– А мне приятно, что ты назвал меня другом. – Признался неожиданно Пельмень. – У меня никогда не было настоящих друзей, все так себе, знакомые да приятели. Если ты действительно без шуток, то я буду тебе самым верным другом, да я за тебя горой!
Последние слова Пельмень, забывшись от радости, чуть ли не прокричал на всю улицу. Прохожие стали обращать внимание на парочку беспризорников, идущую вдоль железнодорожных путей. Заметив это, Гаврош потянул Пельменя за рукав.
– Ты это! Потише ори, а то на нас ментов сейчас натравят.
Пельмень огляделся и увидел не очень доброжелательные взгляды людей, схватил за локоть Гавроша и потащил с путей к забору, чтобы попасть в близлежащие дворы. Там будет проще скрыться от чужих взоров.
– Давай, нам как раз в эту сторону.
– Так какая у тебя мечта? – Вспомнил прерванную тему Гаврош, как только они оказались среди густых кустарников сирени возле дворов.
– О, теперь я тебе точно без всякой клятвы по-дружески скажу. Я мечтаю стать олигархом. И знаешь, это совсем не пустые слова.
Гаврош очень удивился такой мечте. Совсем необычная она была.
– А какие же слова?
– Знаешь, Гаврош. – С этими словами Пельмень приблизился к другу так близко, что шепот, на который он сразу перешел, был слышен только его собеседнику. – Знаешь, у меня есть талант, способности.
– Какой талант? – Переспросил мальчик.
– Тише ты, не кричи. Талант чувствовать деньги на расстоянии. И не только. Я могу примерно или точно сказать у кого, сколько денег в кармане. Могу сказать точный и безошибочный прогноз по прибыли от вложенных денег какой-либо проект. Могу сказать беспроигрышный вариант заработка крупной суммы денег.
– Ну, я тоже могу назвать способы заработка, к примеру, купил-продал или украл-продал. – Протянул показушно заунывно Гаврош, уже начинающий разочаровываться в здравом уме Пельменя.
– Нет, ты не понял, Гаврош. Я могу разрабатывать продуманные безошибочные схемы прокручивания денег, извлекая при этом хорошую прибыль. Ты понимаешь, о чем я говорю? Я, ознакомившись с какой-нибудь бизнес-структурой, уже насквозь вижу, как ее изменить для более эффективного извлечения прибыли.
Гаврош опять не поверил:
– Тогда почему же ты до сих пор такой бедный?
– Вот здесь действительно стоит ряд проблем.
– Каких? Деньги?
– Во-первых, я несовершеннолетний и нет паспорта. Во-вторых, у меня нет денег, как ты уже успел заметить. А для того, чтобы зарабатывать деньги, как это ни парадоксально звучит, нужны деньги. Хотя бы для того, чтобы привести себя в надлежащий и достойный вид. Никто ведь не поверит грязному оборванцу, каким бы гением он не был.
– Да, ты прав. В таком случае у меня к тебе предложение, сделка.
– Сделка? – Удивился Пельмень. – О, да ты парень не промах!
– Так вот помоги мне найти моего папку, а я помогу тебе в твоей проблеме с внешним видом или даже больше.
– Как же ты это сделаешь? – Не поверил ушам Пельмень.
– Папка у меня бизнесмен.
– Кто?
– Бизнесмен. Ты не знаешь кто это?
– Знаю, но думаешь, у тебя получится?
– Не думаю, а знаю. Будь уверен, удача на нашей стороне!
– Вот теперь я слышу речь не пацана, а мужчины!
– Ну, Пельмень, сам-то не нахвалишься?
– Ты о чем?
– О твоих способностях?
– А-а, вот ты к чему клонишь. Нет, не нахвалюсь. Хочешь, давай проверим.
– Хочу, конечно. Вот, к примеру, сколько у меня денег в карманах?
– Ну, это ты совсем легкую задачу поставил.
– Легкая или не легкая, не имеет значения. Ты ответь сначала.
– Во-первых, Гаврош, не в карманах, а в кармане. Во-вторых, у тебя всего лишь одна десятка и мелочью рубля четыре будет, не больше. Не много же ты вчера насобирал.
Гаврош удивился, ведь действительно у него только в одном кармане лежали деньги – мелочи горсть и бумажная десятка, та самая, которую он накануне ночью поднял с мокрого тротуара после встречи с жутким незнакомцем. От воспоминаний у мальчика мороз по коже пробежал. Да, неприятная была встреча…, но с прибылью.
– Да, ты прав. – Наконец произнес удивленный Гаврош. – Ой, она наверно уже порвалась, я ее очень мокрую соскреб с асфальта.
– Ну, ты даешь! Ее надо было сразу же просушить у нас в каморке.
– Надо было, надо было… – Забурчал недовольно Гаврош. – Где там сушить? Кругом одна гопота. Не успеешь глаза закрыть, как непросушенная десятка к чьим-то рукам прилипнет. Нет уж, пусть хоть и попорченная, зато у меня в кармане.
– И здесь ты прав. – Согласился Пельмень, не сводя глаз с кармана мальчика. Ему тоже не терпелось увидеть, что стало с десяткой.
Гаврош медленно высунул руку из кармана. На ладони красовалась совершенно сухая новенькая сложенная вдвое сухая вдвое купюра. Мальчик аккуратно, не веря собственным глазам, развернул ее. На десятке не было ни единой помарки, она была безупречно чистой и не надорванной, даже издавала характерный хруст новенькой купюры.