– Господи, да ты же сам сказал, что мы не будем больше о них говорить! Какое нам дело, в конце концов?
– Неужели тебе все равно, что кто-то из них умрет? Или они оба? – Виталик пристально посмотрел на Ольгу. Под его взглядом она опустила глаза.
– Конечно, мне не все равно. Но ведь мы не полицейские, как мы можем им помочь?
– Сориентируемся по ходу дела, – уверенно произнес Виталик и зашагал к метро, увлекая за собой жену.
7
Елена Ивановна была очень удивлена, увидев в полночь на пороге дома дочь и зятя.
– Что-то случилось? – испугалась она.
– Ничего не случилось, – успокоил ее Виталик. – Просто в Москве страшная духота. Мы не можем спать. Вот, решили вернуться.
– И правильно решили, – обрадовалась Елена Ивановна. – Тут хоть и дождь, а воздух великолепный. И со дня на день огурцы пойдут, надо банки закрывать. Как раз поможете.
– Обязательно поможем, мамуль, – пообещала Ольга. – А сейчас мы на боковую.
Всю ночь Виталик ворочался, не давая Ольге уснуть. Кончилось тем, что она ушла в кухню и легла на диванчике. Ровно в восемь ее безжалостно потрясли за плечи.
– Эй, вставай!
Ольга с трудом открыла глаза. Над ней склонился Виталик, уже полностью одетый, в плаще и резиновых сапогах.
– Труба зовет, – бодро произнес он.
Ольга представила, как будет ходить по мокрому лесу, и ей стало дурно.
– Может, не пойдем? – робко спросила она, уже зная, что услышит в ответ.
– Обязательно пойдем. Вот! – Виталик потряс перед ее носом рюкзаком. – Там термос с кофе и бутерброды. Я сам все приготовил.
Он явно ждал от Ольги похвалы. Обычно Виталик хозяйственностью не отличался, поэтому той ничего не оставалось, как обреченно проговорить:
– Молодец.
Она встала, зевая, сходила в душ и вслед за мужем вышла во двор. Дождь по-прежнему шел, но не такой сильный, как прошлые два дня. Супруги нахлобучили капюшоны и побрели по раскисшей дороге к лесу.
Полянка стояла сиротливая и намокшая. Цветы под дождем поникли и спрятались в траву.
– Ну и что тут смотреть? – спросила Ольга Виталика.
– Расскажи подробней, как и откуда появился Плотников. Это же вы с Маринкой его обнаружили.
– Вовсе нет. Он сам вышел к нам из лесу. А до этого его увидела Мариша и испугалась.
– Ты хочешь сказать, она зашла в чащу? – удивился Виталик.
– Да, зашла. Я на минутку отвлеклась, смотрю, а ее нет. Я стала кричать, звать ее, и она пришла. А через мгновение появился Плотников.
– Так, – произнес Виталик сосредоточенно. – Значит, нам надо зайти туда, куда забрела Марина.
– Там бурелом! Мы ноги себе переломаем!
– Ну, Маришка же не переломала. И Плотников тоже.
Виталик ушел к противоположному краю опушки. Еще секунда, и он скрылся за деревьями. Ольга чертыхнулась и пошла по мокрой траве туда, где плотной стеной стояли мрачные ели.
– Оль! Сюда! Скорее! – раздался впереди голос Виталика.
– Ну что там еще? – сердито пробормотала Ольга. – Медведь на тебя напал, что ли?
Она прибавила шагу, насколько это было возможно, и тут из чащи ей навстречу вынырнул Виталик.
– Иди, глянь!
– Да что ты там нашел?
Вместо ответа Виталик схватил Ольгу за руку и потащил в лес. По лицу ее захлестали колючие ветки. Ольга вскрикнула и остановилась. Бурелом кончился, едва начавшись. Перед ними была другая полянка, чуть меньше предыдущей. В самом центре ее стояла промокшая палатка.
– Что это? – Ольга с удивлением поглядела на Виталика.
– Сейчас поглядим. – Он не спеша обошел палатку кругом, вглядываясь в траву. Нагнулся, поднял окурок. Затем залез внутрь и вскоре вылез, держа в руке пустой пузырек.
– Зачем ты собираешь всякую грязь? – Ольга брезгливо поморщилась.
– Это не грязь, а вещдоки. – Виталик подошел к ней поближе. – Вот, смотри. Это сигарета Добродеева, когда я его провожал до машины, он курил именно такие. А это, – он повертел пузырек в руках, – это жидкость от комаров. Та самая, про которую говорил Федор. Он сказал: помню, как пил чай, как курил, как намазался жидкостью от комаров. И больше ничего не помню.
– Да, припоминаю, что-то такое он говорил, – неуверенно произнесла Ольга, и вдруг глаза ее округлились. – Ты… хочешь сказать…
– Я хочу сказать, что это палатка Добродеева и Плотникова. Они разбили ее вовсе не где-то далеко, а совсем рядом, за деревьями.
– Почему же тогда Плотников говорил, что не может найти Добродеева? Ведь он прекрасно знал, что тот находится в двух шагах, в палатке.