Жалостливые скуления ретривера развернули ее на сто восемьдесят градусов и заставили вернутся. Нельзя вот так бросать человека… то есть пса. Тем более, такого умного и понимающего. Надо ему все объяснить.
— Послушай, я не могу тебе помочь, потому что я даже не знаю, откуда ты. И это действительно так. Уходи, пожалуйста, уходи.
Но пес только протестующе-умоляюще гавкал в ответ.
Внезапно до Вирджинии донеслись слова:
— Я этого не делал! Не делал!
Этот голос она бы узнала из тысячи.
— Папа?! — удивилась она и сделала несколько шагов навстречу родному голосу. Тут раздался шум в кустах и перед ней выскочил отец. Руки он держал за спиной и за ним следом неслись полицейские с оружием в руках.
— Ты не поверишь, что со мной случилось! — Тяжело дыша выпалил Тони. Он оглянулся — полицейские уверенно шли по его следу. Скоро они окажутся здесь.
— Лучше не рассказывай, — отмахнулась дочь и мгновенно оценив ситуацию приняла решение: бежать. А зачем и почему, она потом разберется.
В парке было много кустов, поэтому перебегать от куста к кусту, оставаясь незамеченными, было не сложно. Рядом с Тони и Вирджинии бежал золотистый ретривер.
— Этот тот самый пес, которого разыскивал тот самый парень, — на бегу сказал Тони.
Наконец они остановились отдышаться в каких-то зарослях.
— Папа, я не вверена, что это собака, — сообщила она. — Он пытается мне что-то сказать, но я не понимаю, что он говорит.
— Пытается что-то сказать? — переспросил Тони, всматриваясь в умные глаза собаки. — Ладно, смотри!
Он закрыл глаза и произнес новое желание:
— Хочу понимать все, что говорит эта собака!
Вирджиния прыснула со смеху. Нашел же папа время для своих фокусов. Тем боле, что она давно вышла из этого возраста, когда девочки верят в чудеса и Санту.
Пес загавкал и Тони перевел:
— Он говорит, что нам угрожает страшная опасность… Получилось!
Затем пес сказал:
— Если вам дорога жизнь, делайте, что я вам скажу.
— Что? — спросил Тони.
— Вам нужно найти дорогу назад, — продолжал Венделл.
Тони посмотрел на Вирджинию. Похоже, что дочка ничего не понимала.
Сквозь просветы кустов они увидели, как полицейские прочесывают местность.
— Почему они ищут тебя? — с раздражением спросила Вирджиния. Новое продолжение истории ей совсем не нравилось. — И почему на тебе наручники?
— Они думают, что я ограбил банк, — прошептал Тони.
— Что???
— Я потом объясню, — отмахнулся он.
— Хватит болтать, лучше помогите мне найти зеркало, — сказал Венделл, но услышал его только отец Вирджинии. — Это зеркало волшебное. Но с этой стороны оно выглядит иначе. Вам нужно очень внимательно смотреть.
— Мы ищем какое-то зеркало, — перевел Тони для дочери, продолжая перебегать от куста к кусту.
Все пиджаки Волка обладали волшебными карманами. Он специально просил зачаровать их одного старого мага. Впрочем, слово «просил» для Волка сильно сказано. Поймал как-то мага, собирающего в его лесу корешки, поднял над землей за капюшон и велел ему помочь, иначе мага постигнет участь бабушки Красной шапочки. Перепуганный старичок сделал то, о чем его так мягко и мило «попросили» — заколдовал карманы пиджака Волка, сделав их бездонными. Очень удобно для одинокого странника носить все с собой!
Поэтому сейчас, упустив отца Вирджинии из вида, но не потеряв след его запаха, Волк распихивал уцелевшие в погоне книжки по карманам.
Рядом загавкала собака. Сначала один раз. Потом еще и еще.
Волк повел головой, ухмыльнулся и понесся туда, откуда доносился собачий лай.
— Должно быть, что-то необычное, подсказывал пес. — Я уверен, оно где-то здесь. Да вот же оно!
Тони остановился как вкопанный. То, что говорящий пес описал как зеркало висело в воздухе. Оно было прозрачным, имело вид прямоугольника с человеческий рост и слегка дрожало. Точнее, дрожал воздух, проходящий сквозь это необычное зеркало.
— Вот они! — донеслось до них и все трое разом повернули головы. Сначала они решили, что их настила полиция, но нет это орали, размахивая оружием тролли.
— За мной! — скомандовал принц Венделл и разбежавшись прыгнул внутрь странной субстанции. Отца с дочерью на мгновение ослепил яркий свет из зеркала, но когда они открыли глаза — собаки уже не было.
Тони не верил своим глазам. Впрочем, на удивление времени не было. За бегущими к ним троллями показались полицейские. Выбора не было и Тони последовал за собакой. Он шагнул в колышущееся над землей зеркало и… пропал.