Павлов показал, насколько вариативна защитная функция высшей нервной деятельности: на один и тот же раздражитель нельзя всегда ждать одного и того же ответа. Иногда и слабый стимул вызывает удивительно бурную, неадекватную реакцию, иногда, наоборот, один и тот же импульс прямо "выбивает" ожидаемую реакцию, а бывает, что он провоцирует реакцию, прямо противоположную ожидаемой. Такая закономерность дает себя знать и при воздействии литературы, и мы должны отдавать себе в этом ясный отчет.
В литературе постоянное преподнесение одного и того же в течение длительного времени или использование схем перестает оказывать свое действие, а безвариантное навязывание их читателям вызывает негативную реакцию (примером может служить, скажем, героическая военная литература, предлагаемая учащимся в качестве обязательного чтения). Здесь вообще возникает проблема хрестоматийной литературы. Парадоксально было бы предполагать, что посетитель в ресторане удовлетворится сытным и калорийным блюдом, поданным ему в виде консервов.
Поскольку в функциональной и конструктивной области стремительное развитие мира обогнало возможности развития человека, человек все чаще "дает сбой", обманывается и лжет. В наше время обычные традиционные способы компенсации этой диспропорции не срабатывают, необходимо формирование все более усовершенствованных реакций. В данном случае будет уместна аналогия с устареванием материала промышленных изделий. Психическое нарушение возникает, с одной стороны, в результате стрессового темпа жизни, а с другой — по причине медленного развития механизмов антистрессовой адаптации.
Что происходит в результате длительного и мощного стресса? Организм дает реакцию тревоги, запускает сильные механизмы: мобилизуются гормоны (антидиуретины, сычужный фермент, ангиотенсин, альдестерон, кортикостероиды), перемещаются вода и электролиты, вымываются катехоламины, повышается уровень холестерола и свертываемости крови. Но, безусловно, эти реакции анахроничны. В сущности, это реакция охотника на мамонта. Они обеспечивают защиту, чтобы в затруднительной ситуации человек не страдал от выделений, не терял необходимые жидкости, чтобы не кровоточили раны. Эти старые реакции никак не модернизировались, не адаптировались. В конфликте с шефом они протекают так же, как и в конфликте с женой.
В результате частых, неожиданных, застающих врасплох и затяжных стрессов, неспособности организма справиться с воздействием окружающей среды возникают психосоматические болезни, например язва желудка.
Одна из задач литературы в нашем понимании заключается в том, чтобы с ее помощью наш современник окреп, чтобы его организм смог защитить себя от неприятностей и жизненных трудностей, создаваемых современной мировой цивилизацией. Ведь она дает множество новых импульсов и информацию, которую зачастую невозможно впитать. Организм реагирует дисбалансом катехоламинов, нарушением электролитов, частыми состояниями агрессии, страха и подавленности. Небольшие отклонения он может корректировать сам именно благодаря художественным стимулам, чаще всего выраженным вербально. Доказано, что на искусственно созданных моделях стресса, на их внутреннем переживании человек учится и одновременно закаляется.
Исторически самым старым и самым сильным элементом психики, влияющим на здоровье человека, является эмоция. Основным стимулом возникновения эмоции служит восприятие, в нашем случае восприятие написанного или произнесенного слова.
Таким образом, мы подошли к самой сути проблемы: магическая сила слова может опосредованно влиять на состояние человека. В связи с этим становится очевидной ответственность и значимость литературной деятельности.