«Что с ними случилось?» — пронеслось у Вирджинии в голове.
Рядом с ней звякнул прибывший на первый этаж лифт. Дверцы разъехались в сторону, но в лифте никого не оказалась.
— Подожди здесь, — с тревогой в голосе сказала девушка. — Я проверю отца.
Пес остался ее дожидаться у лифта, а Вирджинии открылась новая удручающая картина: входная дверь их квартирки была приоткрыта. Но не это пугало девушку, так как отец часто забывал запереть жилье. Было похоже, что над дверью и косяком потрудилась бригада лесорубов с топорами.
В квартире было тихо. А что если воры все еще здесь? Хотя, чем они тут могут поживиться? Даже телевизор и тот старый.
Вирджиния вошла на цыпочках и возле опрокинутого столика увидела отца. Он сидел в кресле, как будто уснувший во время просмотра скучного сериала. Его форменную куртку и такую же форменную кепку покрывал все тот же мерцающий серебром порошок.
Осмелев, Вирджиния подошла к отцу и принялась его тормошить, но он не реагировал.
— Что скажешь? — донесся до нее грубый голос из соседней комнаты.
Дверь была приоткрыта и Вирджиния заглянула вовнутрь, хоть при этом и тряслась вся от страха.
Странного вида два косматых грязных уродца разворошили ее платяной шкаф и теперь разглядывали ее обувь. Проверяли на прочность подошву, стучали каблуком по столу.
— Мягчайшая кожа, — сказал один из них и провел грубыми пальцами по пряжке.
— Они прекрасны, — согласился другой и старательно обнюхал туфлю.
«Что за придурки? — пронеслось в голове Вирджинии. — Они кто? Воры-фетишисты?»
Она подошла поближе. Дородный дядька расхаживал по комнате в ее любимых красных босоножках, ничуть не стесняясь подельника. Какой ужас! Извращенцы!
— Привет, девчонка! — раздался за ее спиной противный, скрипучий женский голос. Вирджиния повернулась. Третьей оказалась рыжеволосая оборванка с кучей старой обуви на руках.
— Почему так плохо следите за обувью? — сурово спросила она. — Они все стоптанные и неухоженные.
С этими словами на пол полетели пары ее и папиных туфель. По правде говоря, их давно уже пора было выбросить, но все как-то до них руки не доходили. Впрочем, перепуганной вторжением идиотов Вирджинии сейчас было не до объяснений.
— У тебя есть отличные башмаки, — снова раздалось за спиной. Это из соседней комнаты вышли безумные любители дамской обуви. — Только очень маленькие!
— Дома у нас сотни пар, — не без гордости вставила рыжая.
— Мы в этом толк понимаем, — добавил тот, что был помоложе и широко улыбнулся. Ну и улыбка у него была! Нижняя челюсть намного выдавалась вперед, передние зубы были неестественно большими, а клыки… Так те вообще показались девушке огромными.
— Кто вы? — только и прошептала она. — И что вы сделали с моим отцом?
— Он просто спит. Мы усыпили его волшебным порошком, — отозвался самый высокий из них. Тот, что дефилировал минуту назад в ее красных босоножках.
— Каким порошком? — переспросила Вирджиния, переводя взгляд с одного грабителя на другого и отступая назад, к входной двери. Выглядели незнакомцы ужасно. Взлохмаченные и неряшливо одетые. Грязные ногти, проколотые булавками и серьгами оттопыренные уши. Маленькие горящие глазки. Такими только детей в сказках пугать. Одним словом, жуть.
— Я — тролль Детина. Ужас всего Девятого королевства, — сказал он, взмахнул своим топором и отвесил Вирджинии глубокий поклон.
— А я — тролль Ягодка. Страх всего Девятого королевства, — изобразила реверанс рыжая страшилка.
— Ну а я — тролль Колокольчик, гроза всего девятого королевства, — сказал наиболее симпатичный из них и то же отвесил ей изящный поклон.
Посчитав, что с формальностями покончено Детина пошел в наступление. Он нацелил на Вирджинию топор и громко спросил:
— Теперь отвечай. Где он?
— Я не понимаю о чем вы, — сказала девушка, продолжая отступать к двери. Только бы до нее добраться и можно будет попытаться сбежать из этого дурдома.
— Принц Венделл! — пояснила Ягодка. — Где собака?
Вместе с Детиной они зажали ее в углу, отсекая малейшую попытку бегства.
— Считаем до трех, — продолжала рыжая. — И превращаем тебя в пару башмаков.
В подтверждение своих угроз Детина размахнулся и запустил топором в телевизор. Деревянный корпус старого «ящика» не выдержал, стеклянный экран выпал наружу и разбился.
Вирджиния только вскрикнула. Похоже, эти ребята не шутят. Но зачем им нужна собака?
А тролли действительно не шутили. Мучить слабых — одно из любимейших троллиных занятий. Наслаждаться их болью и мучениями.