б) Мы должны исследовать свои благодати. Приведу в качестве примера только одну – знание.
Нам нужно определить, имеем ли мы знание, иначе мы не сможем совершать для Господа разумное служение (Рим. 12:1). Знание – необходимое условие для причастия. Без знания человек недостоин участвовать в таинстве. Не обладая добродетелью, человек недостоин Трапезы Господней, но без знания душе нехорошо (Прит. 19:2). И если кто-либо говорит, что у него доброе сердце, но нет знания, это равнозначно словам, что есть хорошие глаза, но нет зрения. Во времена закона, когда проказа поражала голову человека, священник объявлял его нечистым. Невежественный имеет язвы в голове, а потому – нечист. Похоти происходят от неведения (1 Пет. 1:14). Итак, прежде чем явиться на Вечерю Господню, мы обязаны проверить, насколько хорошо мы знаем основные истины вероисповедания. Да пусть не скажут о нас, что «доныне… покрывало лежит на сердце их» (2 Кор. 3:15). В наш век просвещения мы не можем не иметь некоторого представления о тайнах Евангелия. Однако я опасаюсь, чтобы мы не уподобились Рахили, которая была красива станом и лицом, но бесплодна.
Поэтому нам нужно проверить правильным ли знанием мы обладаем. Ведение должно изменить нашу жизнь. Согревает ли знание сердце человека? «Claritas intellectu parit ardorem in effectu. -Ясность понимания побуждает к усердию в действиях». Спасительное знание не только направляет, но и оживляет. Ведение – свет жизни (Иоан. 8:12). Имеет ли наше знание практическую ценность? Мы слышим многое, а любим ли мы истину, которую знаем? Правильным будет то знание, которое не только украшает разум, но и преображает жизнь.
2) Серьезная подготовка к Вечере Господней включает в себя облачение души перед приходом. Облачение души состоит из двух моментов:
а) умывание слезами покаяния. Если мы приходим на таинство, будучи повинны во грехе, в котором еще не покаялись, то это способствует дальнейшему ожесточению сердца и делает его более уязвимым для сатаны. «…И они воззрят на Него, Которого пронзили, и будут рыдать о Нем…» (Зах. 12:10). Облако печали должно пролиться слезами. Нам надлежит скорбеть как из-за скверны греха, так и по поводу порочности каждого греха, который направлен против любви Христа, умершего за нас. Так сердце Петра сокрушалось при мысли о том, что, после того как Христос призвал его из невозрожденного состояния, сделал апостолом, а затем поднял его на гору, где он стал свидетелем Преображения и увидел славу небес, Петр отрекся от Иисуса. Раскаявшись, он «плакал горько» (Мат. 26:75). Мысли о том, как мы согрешили против сосудов милости Бога Отца, кровоточащих ран Бога Сына и блаженных дуновений Бога Святого Духа достаточно, чтобы наполнить наши глаза слезами и повергнуть нас в святые муки раскаяния и угрызений совести перед приходом на таинство. Мы должны сокрушаться по поводу греха и расстаться с ним. Змея, перед тем как пить, выбрасывает яд. Мы должны быть мудры как змеи, и прежде чем пить из чаши причастия, следует удалить от себя покаянием яд греха. «Ille vere plangit commissa, qui non committit plangenda. - Истинно скорбит по поводу совершенных грехов тот, кто не совершает более грехов, из-за которых скорбел» (Августин);
б) облачение души подразумевает приведение благодати в рабочее состояние. «…Напоминаю тебе возгревать дар Божий, который в тебе…» (2 Тим. 1:6). Речь идет о дарах и благодатях Духа. На греческом языке слово, переведенное как «возгревать», обозначает «раздувать благодать до пламени». Благодать часто напоминает огоньки в золе, которые необходимо разжигать. Бывает, что и добродетельный человек приходит на Вечерю Господню не в надлежащем расположении духа, потому что не потрудился перед таинством привести свое сердце в порядок, а благодать – в рабочее состояние. И хотя нельзя сказать, что благочестивый ест и пьет себе в осуждение, однако утешения от таинства он не получает.
3) Серьезная подготовка к таинству включает в себя прошение о благословении на Вечерю Господню. Действенность таинства зависит от сотрудничества Духа и слова благословения. При учреждении Вечери Господней Христос благословил хлеб и вино: «Иисус, взяв хлеб, благословил». Таинство приносит пользу лишь потому, что несет нам благословение. Поэтому, прежде чем приступить к Вечере, нам следует помолиться о благословении, чтобы таинство стало не просто знамением, но и печатью в подтверждение, а также сосудом, передающим нам Христа и Его блага. Мы должны молиться о том, чтобы Трапеза Господня стала ядом для греха и пищей для благодати. Когда Ионафан вкусил сотового меда, «просветлели глаза его» (1 Цар. 14:27). Так и наши глаза, когда мы принимаем причастие, должны просветлеть, дабы мы различали Тело Господне. Поэтому перед приходом на Трапезу мы должны умолять Бога о благословении на данное таинство. Вечеря Господня подобна дереву, увешанному плодами: ни один плод не упадет, если дерево не потрясти рукою молитвы.