Система образования и средства массовой информации сделали людей зависимыми от властей в приобретении знаний. Эта тенденция вызвала частичную атрофию естественных основ, необходимых разуму для постижения реальности. Люди почти полностью потеряли способность доверять своим собственным наблюдениям, собственному пониманию. Все это привело к потере в человеке индивидуальных качеств и способности к творческой деятельности.
Люди смотрят на мир сквозь очки, стекла которых затемнены светонепроницаемой пленкой условностей, предрассудков, невежества и устаревших способов мышления. Дети — прирожденные художники, ученые, изобретатели — видят мир во всей его свежести и первозданности; каждый день они заново придумывают свою жизнь. Они любят экспериментировать и смотрят на чудеса окружающего мира с удивлением и восторгом. Однако их творческие способности в подавляющем большинстве разбиваются о стену общепринятых взглядов и догм, выдаваемых за знания и опыт. У детей, например, есть тонкое природное чувство цвета и оттенков, но оно, как правило, "атрофируется" в школе, где они узнают, что снег белый, а земля — коричневая. Но под ясным зимним небом снег может оказаться голубым, отражая небесный цвет, а земля — багряной с розово-фиолетовыми оттенками. Ценность великих произведений искусства заключена в том, что они позволяют нам увидеть действительность глазами художника, чей оригинальный подход не испорчен ортодоксальным мышлением и стандартным восприятием. Полагаясь в основном на то, что говорят другие, дети постепенно разучиваются доверять собственному восприятию и пользуются этим уникальным даром все реже и реже.
Люди сами ставят на себе крест, когда перестают использовать свои врожденные способности к наблюдению и мышлению, когда начинают верить безапелляционному мнению религиозных и политических лидеров, родителей и учителей, средствам массовой информации и другим афиширующим свою непогрешимость "пророкам". Даже если тысячи людей придут к согласию по вопросу, о котором имеют лишь весьма смутное представление, их точка зрения ничего не будет стоить. Свобода и творческий поиск требуют независимости суждений, основанной на личной наблюдательности и самостоятельном осознании.
В современном мире утеряна цельность, направленность и объединяющая сила мышления, оно оторвалось от действия, чувства и физического естества. Мысль стала настолько абстрагированной, что не содержит ни логики, ни убеждений, необходимых для действий, и, когда человек решается на поступок, он совершает его, не думая о причинах или последствиях. Мысли современного человека часто сосредоточены только на своем "я", хаотичны, недобры и скудны, в них нет широты, ясности и интереса. Отрыв умственных функций от физических ослабил способность к самоисцелению при болезнях, нарушил природную гармонию духа и тела, столь необходимую для достижения успеха во всех сферах жизни.
Мысль — начало всех начал, кем бы мы ни были и чем бы ни занимались. Сущность человека определяет то, как он мыслит. В Индии наука об умственном развитии называется "раджа-йога". "Раджа" означает "королевский", этим подчеркивается главенствующая функция разума. Йога означает "дисциплина". Раджа-йога — это теория и практика концентрации мышления, творческого подхода к управлению собой посредством мысленного контроля.
Мысль, сознательная или подсознательная, — главная побуждающая причина всех действий человека. Именно отсутствие ответственности за сознательную мысль и вызвало тот самый разрыв между мышлением и действием, который характерен для большинства наших современников. Болезни разума, кроме случаев, связанных с органическими нарушениями мозга, как правило, являются следствием личного отказа от ответственности за рациональное мышление, то есть за свои собственные действия. К сожалению, людям кажется, что характер и направленность мышления не имеют значения, если их поведение находится в рамках общепринятых норм. Но это — превратное понимание собственных возможностей. Мы уже показывали на примерах исследований, проведенных доктором Даймондом и доктором Селье, что негативное мышление влияет на изменение биохимических процессов и вызывает стрессовые симптомы, ослабляя сопротивляемость организма; в результате негативное мышление передается и окружающим. Позитивное мышление, напротив, укрепляет наш дух, активизирует жизнедеятельность, сопротивляемость организма и к тому же благотворно влияет на окружающих.