И впрямь, часа не прошло, как вышел молодой парень. Потянулся, на солнышко посмотрел, закурил. Я к нему. Поздоровался вежливо, представился. Спросил, не в морге ли он работает.
– В морге. Только тебе если покойника обиходить по-особому надо, так это не ко мне. У нас этим санитары занимаются. Среди них даже визажист есть настоящий. Всё в лучшем виде ребята сделают. И платить им напрямую надо. А я тут не при делах. Я патоморфолог и совсем другим занимаюсь.
– Да нет, мне узнать надо, не работает ли у вас Ливадов Константин.
– Работает. Только я его уже несколько дней что-то не вижу. Может, заболел. Но это надо у нашей Элеоноры Александровны спрашивать. Она главная.
– Это такая злая тётка с халой на голове?
– Она. Элеонора у нас, конечно строгая, но без причины на людей не бросается.
Ага, знаем мы, как не бросается.
– А тебе зачем Костик-то нужен?
– Понимаешь, месяц назад тут у одного мужика левую руку ампутировали, а потом её кто-то в наш зверинец подкинул. Вот я и хотел спросить Костика, не он ли так глупо пошутил. Из-за этой шутки хороший человек пострадать может.
– Ну, это вряд ли Костик мог сделать. Руку в хирургии ампутировали. К нам она попасть не могла. Только если мужик умер во время операции. Что бы уж, хе-хе, комплектом хоронить. Прости, это у нас юмор такой, специфический.
– А куда же она делась? Её что тому мужику отдали? У которого отрезали?
– Да нет, конечно. Только и в морг такое не несут.
– Как это?
– А зачем это в морге? Сюда тела умерших людей поступают. Здесь мы проверяем, отчего человек умер, не было ли врачебной ошибки. Ну и готовим к достойному погребению. А если нам сюда каждый аппендикс потащут вкупе с аденоидами и ампутированными конечностями…
– А куда же их девают? Не на помойку же?
– Существует специально разработанный порядок утилизации биологических потенциально опасных отходов. Всё это сразу помещается с специальный мешок или контейнер, герметизуется и отправляется в печь.
– А украсть ампутированную руку из этого мешка можно?
– Ну, парень, у тебя тоже юмор, как у патологоанатома, специфический. Да кому же в голову придёт в этом мешке ковыряться? Даже думать противно. Да и не безопасно это.
Ну да. Только рука-то как-то выбралась из этого мешка и попала в клетку к Рыжику. Вряд ли она смогла это сама сделать. Да ещё через три месяца.
Напоследок я, набравшись храбрости, отправился на поклон к суровой Элеоноре Александровне, чтобы узнать адрес Константина Ливадова.
Элеоноре я рассказал всё. Она оказалась совсем не вредной, просто жутко усталой и замороченной.
– А рука-то точно Зареченскому принадлежит?
– Так в полиции эксперты установили. А я не знаю.
– Дичь несусветная!
– Может и дичь. Да только Зою с её тётушкой по-настоящему в тюрьму сажали. А я даже представить не могу, как ещё связать ампутированную руку Зареченского с нашим зверинцем. Кроме парня, который был в Зою влюблён, а сейчас у вас работает, больше никаких пересечений нет.
– А я пока всё равно связи не вижу.
– Костик, может, знает кого-то, кто ещё мог быть связан с вашей больницей и нашим тигром.
– Хорошо. Дам я тебе адрес Ливадова. Ему от бабки с дедом домик в пригороде достался. Туда он и съехал от родителей. Только глупостей там не наделай!
Я, правда, так на дурака похож, что меня все об этом предупреждают?
Адрес я быстро нашёл. Костик-то вроде меня, в деревне жил, через дорогу от городских кварталов. Халабуда его, как и моя, последние денёчки, видать, доживала. Даже двора-то при ней не было. Прямо с шоссе так и заходи.
Дверь мне Костик открыл, ну, вообще, никакой. Вот зараза! Я, можно сказать, из-за его шуточек дурацких почти неделю до бутылки в собственном холодильнике дойти не могу, а этот, оттягивается в своё удовольствие. Паразит!
Начал я его про руку-то спрашивать, а он как заорёт вдруг:
– Да! Да! Да! Убил я эту бабу! Сначала руку ей отрубил, а потом и прикончил заразу, потому, как визжала она на весь посёлок.
Я аж растерялся. Какую бабу? Я же его про другую руку спросить хотел. Ну, про ту, которую у Зойкиного отца ампутировали.
Только пока я ушами-то хлопал, Костик вдруг бутылку, недопитую об угол стола дербулызнул.
Во, дурак! Там же ещё грамм пятьдесят оставалось навскидку.
В воздухе разлился знакомый запах, только он, почему-то, показался мне неприятным.
Зажав горлышко бутылки в руке, Костик двинулся с этой «розочкой» на меня.
Э-э, нет. Шалишь, брат. Я, худо-бедно с тиграми и львами справлялся, а уж с таким сусликом дранным…