчас каждый был полон энергией. Все из-за Ливия, который знал, что и как делать.
– Хорошо справляешься, сержант. Откуда такой опыт? – сказал Алфен, когда отряд ушел на поиски.
– Спасибо, – ответил Ливий. – Опыт? Разве это не логично?
– Верно, – сказал мастер и ухмыльнулся. – Так держать, сержант!
Ливий не был травником, поэтому не знал половину трав. Может, некоторые растения из неизвестных были съедобными, и сейчас парень жалел, что изучал только полезные для алхимика травы. Но и без этого Ливий принес большую пользу отряду.
Здесь росла лиговка. А еще много чего другого – свирус, копей, синеглавник. Обычные травы, которые используют в некоторых зельях, но при этом они еще и съедобны. Корень свируса, например, толстый и на вкус напоминает картофель.
«Солдаты» принесли не так много продуктов, как хотелось бы. Какая-то убитая хищная птица, с десяток яиц и несколько шишек.
– Лучше, чем ничего, – подвел итог Ливий. – Бриссус, сваргань что-нибудь.
Яйца ученик-повар расколотил и влил в похлебку тонкой струйкой. Вместе с нарезанными корня свируса, и с копеем и синеглавником в качестве зелени, получилось очень даже ничего. В супе даже было мясо той птицы – жесткое и почти безвкусное, но голодные ученики уплетали и его.