Вход в казино был виден, как на ладони. Стекались дилеры. Спешила просадить деньги на автоматах шпана. Кэт опаздывала.
Странно, но казино больше не будило в нем каких-либо чувств. Когда-то — не так и давно — оно было частью его организма, как рука или нога. Но теперь этап жизни под названием «Казино» закончился и начался новый, название которому Ян еще не придумал. В голове крутилось что-то связанное с кабинетной работой, но к такому варианту Ян привыкать не хотел. Потом, если и вытравишь его из памяти, след все равно останется, как от сведенной татуировки.
На улице моросил ледяной дождь. Холодно было даже смотреть на капли, стекающие по стеклу вместе с мокрым снегом. Ян подумал, что Катино пальто не подходит для декабря, и надо бы купить ей теплую куртку. С первой зарплаты.
Зазвонил мобильный. Ян поспешно вытащил телефон из кармана, но это был звонок не от Кэт: номер не определился. Приятный женский голос попросил Яна перейти дорогу и заглянуть в казино.
Ян оглянулся. Как они его заметили?
— Мне запрещено появляться в казино.
— Это личная просьба Султана Ахмедовича, — ласково пояснил голос.
Ян оперся ладонью о стекло. Опустил голову.
— Хорошо. Я приду.
* * *
Валера больше не приглашал ее домой. Обычно они встречались по вечерам, когда он уже не работал, а она — еще. Ходили в кино, на концерты, на каток. Валера обнимал ее на людях, нисколько этого не стесняясь, и, наверное, со стороны они выглядели, как влюбленная пара.
Он был смешной, галантный и нетребовательный. Не скупился на комплименты, и, казалось, Катя одинаково нравилась ему и в коктейльном платье на презентации нового клипа какой-то там «звезды», и в джинсах и шапочке на катке.
Они сидели за шатким пластмассовым столиком в одном из торговых центров. Катя потягивала колу, а Валера заказал чашечку кофе, но не притронулся к напитку. За высокой прозрачной оградой носились на коньках люди всех возрастов, пестрые, воодушевленные. Играла романтическая музыка. Свет над катком и кафе был приглушенный, синий, по льду скользили цветные пятна светомузыки.
— А у меня сегодня день рождения, — сказал Валера, поглаживая Катину ладонь.
Взгляд у него был лучистый, с тонкими морщинками в уголках глаз. А улыбка такая… беспомощная. Иногда рядом с Катей он казался юным и ранимым. Вот как сейчас.
— У меня нет для тебя подарка, — извиняясь, ответила она.
— Вообще-то, есть. Можешь сегодня сказать на работе, что заболела?
— И что мы будем делать вместо моей работы? — с любопытством спросила Катя.
— Поедем ко мне.
* * *
Покинув кабинет Султана, Ян подошел к Мадлен, но она, беспокойно вглядываясь в его лицо, только коснулась цветка в своих волосах, словно поправляла прическу.
Прослушка…
Ян тускло улыбнулся и, поцеловав ее в щеку, ушел.
Ночь он провел в баре в квартале от казино, выцедив пару бокалов виски. Ближе к шести утра вызвал такси и попросил водителя припарковаться во дворе, через дорогу от паркинга, где стояли служебные машины. После смены на них развозили по домам особо ценный персонал.
Такси прождало больше получаса, прежде, чем из глубины паркинга выполз черный джип. Если бы на ближайшем светофоре Мадлен не приоткрыла окно, чтобы покурить, Ян вряд ли бы различил ее лицо сквозь затемненное стекло.
Такси двинулось следом. Слепили встречные фары, стеклоочистители едва справлялись с потоком воды.
Мадлен вышла возле старого двухэтажного дома-развалюхи без балконов. Такси остановилось с другой стороны двора. Ян дождался, когда джип уедет, вывернул перед водителем карманы и отдал все, что было, — но оказалось меньше половины суммы. Водитель с презрением глянул на пассажира, смачно плюнул на асфальт — прямо перед носками его ботинок, и уехал. Ян без злости выговорился ему вслед.
Он спрятался от дождя под крышей детской песочницы и стал высматривать, в каком из окон зажжется свет. Но свет все не зажигался, и Ян уже начал думать, что упустил ее. Окна квартиры Мадлен могли выходить на другую сторону дома. Возможно, они давно и зажглись, и погасли, и Мадлен уже смотрела цветные сны.
Ян проторчал в песочнице с четверть часа. Было зябко. Ботинки промокли. Ян втягивал голову в ворот куртки, переминался с ноги на ногу — но не уходил. И вдруг свет зажегся, на первом этаже, прямо перед его глазами, словно Ян был зрителем, который дождался представления. И спектакль действительно начался — потому что иначе назвать увиденное было трудно. В комнате, возле туалетного столика с зеркалом, остановилась Мадлен. Вернее, та женщина, которая была Мадлен полчаса назад. Укутанная в махровый халат по колено, она вытирала влажные волосы полотенцем.