— Привет.
Перед парнем стояла Ялум. Лягушка продолжала неизменно следовать своей любви к зеленому, столько, сколько Ливий ее видел. Вот так, лицом к лицу он не говорил с ней уже два года, и внезапно обнаружить эту загадочную девушку в двух шагах от себя было по меньшей мере удивительно.
— Привет, — просто ответил Ливий.
— Не занято?
— Садись.
Ученики сделали здесь небольшую лавочку для своих нужд. Лягушка села рядом, и Ливий протянул ей сыр и медовуху. Ялум не стала отказываться, составив парню компанию.
— Я иногда прихожу сюда, не думала тебя здесь увидеть, — сказала девушка.
— Почти не бываю в этом месте. Так, решил отметить одно маленькое событие.
Ялум не стала спрашивать, о чем именно говорит Ливий, и за это парень был ей благодарен. Это странная посиделка закончилась через минут двадцать, когда медовуха и сыр подошли к концу. Лягушка встала первой.
— Интересный ты, Волк, — сказала она и ушла.
«Да уж, необычная — слабо сказано», — подумал Ливий. В этот момент с другой стороны подошла очередная парочка, которая успела заметить уходящую Ялум. Парень чуть не хлопнул себя по лицу — еще не хватало слухов о том, что он встречается с Лягушкой.
Наконец-то Ливий смог расширить свои тренировки, включив развитие внутренней энергии в них. Яри было мало, и она безумно медленно восстанавливалась, но со второй проблемой парень справился легко и просто — с помощью своей схемы. Колокольчики Шенними и прочие инструменты легко концентрировали поток яри, который Ливий направлял в себя. В результате внутренняя энергия восстанавливалась за считанные секунды, и тогда парень проводил очередную тренировку.
Как бы смешно это не звучало, но Ливий был настоящим экспертом в развитии внутренней энергии. Всю литературу на эту тему, что только была в библиотеке, парень прочитал, а необходимые знания и навыки — заучил. В попытках освоить ярь Ливий хватался за все и искал любые мелочи, которые были способны ему помочь, поэтому глубина познания внутренней энергии у парня была в разы выше, чем у сверстников.
Одних только методов концентрации для развития яри было больше двадцати. Ранофф обучал классическому, который назывался очень просто — Путь. В основе этого метода лежала дыхательная техника и несколько движений руками в определенные промежутки времени. Просто и эффективно, так, как любил Сильнар.
Ливий начал именно с этого способа. Внутренняя энергия развивалась медленно, и парень понимал, что у других учеников это происходит в разы быстрее. Но это было неважно, учитывая, что два дня назад у него вообще не было яри. Ливий пробовал способы один за другим и понял, что существенных различий между ними нет. Но были всевозможные мелкие детали, которые существовали в том или ином методе развития яри. Ливий их просто объединил, делая своего рода надстройку для Пути. Развитие ускорилось почти на треть.
В ход пошли ароматические масла. Деньги на новые утяжелители решено было растратить, поэтому Ливий пошел к своему старому знакомому — торговцу из неприметной лавки, той самой, в которой не торгуются.
— Здравствуйте. Мне нужно что-то для развития внутренней энергии, — начал парень с главного, рассматривая товары на полках.
— Неужели смог освоить? — спросил торговец с огромным удивлением. Ливий и сам был в шоке совсем недавно, поэтому такая реакция была логичной.
Торговец дал целую гору всяких препаратов, масел и прочих дополнительных материалов. И Ливий отлично понимал, что все, что ему сейчас дают — очень ценно для развития. Торговец не пытался его обмануть, парень отлично знал назначение всех этих товаров.
— Что насчет энергетических колец?
— Давайте, — ответил Ливий. — Самые легкие.
В Школе Потока энергетические кольца не приветствовались. Это были своего рода утяжелители для пользователей яри. Когда ты проводил внутреннюю энергию через руки, то она дополнительно проходила через кристаллические кольца, которые заставляли прилагать больше усилий. Но эти артефакты были очень вредными для носителя, и использовать их дольше, чем полчаса в день, не рекомендовалось, иначе это могло нанести сильные повреждения телу.
Ливий подобного не боялся. Развитие заметно ускорилось, и парень решил выйти на арену через три дня. Вызов ему бросил Фо’Джалл, но бой закончился достаточно быстро. Пусть внутренней энергии у Ливия все еще было мало, она отлично дополняла потрясающую физическую силу парня, делая атаки ужасающе сильными. Вернее, атаку — яри хватало ровно на один удар, но и его было достаточно, чтобы одолеть Фо’Джалла.
Сначала парень не хотел использовать внутреннюю энергию на арене. Был ощутимый минус этого: Ливий будто во весь голос заявлял, что теперь он — полноценный ученик, причем очень сильный. Интерес всех банд к нему сразу же становился повышенным, и о прошлой спокойной жизни парню можно было забыть.
Но были и плюсы. Первый — Ливий показал свою силу. Теперь вызов ему будут кидать с осторожностью, не поджидая его у входа на арену как раньше. Второй плюс — практика. Опыта боя с использованием яри у парня не было совершенно, и на арене его можно было получить с лихвой.
На выходе Ливия уже ждали. Но не Мофос или Ястреб, а официальный представитель Школы Потока.
— Ливий, вас вызывает к себе глава Школы Потока.
Подобная новость ошарашила парня. Он даже ни разу не видел этого человека, так что ему могло потребоваться от обычного ученика? Но Ливий, конечно же, сразу пошел туда. До этого парень бывал в двух важных местах Школы Потока — в павильоне Золотого Дуба и в Зале Леса, но вот в Зеленой Роще — никогда. Об этом месте знало не так много учеников, ведь туда просто не было надобности ходить. Обычный на вид дом, правда, с высокими стенами по периметру, скрывал за воротами настоящую рощу. Привратник показал на тропинку, и Ливий двинулся по ней, рассматривая разных птиц, сидящих на ветвях деревьев.
— А вот и наш гость. Здравствуй, Ливий.
То, что к парню обращался глава Школы Потока, было ясно сразу. Этот человек сидел в центре, а по бокам от него располагались Ранофф и Инзилит Магнус. Перед главой находился небольшой стол, на котором стоял чайный сервиз на трех персон. Ливия на чаепитие явно не собирались звать, но парень не обижался. Наоборот, если бы его спросили, хочет он этого или нет, то явно отказался бы. Сидеть и пить чай с тремя мастерами — слишком неловко для обычного ученика.
— Здравствуйте, глава, мастер Ранофф, мастер Инзилит, — сказал Ливий и поклонился.
— Меня зовут Верде. Хорошо, что ты сразу понял, кто я. Присаживайся.
«Тот самый Верде, который написал «Сорок направлений?» С ума сойти», — удивился Ливий, но это было не все, что могло удивить парня в этот день. Ливий опустил взгляд вниз и обнаружил стул, которого секунду назад просто не было на этом месте. Это напоминало ситуацию с диваном в Зале бесконечного боя, которого никогда не было, когда парень заходил в комнату, но на котором он всегда оказывался после потери сознания.
Ливий сел. Несколько секунд Верде просто молча смотрел на парня, заставляя того нервничать. Наконец, глава Школы Потока сказал:
— Ты был вызван сюда не просто так. Мой заместитель совершил ошибку, которую, к тому же, не заметил второй по важности человек под моим начальством. Ты слышал об энергетическом параде планет, юноша?
— Только упоминания, как об общей структуре, — сказал Ливий. Он действительно практически ничего не знал об этом.
— Тебе еще предстоит узнать об этом в Школах повыше. Объяснять тебе все не буду, скажу только то, что у тебя было нарушение в энергетическом параде планет. Ты не мог освоить ярь именно поэтому. Мой заместитель предположил, что это из-за удаленности Марса, но все оказалось иначе, — сказал Верде, постукивая пальцем по чашке с чаем. От напитка неожиданно пошел пар, а затем чай и вовсе забурлил.
— У тебя была серьезная травма энергетического парада планет. По всей видимости — из-за последнего испытания в Школе Мысли, как мне уже успели рассказать. Твой Марс оказался заблокирован. Это серьезная проблема для рядового мастера боевых искусств, у которых нет ресурсов, чтобы с этим справиться, но Сильнар мог бы все решить. Однако мои подчиненные этого не поняли, — продолжал Верде, периодически отпивая чай из чашки. Когда он ставил ее обратно на блюдце, то делал движения пальцем в воздухе, заставляя чай внутри двигаться по кругу.