— Как ты догадалась?
— Она совсем из другой лиги. Не охотница. И даже не приманка. Она, как пресноводная рыбка, случайно заплывшая в океан. Это не ее среда обитания.
— Рыбка может погибнуть? — с любопытством поинтересовался Ян.
— Ее съедят. Вижу как минимум трех акул, — Мадлен коснулась кончиками пальцев его щеки и уплыла.
Ян отыскал глазами Кэт. Она то и дело прятала смущенную улыбку в бокале с «Шампанским». Чуть склонив голову на бок, Ян наблюдал, как мужчины слетаются к его спутнице. Нет, они не были акулами. Их привлекала не кровь, а сладкий аромат юности и невинности, который беспечно распространяла Кэт. Эти толстобрюхие шмели были слепы к тому, что так быстро разглядела Мадлен. Они видели совсем другую женщину. Принимали ее смущение за кокетство. За набивание цены.
Еще пару минут…
Он остановил того, кто коснулся ее плеча.
— Она со мной.
— Спасибо! — крепко держа Яна под руку, Кэт жалась к нему, не представляя, какие чувства в нем вызывает. — Еще немного, и мне пришлось бы прятаться от них в туалете.
Они остановились у рулетки, облюбованной мажорами, с жадностью смотрящими на шарик, совершающий обороты. В этот раз вместо знакомого дилера колесо раскручивала молодая девушка. Ян просканировал ее взглядом, ни на чем не задержался — и переключился на Кэт.
— Ты знаешь, что сумма всех чисел на рулетке, на этом «чертовом» колесе, равна шестистам шестидесяти шести — числу зверя?
Кэт, наблюдая за шариком, скачущим по секторам, покачала головой.
— А сегодня шестое число шестого месяца. Так что только попробуй не выиграть, моя везучая Кэт, — зловеще-ласково предупредил Ян.
Шарик упал на сектор под номером «тридцать три». Сыграло несколько мелких ставок. Девушки, повизгивая, забрали выигрыш. Судя по мрачному лицу патлатого подростка, он был тем, кто поставил тысячу на «одиннадцать» и «двадцать два».
Стайка мажоров упорхнула.
— Это номинал в тысячу долларов, — сказал Ян и зажал в ладони Кэт желтую фишку.
— Это самая дорогая фишка?
— Нет.
Кэт нахмурила брови.
— А какая самая дорогая?
— Десять миллионов долларов. Казино «Алладин», Лас-Вегас, штат Невада, — процедил Ян. — Может, уже сделаешь ставку?
Он легонько подтолкнул ее к свету, а сам остался в тени.
— На черное, пожалуйста, — попросила Кэт крупье.
Ян машинально потер ладони о брюки: жутко хотелось курить. Но в его условном договоре с удачей в рулетке был пункт: ни сигарет, ни алкоголя.
* * *
Закусив губу, Катя раскрыла ладонь. Фишка казалась игрушечной. Простой желтый кругляш. А стоил тысячу долларов. При мысли об этом ей стало не по себе. Тысяча долларов! Это же сколько нужно работать ее маме, чтобы купить такую фишку?! А Ян был готов пожертвовать всей сумой, только, чтобы проверить удачу.
Шарик катился по ободу рулетки, а Катя все считала.
…Если не откладывать, не платить по кредитам…
Ее ставка сработала — Катя даже не удивилась. Она была уверена, что Ян выиграет — пусть и с ее помощью. Его удача казалась осязаемой.
— Отлично, малышка Кэт. Забирай выигрыш — и пойдем… — раздался за спиной голос Яна.
…Если почти ничего не покупать — примерно полгода.
А еще он заставил ее снять бюстгальтер.
— Пожалуйста, распределите всю сумму по числам: один, два, три… — за спиной раздалось разъяренное «Кэт!» — И десять, — Катя невинно улыбнулась. — Счастливое число моего друга.
— Ставки сделаны. Ставок больше нет, — объявил крупье.
Катя слышала, как разрасталось, чернело молчание Яна — но он уже ничего не мог поделать.
Эмоции, заставившие Катю рисковать чужими деньгами, постепенно испарились. И теперь она отчетливо чувствовала безмолвную ярость Яна и понимала, что лучше бы ей не выходить за пределы этого светового круга.
Шарик заметался по секторам и быстрее, чем Катя поняла, что произошло, она услышала за спиной выдох.
Выиграло число «десять». Вот это была настоящая удача! Катя взвизгнула, сжав от радости кулаки, и обернулась, представляя, как обрадовался Ян. Может быть, они хлопнут друг друга ладошкой, как отлично сыгравшая команда? Но Ян по-прежнему был мрачным.
— Теперь ты, наконец, остановишься? — спросил он.
Катя молча собрала фишки. Ян злился. Но хотя бы сдержал обещание и поделился половиной выигрыша.