«Хорошо, что я быстрее», — подумал Ливий, и в этот момент, будто прочитав его мысли, девушка ускорилась.
Ялум направила приличную часть яри в ноги. Это дало ей не только скорость, но и увеличило силу ударов ногами. Уклоняться Ливию стало сложно, однако парень не отступал, а лишь отскакивал, чтобы вновь пойти в атаку.
Наконец, он подловил Лягушку. Девушка открылась, и Ливий нанес прямой удар, вложив в него половину яри. Но Ялум просто заблокировала атаку, а потом ударила в ответ.
О том, насколько опасны удары ногами этой девушки, в Школе Потока знали все. До этого Ливий никогда не испытывал это на себе. Если бы не ярь, то его ребра превратились бы в труху, но даже с защитой внутренней энергии казалось, будто кто-то дал парню по груди кувалдой. Ялум тут же ударила еще раз, но Ливий, не смотря на боль, смог собраться и уклонился от атаки.
«Еще одно попадание, и я проведу в лазарете месяц, если не больше. Я должен истощить ее, но как? Я и сам уже никакой», — подумал парень и скривился от боли.
Ялум же спокойно стояла, ожидая готовности Ливия. Трибуны напряженно наблюдали, ведь за такое время Лягушка уже обычно завершала свой бой.
— Продолжим? — спросила девушка.
— Погнали.
Лягушка сделала низкий удар ногой в область бедра Ливия, но парень встретил эту атаку точно такой же своей. Ялум повторила удар уже другой ногой, но результат был тем же. Девушка не останавливалась, и тут же провела две атаки кулаками в район груди. Один удар Ливий заблокировал, от второго — ушел. Ведь первый был обманкой, а во второй Ялум вложила ярь.
Уклоняясь, Ливий отошел всего на шаг, но Лягушка тут же нанесла размашистый удар ногой в район головы. Парень вновь уклонился, и в этот момент лицо девушки приобрело удивленное выражение.
Ялум успела поверить в то, что Ливий — слабее нее, и очень зря. Он не только ушел от всех ее атак, но и ударил в ответ рукой, которую девушка считала нерабочей. Рука и правда была не в лучшем состоянии, сильно ударить Ливий не смог. Вот только Лягушка отскочила на пару метров назад.
— Ты почти меня ранил, — сказала удивленная девушка. Ярь защитила ее, но бок теперь слегка болел.
Стиль Братства Змеи вместе с прекрасными знаниями анатомии Сильнара — устрашающая комбинация. Пусть у Ливия не было яри, но его удары все еще могли нанести серьезные повреждения внутренним органам. Раньше парню не хватало скорости для таких атак, но теперь ее было предостаточно.
— Сколько же он намешал стилей? — спросил Верде сам себя. Бой продолжался, и глава Школы Потока видел невообразимый стиль Ливия, который раскрывался с каждой секундой. Целая куча стоек и ударов, захваты, броски — Верде наблюдал и узнавал совершенно разные элементы, которые никто до этого и не задумывался объединить. Однако Ливий не мог воспользоваться своим стилем в полной мере из-за нехватки яри. Парень почти не использовал блоки, и в основном уклонялся от атак, но это было верным решением в бою с Ялум.
Ливий ударил Лягушку в живот ногой, а потом плавным движением руки — по колену. Первый удар девушка с легкостью заблокировала, а вот на второй пришлось тратить ярь, в то время как сам Ливий не потратил ни капли.
— Ха!
Спустя пятнадцать минут бой сильно замедлился. Ливий тяжело дышал: он был совершенно истощен. Ялум внешне совершенно не изменилась, но у девушки закончилась внутренняя энергия.
— Ты замедлился. Больше эти приемы ты сделать не сможешь, я не дам.
— А у тебя яри больше нет, — парировал Ливий.
Прошло еще десять минут, и уже у Лягушки сбилось дыхание. Девушка начала уставать, а Ливий, пусть и с трудом, но держался, медленно истощая соперницу.
— Ух. И сколько ты так можешь? — спросила Ялум.
— Еще часа пол, — честно ответил Ливий.
— Меня хватит минут на двадцать. Я сдаюсь, — сказала Ялум и вышла за границу площадки для боя.
— Победа Ливия! — прокричал мастер арены. Трибуны завопили от эмоций. Очередная победа Лягушки никого не интересовала, а вот ее проигрыш, пусть и не безоговорочный — это потрясающе. Из Ливия будто выдернули стрежень, и он упал на арену, как подкошенный. Это был день его триумфа. Лучший в Школе Потока, тот, кто совсем недавно не владел внутренней энергией, победил сильнейшего ученика!
После боя Ливия послали в лазарет. Парень был против, но два лекаря настояли на своем и почти силком приволокли его туда. Ливия выпустили только через два часа, когда после целой кучи лекарств парень перестал чувствовать боль.
— Ты полностью здоров, но в ближайшие дни старайся не сильно напрягаться, — сказал один из лекарей.
— Большое вам спасибо.
Сразу у входа в лазарет Ливия уже ждал посол главы Школы Потока, который сказал парню прийти в Зеленую Рощу. Ливий направился туда, ведь пять боев он выиграл, а награду все еще не получил.
— Силен, — сказал Верде, когда Ливий сел за столик перед главой Школы Потока.
— Спасибо.
— Пять боев, причем последние три — с тройкой лучших учеников. Думаю, не стоит говорить, что ты уже перерос уровень Школы Потока? Инзилит, Ранофф?
— Согласен, придурок, но прекрасно знает боевой стиль Сильнара. И целую кучу других, — сказал Инзилит Магнус.
— Отдаленный Марс, мало яри, но владеет этими крохами хорошо. К тому же, отлично понимает базовые принципы, и даже способен создавать примитивные схемы, — сказал Ранофф.
— Значит, решено. Ты переходишь в Школу Свирепости, — подвел итог Верде. — А еще я обещал тебе награду за победу в пяти боях. Ты доказал, что Школа Потока недооценила твой потенциал и почти потеряла такого хорошего бойца. И, как глава Школы, я не могу быть жаден. Потому ты получишь целых пять наград, Ливий.
«Пять? С ума сойти», — подумал парень.
— Для начала — еще один бесплатный месяц в Школе Потока. За победу над твоим самым слабым соперником, — сказал Верде. — Теперь награда за твой второй поединок.
Ранофф достал небольшой черный ящичек и поставил его на стол. Верде открыл крышку, и Ливий увидел там четыре белые таблетки, которые немного напоминали жемчужины своей формой и цветом.
— Это аркюс. Средство для восстановления яри в бою. Ты проглатываешь таблетку, и внутренняя энергия вновь наполняет твое тело. На аренах для поединков такое тебе не разрешат использовать, но случаи в жизни бывают разные. К примеру, с аркюсом ты бы смог быстро восстановиться между боями, — сказал Верде и усмехнулся.
«Таких таблеток мне как раз сегодня и не хватало», — подумал парень, а в этот момент Инзилит положил на столик какой-то сверток.
— Горный мечелист. Редкое растение, которого ты не найдешь в продаже ни в Мастограде, ни в Школе Потока. Для обычного ученика горный мечелист бесполезен, потому что сам по себе не имеет никаких свойств. Однако он обладает связующим свойством для эффектов других трав, поэтому входит в рецепты многих высококлассный зелий. И если горный мечелист попадет в руки ученика, который занимается алхимией, то он может оказаться очень и очень полезным, — сказал Верде.
Намек был ясен. Глава Школы Потока не просто подарил очень полезный ингредиент, он так же показал, что знает о Ливие все, вплоть до того, как парень тренируется и что для этого использует.
— Руководства. В Сильнаре есть знания о многих стилях, и, порой даже за одну незначительную для нас книгу, в другой стране уже развязали бы войну. Я дарю тебе три. Это копии, возвращать ничего не нужно.
Книги были обернуты тканью и перевязаны бечевкой. Как только Ливий забрал их со стола, как и все остальное, Верде достал синий кристалл.
— Ярь-линза. Она позволяет концентрировать потоки яри. Если ты будешь и дальше использовать схемы, то ярь-линза тебе необходима. Она способна заменить несколько десятков колокольчиков Шенними, и поток будет куда стабильнее. И теперь твой последний подарок. За то, что победил лучшего ученика Школы Потока.
Верде поставил на столик тяжелый деревянный ящик, а потом снял крышку. На дне лежали металлические предметы, в которых легко узнавались утяжелители. Они были серыми и достаточно простыми на вид, но Ливий отлично понимал, что Верде не стал бы дарить что-то заурядное.