Перед дверью в морг Света думала задержаться, но ищейка досадливо дёрнув рукой, придал ей дополнительное ускорение. В царство мёртвых девушка влетела впереди всей компании. К великому сожалению, Айрис уже была здесь, то ли она покинула кабинет сразу, как они с Алексом ушли, то ли ищейка с ней как-то связался ещё по дороге. Некромант выглядела слегка растрёпанной (неужели тоже бежала) и взволнованной.
— Что опять случилось?
Свете очень не понравилось это её «опять», как будто иномирянка только и делает, что доставляет всем неприятности! Вот отправили домой и ничего бы не случилось!
— Отправим, — не предвещающем ничего хорошего, тоном пообещала блондинка.
Света, с ужасом поняла, что последнюю мысль высказала вслух, но исправить как-то ситуацию не успела. Да и не нужно было, каждый занялся своими делами, игнорируя смущённую попаданку. Айрис зарылась в шкафах, извлекая оттуда пугающие предметы. Время от времени она совала их растерянной Свете в руки и так же быстро отбирала обратно, так и не дав их толком рассмотреть. Всё это действо сопровождалось разными звуковыми, а иногда, и световыми эффектами: что-то потрескивало, иное угрожающе шипело, другое весело искрило и вспыхивало.
Подростки с удвоенной силой напали на Алекса, но тот и не сопротивлялся, утроившись на маленьком диванчике, он оживлённо делился исключительно секретной информацией. Такое несерьёзное отношение быстро прояснилось, оказывается, дети в курсе текущего дела. Более того, принимали в нём активное участие, несмотря на недовольство мистера Алфера. А Мэтт являлся основным свидетелем и жил, что удивительно, на квартире у Ника.
Спустя четверть часа у Айрис был готов вердикт:
— Никакого магического таланта, — блондинка с грустью посмотрела на кучку ещё дымящихся амулетов и добавила. — Если не считать таланта к разрушению.
Света с трудом удержала вздох разочарования, а она так надеялась хоть на какие-то плюшки позволенные героиням книг. Да и вообще чувствовать себя бесталанной оказалась не комфортно.
— А может, у неё потенциал архимага? Поэтому всё и ломается? — вступилась за неправильную попаданку Эйна.
— Нет, дорогая, — в голосе некроманта впервые мелькнули доброжелательные нотки, — Скорее антимага!
Света смутилась, ну надо же столько всего поломала и расстроила человека.
Эйна, заметив изменившееся настроение гостьи, поспешила её подбодрить:
— Зато ты одна такая!
— Это точно!
Такое единодушие ищейки с магом наводило на определенные сомнения об истинном смысле сказанного.
Часть 3. Глава 5
К Нику явились всей компанией спустя час, вдоволь напившись чаю и наболтавшись. Айрис в присутствии подростков вроде бы оттаяла и даже задала пару вопросов о Светином мире. Девушка постаралась ответить так подробно, как могла, судя по довольному виду блондинки, та жест оценила. Можно сказать, перемирие в их маленькой войне было достигнуто без особых потерь. Эта победа заставила Свету расслабиться и, как оказалось, рано.
Тесная скамья с трудом разметила Светлану и подростков, но они не жаловались. Разве что уши у паренька, зажатого между двумя девушками, горели ровным алым цветом. Точно таким же наливались глаза Ника по мере выслушивания лекции Айрис.
— Ты должен был сразу, слышишь, сразу отвести её на проверку! — некромант шипела и булькала, как сломанные Светой артефакты, грозя указательным пальцем неестественно застывшему ищейке. — Как можно быть таким безответственным? — если Ник и хотел что-нибудь ответить в своё оправдание, то вряд ли бы смог. Едва влетев в закуток, Айрис каким-то хитрым заклинанием обездвижила и обеззвучила ищейку, теперь он мог только смотреть, но таким бешеным взглядом, что Свете становилось страшно, от одной мысли, как он себя поведёт, когда блондинка закончит. — Только представь, что было бы, если она коснулась чего-нибудь действительного опасного!
— Она сказала, — указанная она вжалась в Мэтта, жалея, что нет под рукой спасительной газеты. — Что в Республике её уже проверяли, — храбро отвёл удар от друга Алекс.
— А ты! — указующий перст, словно самонаводящаяся ракета, сменил направление. — Ты вообще молчи! — почему вообще, поняла разве что только Света. Алекс, капитулируя, поднял руки ладонями вверх, — Значит так, — выдохнула Айрис, обводя ледяным взглядом обоих ищеек. — У нас проблема, — палец уткнулся в Свету, не давая и шанса неверно понять о какой именно проблеме идёт речь. — Пока мы её решаем, вы двое следите, чтобы она из большой, не переросла в катастрофическую. — Света не ожидала такой подставы и всхлипнула, в опустившейся тишине этот звук, прозвучал как удар грома. Айрис прошествовала мимо, одарив девушку тонкой улыбкой, и уже у выхода добавила. — Сами решите, как будете дежурить, а я к шефу!
Плечи Ника наконец расслабленно опустились и он, не глядя ни на кого, откинулся на спинку стула.
— Мы, наверное, тоже пойдём, — подростки быстренько смекнули, что дела у Ника не очень, и он вряд ли захочет с кем-то обсуждать их.
Скамья вдруг показалась Свете слишком просторной, поёжившись, девушка приготовилась к упрёкам. Впрочем, Алекса можно было не опасаться, он скорее злился на некроманта, чем на саму причину переполоха. А Ник, другое дело!
— Я не хотела, — пискнула Света, старательно изучая рисунок ткани на комбезе.
— Просто. Сиди. Молча, — не выдержал один.
Света попыталась ещё раз:
— Может, тот нагреватель бракованный?
— И ничего. Не трогай! — добавил второй.
Спустя полчаса к ним в закуток явился шеф. Общий эмоциональный фон только-только начал приходить в норму, но мистер Алфер был слишком раздражён, чтобы заметить настроение подчинённых. Подходило время давать комментарии журналистам, в отсутствие каких-либо новостей это делать было затруднительно. Пока чем-то конкретным он порадовать общественность не мог: запросы в приюты сделаны, часть информации уже получена, двоих даже опознали, но как быть с ещё тремя? Конечно, новое направление в расследовании выглядело перспективным, но делиться результатами с писаками шеф не спешил. Зачем предупреждать злоумышленников?
— Есть ещё хорошие новости? — судя по дружелюбной улыбке, Арис дойти до него ещё не успела. Ищейки переглянулись и одинаково замотали головой. — Ладно, ладно, работайте, — заторопился мистер Алфер, не желая своим настроением сбивать подчинённых с рабочего настроя. — А я пойду сочинять речь.
— А что за речь? — воспользовалась шансом слинять Света.
Атмосфера молчаливого осуждения нервировала, вынуждая ошмётки чувства собственного достоинства забиться куда-то под скамью.
— Понимаете, юная леди, — осторожно подбирая слова, начал шеф, — благодаря пронырливым журналистам, обстоятельства дела стали достоянием общественности. Поэтому мне каждый день приходится давать сообщение в газету, таким образом, чтобы и не выдать ничего лишнего, и не опозорить управление отсутствием результатов.
— Понятно, — перед внутренним взором пронеслись обрывки сюжетов новостных каналов, — А если сделать и то и другое? — лицо главного ищейки подозрительно застыло, поняв свою оплошность Света, торопливо поправилась. — Нет, нет! В смысле не делать! — Ник как-то обречённо вздохнул и попытался влезть, но девушка взмахом руки его прервала, вызвав тем самым коллективный паралич уже у всех ищеек. — Написать что-то типа: «В ходе оперативно-розыскных мероприятий выявлены лица причастные к совершенному преступлению, на данный момент определяется мера ответственности каждого и распределение ролей в банде…. дальнейшая информация содержится в тайне в интересах следствия», — с каждым словом лицо мистера Алфера разглаживалось, в глазах промелькнула заинтересованность. — Заодно можно дать объявления по жертвам: «Просим всех, у кого есть информация по пропавшим… Сообщить по такому-то адресу».
Шеф перевёл удивлённый взгляд на подчинённых.
— Она в своем мире училась на ищейку, — виновато пояснил Алекс.