Маленький ручеек, извиваясь по мраморным плитам, подобрался к креслу Питера.
— А что будет с гаражом? — спросил он.
— Пол там на фут или два ниже. Если открыть дверь, вода сначала потечет туда.
— У нас есть выбор. — Питер мрачно улыбнулся. — Открыть дверь и выйти под пули или утонуть. Чему вы отдаете предпочтение?
— Я бы выбрал бой, если б мог в нем участвовать, — не колеблясь, ответил старик.
Питер помнил, что обе двери в кухню, из гаража и из отеля, открывались вовнутрь.
— Времени на раздумья у нас мало. После того, как вода поднимется на пару футов, двери нам не открыть. Когда это случится, Тьюзди?
— Судя по звуку, воды льется много. Думаю, что за час ее уровень поднимется минимум на фут.
— Значит, ваш «шевроле» исключается. Днем нам на лужок не выйти. Вы справитесь с «ягуаром»?
Рукавом рубашки Тьюзди смахнул пот со лба и скривился от боли.
— Попытаюсь.
— Другого не остается. Попробуем переправить вас в гараж. Тут вода работает на нас: заглушает все звуки. Они не услышат, что тут делается. Если кто-то из них стоит за дверью в холл, ему придется приоткрыть ее, чтобы заглянуть в кухню. Я смогу прикрыть вас.
— А если они ждут нас в гараже? — спросила Эмили.
— Думаю, они не рискнут выходить из отеля. Насколько я помню, выезд из гаража и так у них под контролем. Один из них следит за лестницей, другой через окно — за воротами гаража. Тем самым они перекрывают нам оба пути к спасению. Но в гараж они заходить не станут.
— Если Тьюзди и заведет вашу машину, Питер, — продолжала Эмили, — они перестреляют нас, едва мы покажемся из ворот.
— Придется рискнуть. Вы должны сразу же набрать скорость. Кто знает, смогут ли они попасть в движущуюся цель. Если они прострелят вам колесо, вы все равно доберетесь до леса, если бензобак — значит, не судьба. Но стрелять будет только один из них.
— Почему один? — переспросила Эмили.
Питер оперся о стену.
— Потому что я отвлеку внимание второго.
— Вы решили пожертвовать собой ради нас?
— Я решил прикрыть вас, — поправил ее Питер. — Может, мне даже повезет.
Эмили повернулась к Тьюзди.
— Мне кажется, это надо обсудить.
Взгляды стариков встретились. Затем веки Тьюзди дрогнули и опустились.
— У вас с Линдой впереди целая жизнь. Так что уезжать надо вам, заявила Эмили.
— Давайте смотреть правде в лицо, — гнул свое Питер. — Только Тьюзди знает, как завести мотор без ключа зажигания. Ему нужны добрый глоток бренди и ваша поддержка. В кабину «ягуара» сядут только трое, четвертого можно засунуть лишь в багажник. Значит, кто-то должен остаться. Лучше остаться тому, кто может отвлечь на себя одного из бандитов. Тем самым возрастут шансы на спасение у тех, кто уедет. Вы с Тьюзди — единое целое, Эмили. Поэтому, кроме меня, оставаться некому, и довольно об этом, — он посмотрел вниз. Ручеек превратился в озеро, быстро раздвигающее свои границы. — А теперь за дело. Давайте попробуем усадить Тьюзди в кресло. Дайте ему бренди, Эмили, оно приглушит боль.
— Я на это не пойду, — коротко ответила Эмили.
— Объясните ей, Тьюзди!
Старик открыл глаза.
— Прежде всего, надо выяснить, дорогая, смогу ли я завести мотор. Я в этом не уверен. Сначала мне надо посмотреть, какая там система зажигания. Так что помоги мне перебраться в это чертово кресло.
Снова Эмили подсунула руку под плечи Тьюзди и усадила его. Крик боли вырвался из его сжатых губ.
— Бренди, — напомнил Питер.
Линда взяла бутылку, отвернула пробку. Передала бутылку Эмили, та поднесла горлышко к губам Тьюзди. Старик жадно выпил. Линда поставила кресло вплотную к кровати. Подскакал и Питер, поднял ноги Тьюзди и перенес их через край.
— Подождите… Подождите одну секунду! — попросил старик. Ступни его ног коснулись мокрого пола у самого кресла. — Когда я скажу: «Давай!» казалось, он собирался с последними силами.
— Давай!
Ему удалось оторваться от кровати, и Линда с Эмили осторожно опустили его в кресло. Минуту-другую он сидел, уронив бороду на грудь. Питер уже подумал, что Тьюзди потерял сознание, но тот поднял голову.