В бою мы потеряли трех. Внезапность нападения не позволила грамотно ответить. То оружие, которое несли погибшие, осталось на месте их смерти и, скорее всего, попадет в руки Монаха. Вопрос: успел ли Воз рассказать Монаху о способах получения магических способностей и научатся ли бандиты стрелять? Ответить на него не получиться. Магические учебники сейчас все сосредоточены за стенами клановой крепости, один у меня, еще два надо найти. Если Монах знает о методах активации магии, то скоро надо ждать атаки. Если не знает - то атака будет чуть позже, когда он накопит достаточно сил для гарантированной победы. Сегодняшний бой заставит его быть осторожнее в будущем, это точно.
Быстрым темпом остатки рейда шли домой. Я взял на себя внешнее охранение и только успевал поджаривать монстров. Еще час под разогревшимся солнцем и из последних сил мы ввалились в ворота института. Так что насчет последнего разговора с ИИ я ошибся.
К нашему приходу уже были готовы, за что еще раз спасибо чату. Доставленный груз расхватали и утащили в подвалы, измученных боем, жарой и тяжестями бойцов облепили медики, руководство клана сразу собралось в кабинете декана. Отдыхая в глубоких креслах и восстанавливая силы, мы с Никитиным рассказали остальным участникам нашего собрания о наших злоключениях. На точках воскрешения, которые по моему совету перенесли в разные места (дома и квартиры) вокруг монастыря, сейчас дежурили наблюдатели, ждали воскрешения погибших бойцов. Ждали и надеялись все. Ведь, если бойцы не воскреснут, то это будет означать конец всем планам клана, постепенно в результате противодействия агрессивной среде погибнут все. А без защиты клана аватару ИИ останется существовать считанные дни. Радужных перспектив никто не строил. Только надеялись на то, что погибшие возродятся, так же как и я, а это обычно проходило через трое суток. Пока что прошли сутки после первой смерти.
Тайна с переносом точек возрождения, задуманная нами с ИИ, вроде бы не понадобилась, хотя Перевозчиков, так же как и о книгах, мог успеть рассказать Монаху о том, что все вампиры должны воскресать в нашей крепости. Так что менять ничего не стали, даже больше - приняли решение усилить конспирацию.
О моих планах на уход знали уже все, общие моменты были обсуждены в чате, оставалось поставить точки. И точки эти я решил оставить в виде подарков. Пусть так, но память о себе я предпочел оставить не только в умах моих друзей, но и вещественную. Арбалет с набором стрел и модифицированных наконечников отдал Тадееву, на которого теперь легли не только задачи добычи, но и разведки и охраны крепости, его в шутку теперь назвали министром МВД; шашку подарил Никитину; сумку свою подарил нашему завхозу Бранцеву, может и не особо она ему нужна, но в моем представлении без учета в тылу делать нечего, а учет - это бумаги и записки, для хранения которых как раз сумка и понадобится; Скрябину подарил "Восток", такой же, как и утраченный мной в застенках у Монаха; главе клана матушке Евдокии достался перочинный нож.
Из кармана разгрузки я достал подобранный мной после встречи с зомби пластиковый водяной пистолет, который с улыбкой вручил Иигорю:
- Ты уже знаешь, что с ним делать. Пусть это будет самым страшным оружием для наших врагов.
Ему же отдал и найденную мной книгу. Можно было и почитать ее, набраться новых заклинаний и приемов, но это оттянуло бы время расставания. А этого мне не хотелось. Надо покончить с эмоциональными минутами побыстрее.
Оставалась только сестра Клавдия, директор нашего детсада-школы. А вот дарить ей было нечего. Я смущенно обшарил все карманы, обвел глазами своих товарищей, ища совета. Клавдия сама, видя патовую ситуацию, перехватила инициативу:
- А подари мне, Стас, монетку. Напиши на ней что-нибудь и подари.
- Монетку? - Не понял я. Деньги лежали на виртуальном счету, когда они требовались, я просто переводил их со счета и все. Реальные монеты видел только в копилке Няшки, да еще пару раз. И еще писать на них что-то.
Оказалось, в отличие от реального мира, где монета - это монета, а не запись на счету, здесь их можно было материализовать, но не для оплаты, а как сувениры. Достаточно было пожелать и на виртуальной монетке появилась надпись "Учите добру", после чего желтый кругляшок появился на моей ладони. Его я протянул Клавдии.
- Смотри-ка, амулет! - Восхитилась она. Сувенирная монетка при контакте с кожей давала 1% к защите от солнечных лучей за каждый уровень владельца.
Следующие слова прозвучали как песня:
- Давай еще! - И через полчаса каждый вампир клана, даже числившиеся погибшими, уже имели именные амулеты с подобными параметрами. Вот это были подарки, вот это память обо мне останется.
В ответ мне пожелали здоровья, удачи, везения и прочей "сбычи мечт". А еще через час я покинул крепость, чтобы выйти путь и навсегда уйти из этого мира. Вслед тихо прозвучало благословение от Евдокии.
*** Интерлюдия ***
Тьма вокруг была знакомой. Еще когда во время драки с Баркасом и его сворой его ударили по голове, он не отключился совсем. Тьма приняла его мягко, отключила все чувства и обволокла мысли, не пропуская ни внутрь, ни наружу ничего, ни звуков, ни ощущений - только мягкое покачивание волн. Тьма позволила только думать, думать о мести. Потом Тьму пробили импульсы, искавшие его, звавшие на свободу, но Воз еще никогда никому не верил, так что отвечать этим добрым импульсам не стал. Он призвал Тьму к себе в помощники, и она откликнулась, помогла отсечь наиболее настойчивые запросы. Тогда Воза выкинули... домой. Причем на свободу. Это не могло быть правдой, он сразу это понял, ведь дом сгорел давным-давно, это могло быть только подставой, чтобы вести его под контролем и взять с поличным при броске за Каплей Моря. Но еще никогда Воза не совершал ошибок при подготовке к броску и в этот раз он не стал давать такой возможности легавым.
Единственная ошибка, которую он совершил в новом мире - это контакт с ментом, Стасом, после того как последний появился в общине. Поведение, поступки, слова - все сразу выдало в Стасе мента и поэтому пришлось затаиться, приостановить подготовку, играть роль тупого зека. А ведь Капля уже была так близко, бегала с другими детьми по двору, тряся смешными хвостиками и сверкая ярко-зелеными глазами. Что бы случайно не выдать себя, Воз уходил на разведку, нашел секту Монаха и вступил с ним в контакт, но его постоянно тянуло обратно, Море требовало свободы для своей Капли. Надо было убрать препятствие и это стало общей целью Монаха и Воза. Пришлось идти в рейд, попытки подстав удались лишь частично, после чего у жреца и мента возникли подозрения, и Воз срочно ушел от них.
Засада была организована в нужном месте и если бы не мент с его магией, рейд был бы уничтожен. Не получилось. И теперь Тьма снова окружила Воза. Почти сразу в Тьму стали проникать импульсы, зовущие к себе, на волю и свободу. Нет, и не в этот раз. Возвращаться в тот мир Воз не стал, смысла не было, впервые в жизни Капля Моря ускользнула из рук и он с этим смирился. Но и идти за импульсами в тот мир, где он был куском мяса без рук и ног, он не стал. Надо было думать, Море и Тьма терпеливо ждали его решения.
И все мысли снова были о мести. Теперь в список врагов добавился и мент. А также профессор Ёсич. Дураком Воз не был и по обрывкам разговора, который ему удалось подслушать, когда мент внезапно появился в институте и трепался с профессором в кабинет, он понял, что Ёсич - это какая-то суперпрограмма, скрывающаяся от некой корпорации. И эта программа почти уничтожила его тело, а теперь еще стерла из мира, прервав бросок. А это прощать нельзя...
Мысли строились, как всегда во время подготовки к броску, - неспешно и обрубая любую возможность неудачи. Импульсы искали, просили и требовали ответа.
И только когда он решился ответить на призывы, сформировав в мыслях весь ход нового броска, импульсы пропали. Тьма вновь стала сплошной. И только шум Моря прибоем отдавался в памяти.