— Ей дали прослушать запись ее разговора с вашей секретаршей, но она утверждает, что на пленке не ее голос, что это монтаж…
Он откусил кусочек сэндвича.
— Я согласился прикомандировать к вам О'Донелла и еще двух моих людей, не требуя объяснений, — продолжил он. — Результат кажется убедительным, но я хотел, чтобы вы просветили тупого фараона, каковым я являюсь. Начнем с того, что навело вас на мысль, что это была Дороти Джиффорд?
Беркли допил стакан и вытер платком губы.
— По здравом размышлении это представляется очевидным. Во-первых, она больше всех выигрывала от смерти Джиффорда. Кроме акций «Бальбоа Адветисин», контрольный пакет которых переходил Максвеллу, она наследовала все его состояние.
Он предложил своим собеседникам пачку сигарет, они отказались, а он закурил.
— Затем, если предположить, что Генри Байнтер и Максвелл говорили правду, после смерти Линн Симпсон не оставалось никого, кроме нее, — добавил он.
Сэм Портал усмехнулся.
— Если подумать, то твоя заслуга невелика, — заметил он, — любой бы мог додуматься до этого…
Намек был явно адресован лейтенанту, но тот сделал вид, что не слышит.
— С момента, когда я предположил, что виновна она, стало очевидно, что оба ее алиби вовсе не являются таковыми. Она уверяла, что смотрела телевизор…
Даггетт поднял руку, чтобы остановить его.
— Я ручаюсь, что она видела субботнюю вечернюю передачу, — уверил он. — Я сам смотрел то же самое и могу засвидетельствовать, что она до мельчайших подробностей рассказала перипетии сюжета. Она не могла это выдумать, а значит, она смотрела передачу с начала до конца… — внезапно он остановился, как будто в его мозгу мелькнула догадка. — Господи Боже! — воскликнул он. — Вы хотите сказать, что она…
Беркли кивнул.
— Именно, — подтвердил он. — Когда я ночью пробрался на виллу, я в одной из комнат увидел видеомагнитофон и телевизор, к которому его можно подключить.
Журналист щелкнул пальцами с красноречивым свистом.
— Иначе говоря, — закончил Беркли мысль, — Дороти Джиффорд действительно смотрела передачи, показанные в дни убийства ее мужа и Линн Симпсон, но посмотрела она их позднее, записанными на видеомагнитофон!
— Дьявольски изобретательно! — прокомментировал Сэм Портал с набитым ртом. — Как думаешь, уступит она нам исключительные права на публикацию своих мемуаров, если мы пообещаем ей…
— Ладно, — с нетерпением перебил его полицейский. — Об этом вы договоритесь после.
Ему, должно быть, было очень стыдно за то, что он так горячо защищал алиби Дороти Джиффорд, когда приходил в контору к Беркли.
— Она почти наверняка стерла записи. Но самое главное, она теперь не сможет доказать, что была у себя.
Даггетт кивнул головой.
— Ну а теперь расскажите, как, по-вашему, все произошло?
Беркли пожал плечами.
— Тут я вынужден вставлять свои гипотезы, — сказал он.
— Ну-ну…
Беркли выпустил дым сигареты.
— Первое. Вскрытие показало, что Сьюзен Оуэн была на четвертом месяце беременности, — заявил он. — Затем в разговоре со мной Линн Симпсон дала понять, что, по ее мнению, та действительно была влюблена в Джиффорда. Значит, можно предположить, что он хотел начать с ней жизнь сначала.
— Верно… — согласился Даггетт.
— С другой стороны, Дороти Джиффорд не заблуждалась по поводу своего мужа, но соглашалась закрывать глаза на его поведение, лишь бы только сохранить внешние приличия.
До сих пор Пит не произнес ни слова, спокойно поглощая сэндвичи и запивая их пивом, оплаченным муниципалитетом.
— Было бы странно, если бы она вела себя иначе. Ведь все состояние принадлежало ему, — вставил он.
Беркли заметил улыбку на лицах лейтенанта и Сэма Портала. В денежных вопросах Питу было что сказать.
— При разводе она теряла бы и положение в обществе, которое занимала благодаря ему, и преимущества, даваемые большим состоянием, — продолжил Беркли, — а то содержание, которое он бы ей выплачивал, было бы каплей по сравнению с тем, что она имела.
Даггетт кивнул:
— С мотивом согласен. Раз она не может избежать скандала из-за его твердого намерения порвать с ней, она решает взяться за оружие. Она убивает его и одновременно мстит сопернице, устранив и ее.
Он остановился, потом сказал:
— Хотел бы я знать, как она это сделала.
Беркли вздохнул:
— И здесь я могу только предполагать, но, кажется, я не слишком отклонюсь от истины.
— Когда она поймет, что ей не выкрутиться, она расколется, и мы проверим, — произнес полицейский.