— Согласись, что ситуация сложилась критическая, — закончила я, бросая взгляд на часы. — У нас всего двадцать минут до часа «икс», а мы до сих пор не знаем, что делать. Остаётся одна надежда на небольшую отсрочку, поскольку пока у него нет Кольца.
— Почему ты думаешь, что его нет? — уточнил Фарги. — Ах, да! Он сам вам об этом сказал. Кольцо из склепа забрал он, и всё это время, скорее всего, носил его на руке. Именно поэтому он так спокойно воспринял охоту своих недавних помощников за Книгой Творения.
Я хотела возразить, что на руке демона не было кольца с опаловым грифоном, но промолчала. Фарги кивнул.
— Он прирождённый лгун и для него совсем нетрудно было изменить вид кольца. Ты ж сама заметила, сколько перстней у него на пальцах. Боюсь, что он готов открыть Книгу уже этой ночью. Результат будет непредсказуемый и повлечёт негативные последствия для всех миров, которые так или иначе связаны с Творцом Земли.
— Ты серьёзно? — глухим голосом спросила я.
Он кивнул.
— Как иначе взмах крыльев бабочки в национальном парке в Нью-Йорке смог вызвать ураган в Японии? Ты думаешь, Догма — это пустой звук? Это основа вашего мироздания. Один из тех слонов, на которых покоится ваш мир. Один из Атлантов, держащих небесный свод над вашими головами. Один из столбов, на которых покоится крыша Мира. И это — очень серьёзно. Странно, что такой дремучий парень как Дэвид МакЛарен в свои тёмные времена уловил самую суть опасности. Но именно он и заложил первый камень в крепость, которая сможет защитить ваш мир. А в решающий бой придётся идти…
— Мне? — спросила я, мучимая дурным предчувствием.
Он молча покачал головой.
— Нет, в этот раз и ты, и я будем лишь зрителями. Бой поведёт тот, кто уже однажды проиграл его. Совсем скоро с него снимут оковы. Но нам нужно дать ему время, чтоб собраться с силами. Идём, мы должны задержать демона до того момента, когда его противник будет готов к поединку.
Он зашагал мимо колонн, а я кинулась следом.
— Мы что, пойдём пешком? — поинтересовалась я.
Он бросил на меня недовольный взгляд.
— Да, если ты не позаботишься о машине.
И, конечно, я позаботилась. Стоило мне начать излагать свою просьбу красивым высоким масунтам, с невозмутимым почтением склонившимся перед моим спутником, как один из них выпрямился, молча достал из кармана брюк ключи от машины и скупым жестом, напомнившим мне Эльвера, пригласил следовать за собой к стоянке.
Глава 80
Мы подъехали к собору ровно в полночь. Я сильно нервничала, поглядывая на часы, но Фарги был спокоен, как сытый удав, и так же нетороплив. Он поблагодарил подвезшего нас масунта и пожелал ему спокойного дежурства, потом выбрался из салона и, оправив плащ, двинулся к собору.
Возле церкви никого не было, но тьма освещалась красным светом, вырывавшимся из канавы, опоясывающей здание. Двери действительно были заложены огромными валунами.
— Ну и как мы теперь войдём? — воскликнула я.
Фарги на ходу посмотрел на меня с удивлением.
— Тебе не кажется, что ты слишком нервничаешь? Соберись и будь готова к любым неожиданностям. И помни, мы должны продержать его в бездействии столько, сколько потребуется.
— А сколько потребуется? — спросила я, подходя к пышущему жаром рву.
Он снова взглянул на меня.
— И ещё, ты задаёшь слишком много вопросов.
Я скептически хмыкнула и тут же с испугом взглянула ему под ноги. Он как раз подходил ко рву. Чёрт возьми, он — призрак, а я-то пока живая, и очень хорошо подвержена воздействию высоких температур. Расплавленный металл прямо выплескивался на берега. Но едва Фарги занёс надо рвом ногу, металл вдруг застыл широкой полосой, превратившись в мост. Мой друг даже не сбился с шага, бодро шествуя по железному мосту прямо к заложенному камнями входу. И камни вдруг раздвинулись, разбегаясь, как фишки в детской головоломке. Мы спокойно вошли в образовавшийся проход.
— Ничего странного, — пробормотал он на ходу, — здесь всем правит магия, подчинённая одной цели. Мы — участники колдовского расклада, значит, ничто не может нас задержать.
Пройдя между рядами дубовых скамей, он свернул налево и, обогнув резные перила, легко спустился вниз. Я последовала за ним в неф церкви Святого Креста.
Вся компания была в сборе. Кратегус и Дэвид стояли по обе стороны короткого мрачного коридора, ведущего к старому барельефу. Чуть в стороне, отгороженные пылающими линиями и какими-то знаками, застыли Джексон, Лия, Эльвер и отец МакЛарен. Похоже, разговор только начинался, потому что Дэвид злобно и упрямо смотрел на демона, а демон — с жестокой усмешкой на него.