Вскрыв его, они обнаружили там шестьдесят банковских билетов по десять тысяч франков каждый и записку, подписанную «Пиньюш» — уменьшительное имя жены Перужа, извещавшую их о том, что, поскольку все прошло превосходно, она больше не нуждалась в их услугах и просила в качестве вознаграждения за труды принять скромную сумму, вложенную в конверт. Что они и сделали, а потом вернулись домой,
— Значит, — несколько иронично заметил комиссар, — вы нашли эти деньги в конверте?
— Да, господин комиссар.
— Приколотом на двери загородной виллы?
— Так точно, господин комиссар.
— В котором находилось адресованное вам письмо?
— Именно так, господин комиссар.
— Ну до чего же правдоподобно все это выглядит! И это письмо вы, конечно, тщательно уничтожили?
— Конечно, господин комиссар.
— Как и сам конверт?
— Само собой разумеется, господин комиссар.
— Таким образом, не осталось никаких доказательств в подтверждение ваших слов.
— Выходит, нет, господин комиссар.
— Очень, очень хорошо. И, естественно, прошлой ночью вы не взламывали никакого магазина?
— Нет, господин комиссар.
— Превосходно, замечательно! Знакома ли вам эта женщина на фотографии?
— Пиньюш! — хором воскликнули оба прохвоста.
— А знаете ли вы этого лысого человека?
— Так это же Стриженый, — дружно воскликнули пройдохи.
— Так вот: оба они мертвы. Женщина застрелила своего мужа, а потом сама совершила над собой правосудие. Ее отпечатки пальцев найдены на обоих пистолетах. Дело яснее ясного. И если вы все ещё надеетесь, что я поверю в вашу абсурдную историю, то со мной этот номер не пройдет, так — то вот, голубчики вы мои.
Оба злоумышленника разразились проклятиями. Они — де стали жертвами чьей — то гнусной провокации, направленной на то, чтобы подмочить их репутацию, и прямо обвинили в этом Гастона Беррьена, В доказательство они ссылались на то, что вилла в Сюси и была тем самым игорным притоном. Ну здесь — то комиссар посмеялся вдоволь.
— Притон? Этот дом? Вы что, белены объелись? Это — почтенный дом, принадлежит уважаемому регенту церковного хора! С вами все ясно.
Человек, который предстал перед комиссаром Ландо в его кабинете, буквально благоухал лосьоном для волос. Он мял в своих покрасневших руках шляпу. Приглашенный сесть, он примостился на кончике стула. Ему явно было не по себе. Комиссар стал расспрашивать его, не скрывая своего нетерпения.
— Месье Марсо, о чем вы хотели проинформировать нас касательно дела в Сюси?
— Значит, так, — сказал посетитель. — Думаю, что это важно. Понимаете, я живу в доме, соседнем с тем, где было совершено преступление. И той ночью я никак не мог заснуть. Вдруг послышались странные звуки. Ну да, странные звуки. Тогда я выглянул в окно. Немного светила луна, и я все хорошо разглядел.
— Что именно?
— Так вот, там были два таких здоровенных фургона для перевозки мебели и целая команда грузчиков, часть которых разгружала уйму всякой мебели и уносила её в дом, а другая часть запихивала в это время в машину кучу другой мебели.
Комиссар вздохнул. После любого более или менее крупного дела все время происходит одно и то же — вереницей тянутся всевозможные чокнутые и выдумщики, рассказывая всякие небылицы. Он внимательно присмотрелся к посетителю и прочел в его слегка подернутых красными прожилками глазах определенную склонность к чрезмерным возлияниям. Это впечатление подтверждал и фиолетовый, весь в буграх, нос.
— Если я вас правильно понял, в ту ночь из дома вывезли всю прежнюю и завезли новую мебель?
— Точно так, как вы сказали, господин комиссар. Это продолжалось долго, по меньшей мере часа два — три, но я — не правда ли? — не мог же ждать до конца и пошел спать.
— Очень хорошо, очень. Дорогой месье, я благодарю за оказанную вами ценную помощь и уверен, что она будет полезна в нашем расследовании. Огромное вам спасибо, ещё раз спасибо. Если опять заметите, что ночью перевозят мебель, не забудьте, пожалуйста, предупредить нас. До свидания, дорогой месье Марсо.