Людкевич понюхал каждую рыбину, оторвал у леща плавник, пожевал, крякнул от удовольствия:
— Еще бы кружечку пивка сюда — и был бы полный порядок. Да, вялить рыбу они все-таки большие мастера. Даже судака вялят. Никто этого не делает, а они умудряются... Рыба ведь как человек: ничего, что не умеет разговаривать. Размером, внешним видом, расцветкой или еще чем-нибудь она тоже выдает, в какой местности обитает. Как и те, кто ее вялит. Эта вот, что я с твоего разрешения отпробовал, знаешь каким способом приготовлена? В лодке стоит бочка с соленым раствором. Лещ, рыбец, тараньку ловят удочкой или чаще бреднем, как эту. Видишь, на губах нет следов крючка? Ловят и сразу же бросают в бочку. Раствор попадает даже во внутренности, поэтому у рыбы такой необыкновенный вкус. Да, вялить они все-таки большие мастера...
— Анатолий Борисович, миленький, но кто же — они? — прервал снова Людкевича Забара. Ему хотелось поскорее услышать главное — где была поймана рыба, которую продавал на Привозе отец Черевика.
— Как это — кто? Разве я не сказал? Рыбаки из города на Южном Буге — Николаева. Соседи наши — вот кто. Скажу тебе даже больше. Эти лещ, рыбец и таранька пойманы в камышовых заводях речки напротив Родников — так у них примерно километровый участок правого берега называется. Напротив этих самых Родников и водится вот такой необыкновенный лещ, бело-розовой расцветки. Мой старший сын живет в Николаеве. Я часто бываю у него в гостях. Не раз рыбачил в тех заводях. Так что все, что я говорю, — это не байка. Можешь не сомневаться в моих словах...
Выслушав Забару, подполковник Астахов долго молчал. Наконец сказал:
— Да, ты прав, Василий, надо тебе ехать в Николаев. Как искать будешь Черевика в городе корабелов и, наверное, в его окрестностях — подумал?
— Есть две зацепки. Во время повторной отсидки Черевик в колонии поддерживал отношения с неким Марчуком, по кличке Спец, из Николаева, тоже вором-рецидивистом. Думаю, что николаевской милиции хорошо знакома эта личность. Вот через Спеца и попробую выйти на Черевика. Ну, а вторая зацепка — река Южный Буг, камышовые заводи напротив Родников. Если, конечно, Черевик до сих пор рыбачит, а не взбирается на Эльбрус, не путешествует к Северному полюсу, не строит где-нибудь гидроэлектростанцию, не ищет алмазы в Якутии или золото на Дальнем Востоке... Мало ли где может быть в эту минуту такой предприимчивый человек, как Черевик! И все же я почему-то уверен — он в Николаеве.
— Ехать надо немедленно. — Подполковник Астахов что-то написал на листке настольного календаря, снова поднял глаза на Василия. — Насчет машины я сейчас же дам распоряжение. Поедешь с моим заместителем по оперативной работе Петром Васильевичем Артамоновым. У него в Николаеве много друзей, вот и пусть помогают. Я вдогонку вам еще и по телефону позвоню, тоже попрошу об этом. Да и о Марчуке-Спеце пусть к вашему приезду кое-какие справки наведут. Не забудьте фотографии Черевика прихватить. Постарайся преждевременно ему на глаза не попадаться. Внешность твою он хорошо запомнил. А как умеет оставлять нашего брата с носом — не мне тебе рассказывать...
2
Когда Забара с подполковником Артамоновым приехали в Николаев, местные оперативники успели уже узнать, что рабочий завода «Дормашина» Олег Марчук два дня назад взял отгулы на всю эту неделю. Квартира его на улице Малой Морской была закрыта, хозяина соседи не видели ни сегодня, ни вчера. Последний след Марчука удалось обнаружить в агентстве Аэрофлота: два дня назад он забронировал на свое имя место в самолете маршрута Одесса — Сочи. Билет был заказан на сегодняшний утренний рейс.
Подполковник Артамонов позвонил Астахову, сообщил все, что удалось выяснить, передал приметы Спеца. Попросил выяснить в Одесском аэропорту: не задержался ли случайно самолет. Если не задержался, то коллег из Абхазии надо предупредить, что за посылками на имя Юряка Марка Львовича на главпочтамты Гагры, Гудауты, Нового Афона, Сухуми и Очамчира может прийти Марчук Олег Сергеевич с доверенностью Юряка.
Начали устанавливать, с кем был связан Спец, выявлять его окружение.
Вскоре «всплыли» две сестры — Василиса и Руфина — девицы далеко не безупречного поведения.
Сразу же насторожил такой факт: Василисы и Руфины сегодня тоже не было на работе — Василиса взяла недельный отпуск, а Руфина находится в очередном отпуске с 22 марта.