— Следила?! — повторил он.
Катя испуганно всматривалась в его глаза — как у сумасшедшего.
— Зачем мне это?.. — в ее вопросе было столько недоумения, что Ян опустил руки.
— Ты понимаешь, насколько это странно: что ты оказалась именно здесь, так далеко от дома? Ты понимаешь, как мне трудно тебе поверить?! — проговаривал он шепотом, с нажимом, со злостью.
— Я шла через парк и вышла к озеру, — принялась разъяснять Катя. — А в озеро впадает речка. Я пошла по берегу — мне было все равно куда идти. Речка привела меня сюда.
К тебе.
Ян словно подслушал ее мысли. Развернулся и пошел в сторону дома.
…Так почему?
Катя допоздна сидела на скамейке, ждала, пока погаснет свет в его окне. Тогда она прокралась в свою комнату и юркнула под простыню. Дверь открылась почти сразу же. На этот раз притвориться спящей не получилось.
Кровать мягко просела под Яном. Он долго молчал, словно не решаясь начать разговор.
— Прости, Кэт, — в его голосе и в самом деле звучало сожаление. — Думаю, я злился на самого себя. Ты же не из тех девушек, которым все равно, как и с кем. Ты доверилась именно мне. Я должен был сделать твою первую ночь особенной. Но не сделал. А когда понял это, то мог сделать особенным хотя бы утро. И тоже не сделал. Я постараюсь больше не быть таким придурком. Простишь меня?
Катя улыбалась, предлагая Яну и дальше разговаривать с ее спиной.
— Ну, Кэт… — он легонько боднул ее в лопатки. — Котенок. Что мне сделать? Стать на колени?.. Нет, я придумал кое-что получше. Завтра твой первый рабочий день. Мне нельзя входить в казино, но подходить к нему никто не запрещал. Так что я надену белую рубашку, вызову такси — и провожу тебя до самой двери. А после твоей смены мы закатим вечеринку. Не обещаю, что там будет кто-то или что-то, кроме меня и виски, но, гарантирую, мы славно повеселимся. Договорились?
Катя кивнула.
Но Яну было этого мало.
— А могу и на колени встать — в довесок. Хочешь?
— Нет.
— Ну, почему, Кэт? Я — у твоих ног. Видишь, уже становлюсь… Уже стал на одно колено…
Катя, улыбаясь, повернулась. Он и вправду стоял на одном колене. Потом опустился и на второе.
— Ты простишь меня, Кэт? — без тени улыбки спросил Ян.
— Прощу.
— Прямо сейчас простишь? Потому что я могу еще и лечь… — он сделал движение, словно собирался исполнить обещание.
— Простила! — рассмеялась Катя. — Иди уже!
— Спокойной ночи, моя королева, — Ян поклонился, прижав руку к груди.
— Спокойной ночи, мой король, — Катя изобразила книксен — насколько это было возможно в полулежачем положении.
Засыпая, она все еще улыбалась.
[1] Тейбл-тест — экзамен для выпускника курсов крупье
Глава 18. Долгая ночь
Катя сидела в парикмахерском кресле салона красоты — в самом центре города — где, судя по рекламе, творили чудеса. Чудо предположительно и стоило нереально дорого. Недалеко от кресла стояли разноцветные бумажные пакеты с новой одеждой, впервые купленной не на рынке, а в стеклянных магазинчиках-ловушках модного торгового центра, где девушки-консультантки выглядели так, как мечтала выглядеть Катя.
Шуршащие юбочки. Легкие, как паутинки, платьица. Блузки и маечки из такой нежной ткани, что к ним хотелось прикоснуться щекой. Из длинных пестрых рядов Марго снайперским взглядом выбирала именно ту вещь, которая идеально подходила Кате, ожидающей в примерочной кабинке. А еще в фирменных пакетах томились бусы, цепочки, сережки, ремешки и даже шляпа.
Кроме этого, Катя сходила на первый сеанс в студию загара. Правда, особого эффекта не заметила.
Чтобы позволить себе все это, сегодня утром она достала из обувной коробки последние деньги: и «неприкосновенный запас», и «на будущее». Она не искала причину, почему решила поступить именно так, — причина могла стать еще одним разочарованием.
Здесь, в парикмахерском салоне, все удивляло и завораживало. Город, плывущий в панорамном окне, смотреть на который было куда интереснее, чем в предложенный глянцевый журнал. Запахи красоты. Девушки-парикмахерши, порхающие возле стульев клиентов, как мотыльки вокруг лампочек.
Волосам придали оттенок «темного каштана» — всего на полтона темнее, чем ее натуральный цвет, и укоротили на ладонь. Сияющие пряди, теперь более легкие, вились и пружинили, как в телевизионной рекламе. Катя смотрела на себя в зеркало — и не могла налюбоваться. Словно в кресле, на самом деле, сидела другая девушка. Правда, появилось ощущение, что к волосам не подходило все остальное тело.