Не думай, что Светлые Силы бездумно отдают Книгу Творения в руки Тьмы в лице этого демона. С самого начала здесь присутствовали обе силы, потому что стоило демону Кратегусу начать подготовку к поиску Книги, направив сюда множество агентов, как Светлые Силы направили сюда своего Воина, эту женщину, на счету которой уже много побед над Тьмой. Она прибыла сюда для борьбы с тем множеством бесов, что расплодились вдруг в городе, но те, кто послали её, знали, что именно ей предстоит выступить против того, кто будет главным Тёмным воином в этой битве. Убив девять демонов, она, привлекла, наконец, внимание Кратегуса и вынудила его выйти на сцену. Уже тогда, когда она сама ещё пребывала в неведении, он прекрасно понимал, что она призвана помешать ему. И он явился, чтоб уничтожить противника, который мог испортить ему игру. Они даже бились между собой, и это был настоящий бой демона с ангелом. И демон победил, как всегда, прибегнув к вероломству, и сам же был повержен из-за своей глумливой жестокости. Вонзив в ангела свой клинок, он получил в качестве ответного удара часть любящей и страстной человеческой души, которая и поломала его первый прямой и победоносный план.
Фарги усмехнулся и взглянул на Кратегуса.
— Скажу честно, никто не ожидал такого поворота. Обе стороны были одинаково поражены и изумлены. Оба противника с трудом приходили в себя после полученных ран, пытаясь осмыслить сложившуюся ситуацию, в которой возобновление поединка стало для них практически невозможным. И поединок перешёл в иную плоскость, — он досадливо покачал головой. — Вынужден признать, я тогда здорово промахнулся, сосредоточившись на возродившейся в нём человеческой душе и как-то упустив из виду то, что подавленный ею тёмный дух, всё же остался прежним.
Кратегус злобно, по-волчьи усмехнулся, глядя на него исподлобья.
— Бедный Иеремия, — сокрушённо вздохнул Фарги, — маленький отважный кот, всю жизнь сражавшийся со всякой нечистью, он сам того не желая стал причиной того, что этот обман не был раскрыт в самом начале. Если б мне удалось тогда хоть на мгновение заглянуть в твои мысли, демон, всё было бы по-другому. Но я всегда верен своему слову, а жизнь кота была мне дорога, как жизнь любого из моих многочисленных друзей. И истина так и осталась скрыта от меня. Но, как говорится, нет худа без добра, тем более что, как выяснилось позже, Кратегусу был предназначен иной, куда более опасный противник, а в задачи нашего ангела входило лишь отвлечь демона от поисков Книги и как можно дольше оттянуть финал, что ему, вернее, ей, блестяще удалось. Демон был слишком озабочен своими нежными чувствами и на время застопорил свои поиски. Не исключаю, что в иные моменты он даже склонен был отказаться от них ради иной мечты. Но ангел есть ангел, а женщина есть женщина. Ангел своим чутьем за версту чувствует нечистую игру, а женщина может быть обманута только в том случае, если она хочет быть обманутой. Увы, обаяния графа Преисподней на сей раз оказалось недостаточно, и он потихоньку двинулся прежним путём.
— Я двигался им неотступно, шаг за шагом, — возразил Кратегус. — Не без помощи твоего ангела мне удалось найти Кольцо.
— Ты нашел Кольцо? — воскликнул из своего угла Джексон.
— Конечно, — демон с издевательским полупоклоном повернулся к нему. — Я нашёл его именно там, где вы и указали, в склепе старого священника. Я оторвал ему палец, снял с него Кольцо и надел на руку, а потом вышел из склепа и присел на ступеньки с удручённым видом. А вы поверили мне. Сразу! — он усмехнулся и поднял руку, на которой вдруг один из перстней, раньше полыхавший зелёным изумрудом, блеснул суровым чёрным бликом. — Вот он, опаловый грифон Дункана МакЛарена. Он всё время был у вас на виду, но что могут увидеть слепцы? Я получил всё именно благодаря вам и вашему ангелу. Я получил даже то, ради чего собирался притянуть Новый Орлеан к миру легенд. Сперва я намеревался вырвать из своры МакЛаренов самого слабого из них и воспользоваться его тайной и его рукой. Но из-за поцелуя прекрасной Лоры я снова стал МакЛареном. И теперь мне достаточно своей руки.
— Случайностей на свете не бывает, — согласился Фарги. — Меня только слегка смущало, что и Кольцо, и руку МакЛарена ты получил от своего противника. Такое странное стечение обстоятельств! И лишь потом я понял, что Свет заинтересован в том, чтоб все три составляющие достались тебе: и Кольцо, и рука, и Книга. Потому что именно это является условием финального поединка между тобой и твоим противником.