Однако книг здесь было так много, что Волк растерялся: как он найдет здесь все тридцать шесть изданий, которых ему посоветовали. Потом он заметил, что покупатели, если их что-то интересует, то они обращаются к высокой женщине в изумрудном балахоне с малиновыми розами. Дама была такой же неторопливой и серьезной как и доктор. Такие женщины внушают только почтение и доверие.
— Простите, — обратился к ней Волк, протягивая список. — Мне нужно все, что указано на этой бумаге. Плюс то, что вы сочтете полезным.
Дама даже не улыбнулась. Она стала механически извлекать из сотен корешков нужную книгу, давала ее Волку и переходила к поиску следующей по списку.
— Большое спасибо! Если мой план увенчается успехом, я приглашу вас к себе на свадьбу, мисс!
Дама по прежнему не улыбалась. Лишь протянула Волку очередной бестселлер с названием «Как женится на женщине твоей мечты».
Полицейская машина увозила миллионера Тони Льюиса в участок. Сейчас его посадят в кутузку и все, прощай, белый свет!
Впрочем, даже в этой безвыходной ситуации Тони не терял надежду. Он пытался подкупить полицейских.
— Может, мы как-нибудь договоримся, — робко сказал он, поглядывая на коротко стриженные затылки своих охранников. — Я могу дать вам все, что вы захотите. Все, что угодно. Я говорю серьезно. Дом в Хэмптоне, яхты, машины, женщины… Все, что захотите!
Но полицейские только усмехались и покачивали головами.
— Пытаясь нас подкупить, ты только хуже себе делаешь, — посоветовал тот, что был за рулем.
Тони лихорадочно думал. Проклятый незнакомец, вручил ему этот боб, наобещав гору благ и что вместо этого. Арест и пожизненное заключение!
Внезапно его осенило. Ну, конечно, боб! У него ведь еще остались нереализованные желания. Зачем он будет тратить желание на этих тупых офицеров, предлагая им богатство всего мира, когда можно поступить проще.
— Хочу немедленно спастись от этих полицейских, — громко сказал он и зажмурился.
Полицейские в ответ загоготали. Вот, чудак!
Они как раз объезжали парк. Точнее, были в том месте, где обычно вдоль обочины стоят запряженные лошадьми повозки для прогулок по тенистым аллеям.
Прямо перед машиной одна из повозок стала выезжать на дорогу.
Полицейский нажал ногой на тормоз, но педаль не сработала. Он нажал ее еще раз, посильнее — никакого результата.
— Тормоза отказали! — сказал он и резко свернул, чтобы не врезаться в повозку.
Автомобиль несло дальше, теперь и руль не особо слушался своего водителя. Впереди показались торговые палатки с сувенирами, воздушными шариками, книгами, цветами и горячими сосисками с попкорном.
Люди в панике разбегались по сторонам.
Сметая с пути лотки, опрокидывая летние столики и сминая палатки полицейская машина неслась вперед, не разбирая дороги, пока не врезалась в грузовик с замороженными курами.
От удара дверца со стороны Тони распахнулась, чем тот не раздумывая воспользовался.
— Остановите его! Он вооружен! — закричали в окна полицейские, но выбраться им не удавалось. Двери почему-то заклинило. — Держите его! Он уходит!
Испуганные мирные люди, которые вышли в это утро погулять и никак не ожидали увидеть такое варварское нападение на палаточный городок поспешили разойтись. Пусть сама полиция и ловит своих вооруженных преступников.
Тони не оглядываясь бежал вперед. Наручники мешали, но медлить было нельзя. Он перепрыгивал через опрокинутые лотки с фруктами, смятые коробки и рассыпанные на земле книги.
«Это же отец Вирджинии», — опознал Волк, прижимающий подбородком внушительную стопку книг в мягких переплетах. А где отец, там и дочь.
С этой мыслью он бросился догонять беглого преступника.
За Волком следом понеслась невозмутимая дама в изумрудном балахоне.
— Постойте! Вы не заплатили! — кричала она, но куда ей было угнаться за воришкой. Ничто так не кормит волка, как его ноги…
В погоне за отцом Вирджинии Волк терял некоторые книги, но ему некогда было останавливаться, для того, чтобы поднять их с парковой травы.
Как всегда в сердце Вирджинии победила доброта. Мама с детства учила ее, что это глупо помогать людям. «Не делай людям добра, не получишь зла» — любила повторять она, и Вирджиния принимала это за истину. Каждый сам за себя. Каждый сам за себя…
Но в какой-то момент поговорка переставала действовать. И железная Вирджиния, оглядывалась назад и зачастую в ущерб себе помогала.