— Вы к закону все-таки поближе, гражданин капитан. На сколько, по-вашему, на этот раз потянет мое умение владеть «фомкой», выдумка и импровизация?
— Ваши «художества», гражданин Черевик, по достоинству сможет оценить только суд.
— Я очень прошу вас: прикажите, чтобы меня немедленно отвели в камеру. Вегето-сосудистый придурок Котя Черевик, как я теперь себя величаю, должен принять лекарства, отдохнуть и все хорошенько обдумать. Столько потрясающей информации мой слабеющий мозг за один присест принять никак не может. Пожалуйста, отправьте меня в камеру и не торопите, я сам дам знать, когда буду готов продолжить нашу душевную беседу...
5
— Я так полагаю, что уголовником называют человека, которого жизнь загнала в угол, — философски начал свое признание вор-рецидивист Черевик. — Говорят, что нельзя завидовать только детству. Какая чепуха! Лишь в детстве у меня и был относительный порядок, я знал, что мне от рождения что-то дано. Дальше... Мимо! Жил — на день вперед не заглядывал. Красота прошла, а глупость осталась, в мозгу одна извилина, да и то от удара кастетом. Выйду из колонии — четвертый десяток годков к концу начнет валиться. Вроде и было что-то в жизни, а брать нечего. А жизнь-то у человека одна, другой у господа бога не выпросишь. Не засчитывается даже то, что по собственной глупости из той, первой, единственной жизни устроил цирковую акробатику, да к тому же выступал верхним. Таких, как я, еще в школе обязаны раскусить преподаватели, объяснить, чем грозит отклонение от нормы, даже запугать, — лично я согласен. Иначе будет хуже. Вот мои годы зря и укатили. Точно!
Говорят, что человек ко всему привыкает. Мол, даже тюрьму можно считать курсами повышения квалификации, местом проведения семинаров, симпозиумов. Какая чепуха! Речь идет только об отдельных личностях. Мелочь, на воле бьющая себя кулаком в грудь и кричащая «Одесса — мама, Ростов — папа!», там, в тюрьме или колонии, сразу же начинает утверждать: чем иметь таких родителей, лучше быть круглой сиротой. А преступники покрупнее... Знаете, я там, за решеткой и проволокой, сделал интересное открытие. Преступный мир сейчас не тот, что был раньше, если судить по рассказам очевидцев, книгам, кинофильмам. Сейчас каждые восемь из десяти правонарушителей — шпана, по сути безвинная мелочь, добывающая себе на пропитание, не больше. Но вот оставшиеся двое... Это — закоренелые, матерые преступники, конченые люди, если только можно назвать их этим словом. У них если руки не в крови, то тяга к преступлению в крови. Видел я разных, в том числе и «замазанных», с «мокрым» концом. Они могут идти по человеческой крови как посуху. Страшно...
Черевик помолчал, облизал пересохшие губы и продолжал:
— А вот о тех, которых большинство. Они оттуда назад, в жизнь, шагали, и уже возле ворот колоний их глаза от счастья в пол-лица сияли. Понятно — второй раз рождались. Я, конечно, своего лица не видел, когда дважды оттуда выходил. На «мокрое» я не способен. Это точно! Даже кабана или другую какую-то скотину не смог бы завалить. Здесь ведь надо все подгонять или к какому-то событию, например к празднику, или же заранее все взвесить, рассчитать, чтобы нажраться до отвала. И тем не менее отношу себя к двум закоренелым, матерым преступникам из каждого десятка правонарушителей.
Плохо, если нет силы воли. Когда я совершил первую кражу, я уже купил себе билетик в один конец. А обратной дороги нет. В стоимость того билета вошло все: корыстолюбие, безответственность, мерзость... Вот и опять помчусь вперед: на восток или на север, рубить лес в районе Магадана или добывать уголек. При условии, что у меня для этого найдется сила — и физическая, и моральная. Я уже сейчас чувствую, что не могу от себя и тень отбросить, если, конечно, будет солнце в том крае, который станет моим местом жительства на ближайшие годы. Последнее время я уже страдал отсутствием аппетита даже к изысканным блюдам. Страдал бессонницей, понимал: все идет к тому, что жизнь буду коротать в колонии или дурдоме...
Как вообще дошел я до такой жизни? Считал, что все ошибки исправить нельзя, ведь тогда не на чем будет учиться. Я шучу, конечно, и не очень удачно. Никто из вас не поверит в такую сказочку для взрослых. Жил-был благородный разбойник. Народ любил его за то, что он отнимал деньги только у тех, у кого они были. Первая моя квартирная кража, затем вторая — там все ясно. Оба раза роковую роль сыграла плохая компания, хотя если бы у меня была сила воли, то мог бы попасть и в хорошую. И до сих пор числился бы где-нибудь в отделе кадров как Константин Владимирович Черевик, а не Циркач — как у вас. Ну, а затем...