— Я выхожу через другую дверь. Обслужите его не мешкая. Билл, ты на машине? Как только он выйдет, пристроишься к нему в хвост. Я поеду впереди. Оказавшись между нами, он никуда не денется. Но все же следи за ним. Если тебя что-нибудь насторожит, просигналь два раза. Тогда придется его брать.
— О’кей, — ответил Коупленд.
Аптекарь вышел к посетителю и через минуту вернулся.
— Ему нужен, и очень срочно, сильный сердечный стимулятор. Это двойная доза.
Билл Коупленд застегнул плащ и направился к выходу.
— Берите журнал с собой, — сказал аптекарь.
Коупленд, поблагодарив, тут же сунул журнал под мышку.
Трэгг вышел через черный ход, обошел вокруг аптеки и сел в машину. Ждать пришлось меньше двух минут. Мужчина, которого он ожидал, вышел, прыгнул в синий «бьюик» и нажал на стартер.
Из аптеки вышел Коупленд с журналом под мышкой. Он быстро сел за руль маленького купе.
Трэгг тронул свою машину. В зеркало заднего вида он заметил, что «бьюик» собирается повернуть налево. Трэгг включил левый поворот и притормозил, пропуская встречные машины. Он увидел, что водитель «бьюика», следовавшего за ним, выставил левую руку. Билл Коупленд, ехавший сзади, тоже повернул налево.
Лоули спешил. Он раза два попробовал обогнать машину Трэгга. Трэгг уступил ему и пристроился сзади. За ними не спеша тащился Коупленд. Лейтенант видел, что Лоули не замечает слежки.
Трэгг снова обогнал «бьюик». Однако Лоули сумел оторваться и круто свернул направо. Трэггу пришлось ехать прямо до следующего перекрестка. Но он надеялся, что Коупленл не упустит преследуемого. Свернув через квартал и доехав до пересечения с первой улицей, Трэгг огляделся, но увидел только купе Коупленда, «Бьюика» нигде не было.
Трэгг развернулся и остановил машину около купе. Коупленд вышел и направился к нему.
— Ты не потерял его? — спросил Трэгг, едва сдерживая волнение.
— Он здесь, — спокойно ответил Коупленд.
— Где?
— В этом доме, а машину завел на подъездную дорожку и поставил в гараж.
— А куда он пошел?
— В дом, через черный ход.
Солнце уже зашло, и тени постепенно сливались, образуя полумрак. В окнах домов вспыхивали огни, но этот маленький домик оставался темным.
— Зайдешь с черного хода, Билл. Сделай вид, что пришел осматривать проводку. Пока ты с ним будешь разговаривать, я позвоню с парадного входа. Ему придется оставить тебя и идти на звонок. Он, наверное, оставит открытым черный ход. Входи в дом. Если у меня что-то не сложится, хватай его.
— О’кей, — лаконично ответил Коупленд и направился к черному входу.
Трэгг подождал с полминуты, потом поднялся на крыльцо темного дома. Там слышались шаги и голоса. Лейтенант позвонил, дверь отворилась, перед ним стоял Боб Лоули.
— Что вам нужно? — спросил хозяин.
— Вы ведь только что переехали?
— Это не ваше дело!
— Нет, мое, браток, я из оценочной комиссии налогового ведомства.
— Дом был меблирован и сдавался со всей обстановкой. Так что вам тут делать нечего.
Трэгг заметил, что за спиной Боба по коридору неслышно приближается Билл Коупленд.
— У меня нет времени для разговоров, — закончил Лоули и хотел закрыть дверь. Но Трэгг выставил вперед ногу, кивнул подчиненному и сказал:
— Все кончено, Лоули, вы арестованы!
Мужчина отпрянул, потом, когда лейтенант вошел в дом, повернулся, надеясь бежать. Но тут он наткнулся на мощную фигуру Коупленда, который сжал его, словно клещами.
— Все в порядке, лейтенант, — сказал Билл без всяких эмоций.
Трэгг вытащил наручники из бокового кармана и, видя, что Боб пытается сопротивляться, защелкнул их. Почувствовав холод стали на коже, Боб начал метаться. Трэгг затянул наручники так сильно, что едва не раздробил кости рук арестованного, Лоули побледнел от боли и бессильного гнева.
— Без глупостей, Лоули! Где ваша жена?
— В… спальне.
— Хорошо, сейчас пройдем к ней и поговорим.
— Что вы хотите ей сказать?
— Я собираюсь задать несколько вопросов.
Лоули после борьбы тяжело дышал, но глаза выражали угрозу.
— Нет, вы не посмеете!
— Почему же это?
— Она… она не может ни с кем разговаривать.
Трэгг подумал с минуту:
— Вот что я вам предлагаю, Лоули. Сейчас я вас отпущу.
Лицо Лоули исказилось недоверчивой усмешкой.
— Сейчас я сниму наручники, и мы пройдем в спальню. Там вы представите нас как своих друзей, встретил, мол, по дороге в аптеку. Скажете жене, что я человек, который поможет вам выпутаться из беды, а потом будете тихо стоять и разрешите нам задать ей несколько вопросов.