Зеркало, в которое попал принц Венделл, издревле служило магическим порталом. С помощью него можно было не только видеть то, что творится в королевствах сказочного мира, но и путешествовать.
В этот раз зеркало открыло дорогу в особое место, где не было место магии, а сказочные чудеса видели только в кино. Это был мир людей.
Только Венделл не знал об этом. Впрочем, у него не было другого выбора…
В мир людей зеркало сформировало особый энергетический канал, по которому принц и перебрался в Центральный парк Нью-Йорка. Он выскочил на парковую аллею и по инерции пронесся еще несколько метров.
Девушка, которую он видел в зеркале, замечталась и несшегося ей навстречу ретривера заметила слишком поздно. Она хотела затормозить, но столкновение было неизбежным: пес попал под переднее колесо, Вирджиния потеряла управление и кубарем перелетала через велосипед.
Последнее, что мелькнуло перед ее глазами — был велосипед. Он подпрыгнул, сделал акробатическое сальто и упал рядом с ней.
На какое-то мгновение от удара о землю девушка потеряла сознание.
Колеса велосипеда нелепо и беспомощно крутились в воздухе, но ни Вирджиния, ни отключившийся пес этого уже не видели.
Исчезнувший в зеркале пес заставил Волка понервничать. Надо же! Добыча уже была в его руках, и вдруг это волшебное зеркало. Как некстати… Но ничего, где прошла собака, Волк точно проберется! И с этими мыслями Волк шагнул в зазеркалье.
Энергетический канал доставил оборотня в то же самое, куда и незадачливого принца. Тот же парк, та же аллея. Вот только ни принца, ни девушки на этой странной штуке на колесах поблизости не было. И еще здесь пахло. Тысячи запахов разных, неизвестных и притягательных разом ударили Волка по обонятельным рецепторам.
Волк рявкнул от удовольствия. Это место словно создано для него и его аппетита! Правда, с едой пока придется снова обождать. Не скучайте без меня, мои маленькие барашки и овечки! Папа Волк еще вернется за вами!
Сначала задание, потом обед.
Сначала задание, потом обед.
Обед! Обед! Обед!
И Волк побежал вперед на запах. А манили его, сводили с ума в этом новом мире отнюдь не следы принца.
Последними на лужайку Центрального парка волшебное зеркало отправило недотеп-троллей.
Вдоволь наносившись по тоннелям и переходам тюремного подвала и нигде не обнаружив ретривера с золотистой шерстью, они оказались перед зеркалом. Портал был по-прежнему открыт и в глубине зеркала сиял ночными огнями неведомый город, название которого тролли не знали.
Лезть в зеркало самый трусливый из них тролль Колокольчик напрочь отказывался, и брату с сестрой пришлось силой отправить его в магический переход. Они втолкнули его в зеркало и следом забрались сами.
— Проклятье эльфов! — выругался Детина, впервые оглядывая неведомые ему края. — Где мы?
— Вы только посмотрите, — умилялся Колокольчик от громадных домов.
— Это не девять королевств, — заметила Ягодка и достала из-за пояса длинный нож. — Мы попали в волшебную страну. Посмотрите на эти огни!
— Наверное, там горят тысячи свечей, — тихим голосом продолжил Колокольчик. Порой он был становился не по-трольичи сентиментальным и мог расстроиться от любой мелочи.
— Может, захватим это королевство? — предложила воинственно настроенная Ягодка.
— Потрясающая идея! — тут же откликнулся Детина. Больше всего на свете он любил брать силой то, что ему не принадлежало. — Быстрей! Надо прибрать его пока нас никто не опередил.
Ягодка опустилась на одно колено, вскинула над головой свой нож и торжественно сказала, обращаясь к городу:
— Отныне все эти земли и их обитатели будут принадлежать троллям. И мы назовем эту страну…
Название она придумать не успела, но ей быстро на выручку поспешил братец Колокольчик:
— Десятое королевство!
Детина и Ягодка одобряюще закивали головами. Отличное название! Пожалуй, лучше и не придумаешь. Десятое королевство…
— За месяц я уничтожу оплот Белоснежки, — делилась своими планами с королем троллей Королева-Мачеха. — Я захвачу замок Венделла и его королевство… За то, что ты, Релиш, освободил меня — я подарю тебе половину его королевства.
— Половину Четвертого королевства?! — переспросил старый тролль, словно не поверил своим торчащим ушам. — Оно огромно!
Здесь явно где-то должен быть скрыт подвох. Не может Королева быть такой щедрой и дарить полкоролевства за свое освобождение. К тому же, если быть честным, она сама себя освободила. Воздействовала на него и детей своей проклятой магией. Подчинила их разум себе и заставила снять замки со своей камеры. Что-то здесь не так! Не будь я троллем!