– Говорить нужно лично, – объясняю клиентке, – иначе спугнем. Решит, розыгрыш или психи.
– В квартиру тоже бессмысленно: не откроют, – добавила Даша.
Сошлись на том, что ехать следует на работу. Московские теплосети – не секретный объект. Пробраться туда более чем реально.
– Охраннику скажете, что пропуск забыли. Представитесь Надей. Заодно и проверим сходство.
На проходной Дашу пропустили, но тотчас же операция оказалась под угрозой срыва.
– Конашкова, ты?
Мужчина в брючном костюме фамильярно взял самозванку под руку. Даша от неожиданности потеряла дар речи. Вероятно, что даже к лучшему…
– Так-так, – сказал незнакомец, – Золушка нарядилась в туфельки. Наверно, спешит на бал.
Даша кокетливо улыбнулась, что в переводе с женского может значить все что угодно. Тип в костюме вытащил из кармана какой-то список.
– Слушай, а ты ведь одна не скидывалась. Тогда с тебя первый тост.
Даша полезла в сумку за кошельком, но мужчина ей помешал.
– Давай не дури, – полушутя скомандовал он и, как пленницу, повел в лифт.
По пути Даша трясущимися руками напялила маску, сославшись на отсутствие необходимой прививки.
Они приблизились к кабинету. «Заместитель директора по общим вопросам», – успела прочесть на входной двери девушка. В числе прочих вопросов на повестке дня было празднование дня рождения некой Далецкой.
Из шуток своего спутника Даша уяснила, что с этой женщиной Надю связывают не самые позитивные моменты.
В кабинете пахло спиртным и толклись сотрудники.
– Смотрите, кого привел, – обратился сразу ко всем заместитель, – угадайте-ка, кто под маской?
– Коронавирус! – выкрикнули «из зала».
– Конашкова это. Не угадали.
Публика встретила новость бурно. Казалось, только того и ждали: Надю, которая Даша, обступили плотным кольцом. Сзади кто-то легонько дернул ее за волосы, вероятно, пытаясь выяснить, настоящие или нет.
– Кончай балаган, – распорядилась зам, – переходим к поздравительной части.
В круг вышла какая-то женщина с нарочито праздничным макияжем. Даше всучили пакет с логотипом теплосетей и бокал шампанского.
– Говори!
– Девочки, только не подеритесь, – издевательским тоном сказали из-за спины.
– Желаю счастья, здоровья, – пролепетала Даша и стала протискиваться к выходу. Оставаться там было слишком опасно.
– Э, а пакет?! А чокнуться? – возмутилась виновница торжества.
Даша приподняла маску, чтобы отпить шампанское. В этот момент одна из веревок лопнула, и маска упала на пол. Внимание публики снова переключилось на Дашу-Надю.
– Снимай остальное! – потребовал коллектив.
Даша резко рванула к двери и очутилась в коридоре. Нужно было срочно найти укрытие. Наиболее подходящим местом оказался туалет. Она немного перевела дух, отмотала кусок туалетной бумаги и приложила его к лицу так, словно открылось носовое кровотечение. В таком виде и вышла на люди.
– Не подскажете кабинет бухгалтера Конашковой? – обратилась она к проходившей по коридору женщине.
Та заржала в ответ:
– Надюха, во тебя развезло! Забыла дорогу в свою мертвецкую?
– Какую еще мертвецкую? – растерялась Даша.
– На втором этаже которая, где холод собачий вечно…
Даша помчалась вниз. На втором этаже она сначала уперлась в один конец коридора, затем стремительным шагом проследовала в другой. Там на двери прочла заветное: «Бухгалтерия». Было не заперто. За шкафом спиной ко входу сидела невзрачного вида женщина.
– Простите, Надежда, вы?
– Надежда Михайловна. И сейчас не приемный день.
– Мне по срочному делу нужно.
– По срочному – это в другую дверь, – съязвила в ответ бухгалтерша. При этом даже не обернулась.
Даша подошла ближе.
– Слушайте, Надя, на кону моя свадьба. И зависит она в том числе от вас.
Надежда оторвалась от монитора, где с упоением собирала по три шарика в ряд – пасьянс нашего времени.
– Где я вас раньше видела? – спросила она у Даши.
– В зеркале.
Даша собрала волосы в хвост, чтобы продемонстрировать похожий контур лица.
В этот момент Надежде позвонили.