И весь этот памятник себе нерукотворный сфокусировался на Хантерове, который первым вышел из калитки дома напротив, а потом узрел Машу.
– Мааааашшшшаааа, – долгий вздох эхом пронёсся по улочке, оказав какое-то странное впечатление на громадного пса Малыша, упорно вышагивающего вместе с Машей. Пёс звучно чихнул, а потом ещё и ещё раз – аж в носу у бедняги засвербело.
– Маша, ты жива! – ошеломлённо вскрикнул Илья.
– Как видишь, – она словно со стороны смотрела на высокого, плечистого, симпатичного во всех отношениях мужчину, на то, как он кидается к ней, хватает за руки.
– Маша, Машенька, живая! А мне сказали, что ты… что тебя… нет! Но ты же живая! Какое счастье! Значит, всё замечательно!
Он попытался Машу обнять, но как-то так вышло, что между ними втиснулся соседский пёс, которого Машка давно подкармливала, и глуховато зарычал.
– Эй, а ты тут откуда? Пшёл… Маша, убери его! Что он тут вообще делает?
– Наверное, защищает.
– От меня? – изумился Илья. – Маша, я чуть с ума не сошёл, когда мне Влад сказал… И этот твой, – он кивнул на Хантерова. – Он же знал, что с тобой всё хорошо? Знал же, да? Так почему? Как он смел мне не сообщить, что всё это неправда?
– Смел? Это даже забавно, – хмыкнул Хантеров.
– Маша, почему он тут вообще? Прогони его! – Илья шёл за женой как привязанный.
– Он тут, потому что спасал мне жизнь. И, что показательно, спас, – холодно сказала Маша, входя в дом.
– Ты его позвала? Ты сама ему позвонила? – продолжал допытываться Илья, который среди всего сегодняшнего хаоса и ужаса обнаружил возмутительно-непонятный факт в поведении жены, вцепился в него и никак не мог отпустить… – Почему?
– Нашла под ванной провод, который был закручен на ножку ванной.
– Почему ты не позвонила мне? Почему ему?
– И что бы ты мне сказал? Что я ничего не смыслю? Что это нормальный провод? Что приедешь из командировки и посмотришь? – устало предположила Маша. – А потом я пошла бы в ванную и не вышла бы оттуда?
– Маша! – возмутился Илья, медленно, но верно осознавая, что так всё и было бы.
– Я уже сорок два года как Маша и мне очень хотелось бы подольше таковой оставаться! А не стать жертвой твоих родственников!
– Что ты такое говоришь?
– Правду вообще-то! Истину голимую, – жена вяло отмахнулась от его возмущения.
И тут Илью осенило… Сквозь непроглядную ночь отчаяния прорезался яркий и живительный луч света.
– Маш… Погоди! Но раз ты жива, то… То у них же ничего не получилось!
– Блестящее наблюдение! – похвалил Илью Хантеров, по-хозяйски развалившийся в кресле и начёсывающий голову Малыша, под шумок просочившегося за Машей в дом. Пёс тут ещё ни разу не был и положительно был склонен остаться в этой чудесной будке как можно дольше…
– Пусть он заткнётся! – Илья яростно обернулся на Хантерова. – И убери эту псину из дома!
– Что-то ещё прикажете сделать? – радушно поинтересовался Хак, но Илья, охваченный своей радостью, только отмахнулся от него.
– Маш, но это же чудесно!
– Что именно?
– То, что ты жива!
– Мне тоже так кажется… – пожала плечами Маша.
– И теперь ты можешь забрать заявление! – торжествующе воскликнул Илья. – ну что ты так смотришь? С тобой же всё хорошо!
– Бинго! – снова зааплодировал Хак. – Маэстро, да у вас с братом талант – это семейное! Эй, ты такой тормоз, что уже совсем тупой?
– Заткнись! – Илья даже не обернулся. – Маша, забери заявление!
– Какое заявление? – она обдумывала что и в какой очерёдности должна делать и гомон Ильи ей мешал.
– Ну, заявление в полицию на Влада и Ларису! Их же без этого не выпустят.
– Болезный… Она не писала никакого заявления, – Хантеров увидел, как побледнела Маша и резко поднялся на ноги, отодвинув Илью от неё.
– И забрать она ничего не может. Более того, это же не мелкое хулиганство – в случае покушения на убийство, а мы имеем дело именно с таким случаем, пострадавший не может сказать, что не имеет претензий и просит yбивцa простить и отпустить. Так что на эту тему можешь даже не заговаривать! И вообще, что ты за слизняк такой? Твою жену чуть не прикончили твои родственники, а ты теперь её уговариваешь что-то сделать, чтобы их отпустили? Ты вообще в своём уме?
Илья осознал, что его специально провоцировали, только когда замахнулся на отвратительно-наглого типа, который смел что-то ему высказывать в их с Машей доме!