Для большинства людей смерть окутана облаком страха. Однако людям, столкнувшимся лицом к лицу со смертью в бою, во время тяжелой болезни или несчастного случая и все-таки выжившим, свойственна способность избавляться от страха не только перед смертью, но и перед другими жизненными испытаниями. Исследования, проведенные врачами Элизабет Каблер-Росс, Раймондом Мооди-младшим и другими, показывают, что пациенты, испытавшие клиническую смерть и вернувшиеся к жизни, полностью избавились от страха смерти, осознав, что "смерть не конец, а начало чего-то нового". Каблер-Росс обнаружила также, что чем более наполненной жизнью живет человек, тем меньше он боится умереть. И наоборот – более всего боятся смерти те, чья жизнь прожита тускло, без всяких приключений.
Моя мать рассказывала мне о своей "смерти" во время родов, когда она родила мертвого ребенка. При родах наступила клиническая смерть, и доктор, принимавший роды, склонился над ней со слезами на глазах. Мною лет спустя мать рассказала мне, что в сам момент смерти сознание ее было живо и она чувствовала, как что-то влечет ее "в округлую, неопределенных очертаний комнату, залитую розовым светом". Она почувствовала, как "лишилась тела и ощущения времени". Она также говорила, что испытала "чувство полного, невыразимого покоя и умиротворенности". Однако мысль о старшем сыне заставила ее вернуться к жизни. По прошествии некоторого времени после клинической смерти она пришла в себя, восстановила свое физическое и духовное здоровье и стала впоследствии признанным писателем. Мужество, необходимое для творчества, дала ей победа над сильнейшим в мире страхом, — страхом смерти.
Кто-то из мудрых людей однажды заметил, что такое естественное, неизбежное и всеобъемлющее явление, как смерть, не может и не должно рассматриваться человечеством, как зло. В Талмуде смерть сравнивается с кораблем, возвращающимся в родную гавань после долгого, полного опасностей плавания. Для многочисленных друзей и родственников, ожидающих корабль в гавани, его прибытие — радостное событие, праздник. И наоборот — рождение ребенка сравнивается с кораблем, покидающем безопасную гавань и отправляющимся в долгое, рискованное плавание, полное непредсказуемых трудностей и опасностей. Плавание корабля — предмет беспокойства и тревоги друзей и родных, остающихся в гавани. Именно так сегодня во многих странах Востока относятся к рождению и смерти: смерть означает благополучное возвращение домой, рождение — начало опасного пути.
Многие люди искренне верят в перевоплощение, и почта все верят в бессмертие духа. Принцип перевоплощения являлся краеугольным камнем древних религий и не был чужд христианству, пока в шестом веке нашей эры не был отвергнут Константинопольским Собором, члены которого были слишком заняты более "весомыми" духовными проблемами такого, например, типа: есть ли душа у женщины и сколько ангелов может поместиться на булавочной головке? С современной точки зрения и в соответствии с основными физическими законами ничто в природе не исчезает, а лишь меняет свое состояние. Принцип преобразования вещества и энергии, заключенный в известном уравнении Эйнштейна (Е = mс2), — суть всех религий с самого возникновения человеческой культуры: трансмутация сознания (душа, дух, разум) в физическую оболочку при рождении и обратный процесс — при смерти. Люди, взглянувшие в глаза самой смерти и вернувшиеся к жизни, чтобы поведать нам об этом, сходятся в том, что за самой темной дверью вспыхивает самый яркий свет. И это делает страх смерти абсурдным.
Страх смерти в человеческом воображении может быть приравнен только лишь к страху перед истиной. В этой связи остановимся на проблеме подлинного и мнимого. Разница между уверенностью в себе и эгоистическим высокомерием заключается в том, что уверенность в себе основана на объективном самосознания, в то время как эгоизм — уверенность ложная, боящаяся объективной оценки и искажающая истину ради сохранения поверхностного представления о себе самом. В эгоизме выражается лишь ничтожная толика Силы Личности. Настоящей уверенности в себе присуща скромность. Скромность не просто добродетель, а истинное чувство всеобщего братства. Скромный человек видит себя как часть всего, что его окружает. Противоположность скромности — гордыня и высокомерие, основанные на конкуренции с окружающими. Истинная скромность — квинтэссенция индивидуальности, так как для самооценки она не нуждается в сравнениях. Потерять индивидуальность боится тот, кто не обладает ею. Скромность — это готовность к познанию и совершенствованию. Подлинная уверенность в себе, подобно скромности, чиста и открыта, она не страшится истины.