- Люди! Мы тут подумали - а за каким лядом нам эти спасители нужны? Без них жили, без них и проживем дальше. Мутанты какие-то...
Тут уже ему не дали договорить, в одной из групп неопределившихся вверх взметнулась рука:
- Серега, слышь, хватит трепаться попусту! Что предлагаешь-то? Конкретно.
Вот горлопан этот Скрябин, реально. Такой простой вопрос выбил его из колеи, он стушевался, попробовал что-то сказать, но лишь издал пару несвязных звуков. Помощь нам пришла, откуда не ждали. На ступени легко взмахнула матушка Евдокия. Ее голос буквально в несколько слов заставил вновь загудевшую толпу затихнуть:
- Люди добрые! Конкретно - надо идти за Стасом!
Этого даже я не ожидал. Настоятельница, которую я прочил своим самым упертым противников в деле вампиризации населения, уверенно встала на мою сторону.
- Все правильно говорят Бранцев и Стас. Надо уходить. Еды в городе для нас нет, а выйди мы за город - неизвестно, что нас там ждет. Взрослые едва стоят на ногах, завтра кончится еда и для детей. У нас есть сегодняшний день, в который надо принять решение. И, с Божьей помощью, мы с сестрами решили - не отрекаясь от Господа нашего Иисуса Христа, принять предложение Стаса. Не сразу. Сейчас только я пойду к нему, пусть только меня превратит. Сестры мои верят мне и то, что со мной произойдет, станет для них истиной. Время у нас есть, Господь нас не оставит и сохранит. Не надо ссор, я прошу тебя, Сергей, - она обратилась к стоявшему рядом Скрябину, - смута нам не нужна, Господь и так наказал этот город.
И то ли ее тихий, но уверенный в принятом решении голос, то ли эти ярко-прозрачные глаза, видевшие человека насквозь, но толстяк не сказал на слова против, только согласно кивнул и сделал шаг назад, освобождая дорогу в сторону ворот. Люди тихо смотрели вслед зашагавшей к выходу из монастыря настоятельнице.
Мы с Никитиным еле успели тихо опередить ее, как вдруг услышали сзади тихий смешок:
- Что, не ожидали такого от хранительницы веры? Да не бежите вы от меня, не буду догонять, не по возрасту мне с вами соревноваться. - Обернувшись, я увидел, что она смотрит в нашу сторону. Как? Будто в ответ на невысказанный мной вопрос, она еще раз усмехнулась:
- Не вижу, не вижу я вас. А вот зверьки ваши видят и охраняют. - Точно, у самих моих ног уселся Скрош, а Тони чуть поодаль, рядом с Андреем. Вот тебе и темные рыцари под покровом тьмы!
Уже за воротами скинули заклинания и со смущенным видом предстали перед улыбающейся настоятельницей.
- Почему, матушка? - Мой вопрос, я так понимаю, был логичен, поэтому уточнения не потребовал:
- Как, почему, Стас? Верю я тебе, вот и все. И Господь мою веру укрепляет, - она перекрестилась, - правильно это будет, если спасемся мы все, пусть даже и таким странным образом. Детей спасем. А земля монастырская - так-то земля просто, Господь и вера в него в душах наших, а не в земле и не в храмах. Нельзя костенеть в своих принципах. Найдем новую обитель, жить будем - будут новые алтари, детишек крестить по-старому, исконному станем - в открытых купелях рек и озер. Верю я тебе, Станислав, так что не тяни, делай свое дело.
С благоговением перед ее самоотверженным поступком я взял ее руку и, тихо прошептав: "Потерпите", надрезал ее ножом по тыльной стороне, сразу приникнув губами к струйке крови, скользнувшей из раны. Несколько капель тяжело упали на пыльную, утоптанную многими посетителями монастыря землю. Почувствовав неуловимое изменение, я поднял глаза на мать Евдокию. Над ее головой мягко краснели слова:
Евдокия Маркина, уровень 0
Также выскочило сообщение:
В Вашу семью принят новый вампир: Евдокия Маркина
Всего членов семьи - 3/50
- Ну вот и все. Добро пожаловать в Семью. - Видно, такое же сообщение пришло и Никитину, который повторил вслед за мной:
- Добро пожаловать в семью.
По побледневшему лицу настоятельницы было видно, насколько непривычно для нее происходит перестроение реальности. Ждать, пока она акклиматизируется, с учетом ее слов о том, что сначала надо попробовать, а потом и людям предлагать, не стал. Оставил рядом Андрея со Скрошем в виде боевого прикрытия, сам с черепашкой пошел опять в монастырь, искать профессора, а то вопросы накопились. Заметил, что Тони стала отставать и как-то низко, как приблатненная девятка, прижиматься к земле. Оказалось, что за время нашего путешествия от "Доброй рощи" она успела насобирать почти три тысячи золотых, три кольца, часы и золотую цепь. Перекинул все это к себе в инвентарь, решив разобраться попозже, ночи для этого идеально подходят. Освобождение от груза земноводная восприняла с радостью - привстала на лапы, сразу оказавшись на уровне моего пояса, скорость передвижения увеличила до хорошей спринтерской.
Ольховского нашел возле храма. Толпа разошлась, по дороге к месту встречи меня несколько раз обходили по широкой дуге куда-то спешащие люди. Ну, не доверяют или боятся, это их проблемы. Как говорилось в одном из фильмов: "Жить захочешь - не так раскорячишься", вот пускай и думают, как корячиться.
Злой я что-то становлюсь в этом окружении. Неблагоприятно на меня социум влияет. Вот как хорошо раньше было: прибил пару псов или лестницу помыл, получил заработанное и вечером чаевничаешь с домовым, неторопливо обсуждая новые знания. Лепота... А тут одни проблемы. И в каждую надо залезть, разъяснить, показать и вывернуться наизнанку, чтобы только какого-нибудь Скрябина убедить принять решение о спасении своей никчемной и скандальной натуры. В таком накрученном состоянии и встретил двуликого профессора. Предложил поговорить и прошли с ним в выделенную для него одного келью. Тоже мне, барин...
- Профессор, вот скажи ты мне, тугодумному, почему, вот почему ты не отозвал своих Стражей и Охранников от домов и магазинов, когда людям нужна была помощь? Зачем эти силовые поля на границах районов? Ведь вместо помощи ты просто бросил людей на произвол судьбы. - Честно, этот вопрос, о неограниченных возможностях цифрового разума в цифровом мире, терзал меня с момента нашей первой встречи. Думал, он хоть задумается над ответом, только куда там:
- Стас, люди должны помочь себе сами. Моя цель в этом мире - не его спасение, а сохранение себя, мне нельзя допустить, чтобы я оказался вновь на серверах корпорации. И не забывай - это не реальный мир, а цифровой, существующий только в виде набора символов на молекулярных слоях носителя. Выпавшие людям испытания - всего лишь игровая ситуация, под которую ИПИ перестроили мир после их заражения вирусом. Здесь все происходящее - норма и мои сторожевые программы идеально вписываются в концепцию. А силовые поля не дают возможности вирусу объединить свои силы.
- Но ведь здесь, в монастыре, ты помогал. Рассказывал им, как себя вести, призывал не уничтожать Стражей и домовых, собирал и уничтожал кристаллы. Мог бы в каком-нибудь супермаркете отозвать Охранника и люди получили бы еду, твой шанс на спасение в коллективе повысился бы. Почему этого ты не сделал?
- Все НПС этого мира контролируются ИПИ, зараженным вирусом. Подумай сам, как вирус отреагировал бы на нестандартную ситуацию со свободным доступом в магазин? Этим людям оставалось бы жить несколько минут, после чего волной монстров их бы просто снесло и уничтожило мой очередной аватар. Еще раз: сохранность НПС - не приоритетная цель.
- А моя нестандартность, все эти огненные шоу, которые я сегодня устроил перед толпой из двухсот НПС? На это как вирус отреагирует? А сохранность виртов, создаваемых из моих копий? У них какой приоритет для тебя? И вообще, почему меня лечат в игре, что за бред?
- Твоя, как ты сказал - нестандартность, вполне стандартна, так как не затронула игрового процесса. Если брать по приоритету сохранения виртов - то и они по ценности стоят после меня, в любом случае. Только после перехода в вирт это будут уже не программные оболочки, а полноценные вирты, которые вирус может отследить только по их поступкам. Для ИПИ эти НПС умрут. Можно считать, что создаваемые вирты - это мои боевые и поисковые части, только в отличие от ограниченных способностей вируса - мобильные и мыслящие. А мир клиники доктора Ярцева - это не игра. Это абсолютный симулятор реального мира, его даже улучшили - город привели в состояние 2013 года, когда ты попал в больницу, а Перевозчиков - в тюрьму. Вирткапсулу обслуживают два ИПИ - один отвечает за поддержку мира, второй - за лечение. А игровую базу задал вирус, который был создан на игровой платформе, поэтому в пику ему и я дал виртам возможность прокачки.