— У неё есть постоянный приятель?
— Не знаю. По крайней мере, здесь, на работе, нет. Она не раз говорила, что здешние работяги её не интересуют.
— Понятно.
— Говорит, если уж выходить замуж, то за какого-нибудь столичного толстосума. А сама-то только школу окончила, приехала сюда из Ниигаты, — Миэко презрительно поджала губы.
— Видать, девица с гонором.
— Да уж, — охотно согласилась Миэко. — Девчонки из других отделов были у неё в гостях, так говорят: у неё вся квартира завалена дорогущими шмотками. Но, — она понизила голос, — кажется, у неё аннулировали кредитную карточку.
— Неужели?
— Я знаю девочку, с которой она советовалась по этому поводу.
— Но как-то утряслось?
— Кажется, да. Говорят, что она в конце концов выкарабкалась. Но при этом влезла в долги — аж на несколько миллионов.
— Ничего себе!
— Представляете! — Миэко широко раскрыла глаза.
«Даже подрабатывая в ресторане с сомнительной репутацией, таких долгов не вернуть», — подумал Кусанаги.
Он вышел из комнаты отдыха вместе с Миэко. Поблагодарив, уже собирался распрощаться, как вдруг она, указав пальцем в сторону, зашептала:
— Вон там, видите, парень идёт, он тоже без ума от Сатоми.
Кусанаги посмотрел в указанном направлении. Юноша в рабочей униформе шёл, толкая перед собой тележку.
Сомнений быть не могло: именно он поджидал Сатоми возле ресторана.
7
Сатоми Найто шла на работу в «Curious», то чуть не прыгая от радости, то впадая в уныние.
Радовало то, что дело с Фумихико Мацуямой последовательно продвигалось. Именно в связи с этим её сегодня вызвал начальник.
Мацуяма подвизался в производственно-техническом отделе, но не был обычным сотрудником. Он приходился сыном владельцу субподрядной компании, тесно связанной с «Тодзай дэнки». Ни для кого не было секретом, что в будущем он вернётся в компанию отца, а работа в «Тодзай дэнки» была всего лишь своего рода практикой. Разумеется, кадровый отдел с самого начала был в курсе, и производственно-технический отдел выбрали именно потому, что он имел самую тесную связь с компанией Мацуямы.
Этот Мацуяма приметил Сатоми месяца два назад. Познакомился с ней и, кажется, остался доволен.
Через начальника цеха ей передали его предложение сойтись поближе. Это было около недели назад.
До того Сатоми не верила, что он испытывает к ней серьёзные чувства. К тому же она ещё не знала, что он на особом положении. Поэтому и не проявляла к нему никакого интереса.
Но когда начальник цеха рассказал ей подробности, все её мысли обратились на Мацуяму. Она решила, что наконец выпал шанс, который случается раз в жизни.
Начальник цеха задал ей два вопроса. Во-первых, нет ли у неё приятеля. И во-вторых, не хочет ли она поближе сойтись с Мацуямой.
Она не раздумывая заявила, что определённого приятеля у неё нет, что же касается второго пункта, то она должна подумать и после даст ответ.
И вот сегодня начальник вновь вызвал её, чтобы получить ответ на свой вопрос. Изобразив лёгкое смущение, Сатоми сказала, что не против пообщаться. Начальник просиял и поздравил её с таким пафосом, как будто речь шла по крайней мере о свадьбе.
Сатоми вышла из кабинета начальника окрылённой. Но, как только она вернулась на своё рабочее место, её захватили мрачные мысли. Вестницей несчастья стала Миэко Хасимото из соседнего отдела. На первый взгляд приветливая, в действительности со змеёй за пазухой. Она была на год старше Сатоми и ненавидела её всеми фибрами души.
И сегодня, едва Сатоми присела, Миэко заговорила с ней, приветливо улыбаясь:
— Только что в твоём отделе был странный гость.
— Да? Что за человек?
— Видишь ли, — Миэко понизила голос. — Из полиции.
Сатоми была поражена, но постаралась сохранять спокойствие.
— Что-то случилось?
— Убийство.
— Что? — по спине поползли мурашки.
— Понимаешь, он хотел поговорить со мной наедине. И как ты думаешь, о чём он меня спросил?
Глядя на кончик языка, снующий между губ Миэко, Сатоми невольно вообразила змею.
— Не представляю. Так о чём же?
— Видишь ли, — Миэко ещё сильнее понизила голос. — Он спрашивал о тебе. Какие у тебя отношения с мужчинами? Есть ли любовник? Ну и всё в этом же роде.
Сатоми потеряла дар речи. Она не могла понять, почему полицейский заинтересовался ею.
— Успокойся, — продолжала Миэко. — Я сказала про тебя только хорошее. Мол, какая ты замечательная девушка. Кажется, он поверил.