Скрипнула дверь. Света обернулась. На неё смотрел крепкий старичок, неопределённого возраста. Полностью седые волосы при этом статная фигура и прямая спина, ему могло быть и шестьдесят и сильно за восемьдесят. Так обычно показывали дворян в старых советских фильмах. Гость улыбнулся, добродушные морщинки разбежались вокруг глаз. Света почувствовала странное расположение и безграничное доверие к нему, как к любимому дедушке. Он был одет в застиранную, ранее белого цвета, мантию с выцветшим рисунком на груди. Света пыталась рассмотреть изображение, что-то похожее на открытую дверь с лестницей в небо. Неизвестно, что хотели сказать авторы шедевра, но у Светы создалась стойкая ассоциация с загробным миром. Во рту сразу пересохло. Точно, она умерла!
Между тем любимый дедушка, непрерывно улыбаясь, прошёл в палату и, усевшись на стуле напротив кровати, заговорил. Света не поняла ни слова, но старательно выслушала. Судя по интонации её о чём-то спрашивали. Гость замолчал, выжидательно уставившись на собеседницу. Чтобы не дай бог не спровоцировать старичка, пришлось объясняться знаками. Мало ли что, опять терять сознание не хотелось.
Гость нахмурился, затем достал из-за пазухи какую-то побрякушку на длинной цепочке, дыхнул на неё, протёр и знаком предложил Свете взять её в руки. Дождавшись, когда она выполнит поручение, дедушка сделал такое же движение рукой, как и Ник тогда в больнице.
— Вы меня понимаете? — медленно проговорил старик, пронзительно глядя в её глаза.
— Да, но как вам это удалось? — удивилась Светлана и только услышав свой голос, поняла, что отвечает на русском.
— Хорошо, понимание пришло. Осталось включить речь, попробуйте проговаривать фразы за мной, например: «Да здравствует Республика Света».
— Да-а здравствуе-ет Республика-а Све-ета, — послушно повторила она, всё больше убеждаясь, что Ник местный. По крайней мере технология изучения языка совпадала.
— Хорошо, — довольно улыбнулся любимый дедушка. — Повторите: «Слава мудрому совету».
— Слава-а мудрому совету.
— Замечательно, теперь с вами можно поговорить, — старичок сноровисто убрал побрякушку за пазуху, не забыв выполнить те же гигиенические процедуры. — Скажите, кто вы и как попали в номер к мадам Арлетт.
Светлана вздохнула, собираясь с мыслями. Интересно, здесь есть дурка? Если она ему расскажет всё, то именно там она и окажется.
— Даже не знаю, как вам всё объяснить, — виновато улыбнулась Света. — Всё, что со мной произошло, настолько неожиданно, самой не верится.
— Хорошо, давайте начну я. Меня зовут Андер Лот или мастер Лот, — старичок степенно поклонился. — Вы сейчас находитесь в столице Республики Света, в оплоте добра и справедливости. Я маг-контролёр, занимаюсь делами переселенцев из других стран и миров.
Всё-таки другой мир! Температура воздуха ка-то неприятно повысилась, стало жарко и душно. Наверное, давление. От таких новостей может и сердце остановится. Вот, блин, попала!
— Меня зовут Света, — не своим голосом начала она, но, заметив округлившиеся глаза собеседника, осеклась.
— Как вас зовут? — строго уточнил дедушка, разом растеряв всё добродушие.
— Света, э-э, Светлана, — растерянно повторила она.
— Имя сменить, — поджав губы, категорично заявил маг. — Имена с упоминанием Света могут носить только магистры высокой степени посвящения. Не заслужили вы, милочка, такого имени!
Светлана не решилась спорить, перспектива сменить палату в дурке на камеру в тюрьме тоже не предел её мечтаний.
— Хорошо, тогда Лана.
— Лана, странное имя, — проворчал маг. — Ну да ладно, так даже лучше…
Дальнейший рассказ пришлось сократить. Света щедро жаловалась на неприятности, преследующие её в последнее время как на работе, так и в личной жизни, не упоминая Ника и его кольцо. Она даже спрятала кисть под складками сорочки, вроде бы не заметил. Старичок хмурился, но не перебивал. Время от времени он украдкой бросал взгляд на свою правую руку. На указательном пальце у него поблескивал перстень, своей массивностью напоминавший тот, что она пыталась спрятать.
— А потом я долго плакала, пока не услышала какой-то шум на кухне, открыла дверь и вот… — Света так натурально всхлипнула, что сама себе поверила.
Маг участливо покивал, затем принялся задавать вопросы. Но после того как понял, что магии в её мире не существует, а волшебники и колдуны воспринимаются просто как часть фольклора, задумался.
— Что теперь со мной будет? — Свету очень волновал ответ на этот вопрос, вдруг здесь попаданок сжигают на костре или держат в зоопарке?
Любимый дедушка куда-то вышел, оставив вместо себя вредного старикашку с жёстким и колючим взглядом:
— Ну что ж, тогда давайте я расскажу вам о ситуации, в которую попали…
Часть 2. Глава 7
— Вы незаконно пересекли границу нашего государства, — он предостерегающе поднял руку, увидев, что Света готова перебить. — Незнание законов не освобождает вас от ответственности, юная леди. Чтобы получить гражданство и стать равноценным членом общества, вам необходимо пройти карантин. За это время сотрудники приёмника решат, являетесь ли вы человеком. На данный момент вы числитесь условно опасной формой жизни.
— Что? — не выдержала Света. — Разве не видно, что я человек!
— Я не закончил! — взвизгнул старикашка, но вспомнив, что он всё-таки белый маг, смягчился и пояснил. — Все мы здесь люди, в той или иной степени… Некоторые могут видеть магию в пространстве и использовать, некоторые только видеть, а есть те, кто могут рассчитывать только на свой внутренний резерв… Многие даже не подозревают о своих возможностях, тем более те, кто как вы, попали в совершенно новый мир. Просто нужно некоторое время, вам — для адаптации, нам — для наблюдения. Но мы отвлеклись, поскольку наши налогоплательщики не обязаны вас бесплатно кормить, вы будете направлены на общественные работы. Часть ваших вещей изымем в качестве уплаты въездной пошлины, остальное утилизируем. Девушкам вашего возраста предлагается несколько видов работ: уборка мусора, работа в городских садах или, кхе-кхе, дом удовольствий.
Света потрясённо смотрела на мага, узаконенное рабство в оплоте мира и справедливости, ну-ну.
Видя, что она не пытается перебить, старик продолжил:
— Сейчас вы находитесь в лазарете городского приёмника для нелегальных переселенцев. Отклонений в вашем здоровье не выявлено, поэтому пребывание здесь для вас бесплатное. Но мадам Арлетт сильно испугалась, поэтому вам придётся оплатить нанесённый ей моральный вред. Так что срок карантина может быть увеличен с трёх месяцев до полугода.
— Ясно, а кто распределяет виды работ? — еле сдерживаясь, чтобы не нагрубить, поинтересовалась Света.
— Мы за полную свободу волеизъявления, решение принимает сам переселенец. Если хотите сократить срок пребывания в карантине, выбирайте более денежные виды работ, — седенькие бровки многозначительно поползли вверх.
— А есть ещё варианты? Мало ли, вдруг у меня склонности к магии…
— Ну что вы, милочка, — каркающий смех резанул слух. — На способности мы вас проверили в первую очередь. Белая магия совершенно вам недоступна, видимо, сказывается особенность вашего мира.
— А чёрная? — с надеждой уточнила Света.
— Любая! Мы, конечно, ещё понаблюдаем за вами, но у вас таланта нет. И ничего страшного, семьдесят процентов населения живут с этим, и вы как-нибудь проживёте, — старик поднялся. — Вопросы ещё есть?
— А как насчёт других форм жизни, эльфы там, гномы всякие?
— Ах, оставьте всю эту мифологию! — отмахнулся дедок. — Конечно, существование миров с видовым многообразием не вызывает сомнения, но пока к нам попадают в основном люди… Э-э, с некоторыми физиологическими особенностями. А что, ваш мир является мультивидовым? — Света помотала головой. — Тогда всего хорошего. В карантин вас переведут позже.
— А просто отправить меня домой нельзя?