Наконец в кабинет привели Марсию. Она едва держалась на ногах. Увидев Поттера, она окаменела. Джерико направился к ней.
— Привет, — она попыталась улыбнуться.
— Тюрьма вам уже не грозит, но сейчас вам потребуются все силы, Марсия.
Ее губы чуть шевельнулись.
— Томми?
Джерико кивнул, и Марсия, протянув руку, ухватилась за его рукав, словно боялась, что упадет.
Мерфи как можно тактичное рассказал ей о том, что произошло. Марсия выслушала все, до конца, а затем повернулась к Джерико и прильнула к его груди.
Я посмотрел на Поттера. Тот стоял, будто пораженный громом. Затем подошел к Джерико и Марсии.
— Марсия.
Та качнула головой. Говорить она не могла.
— Может… может, когда-нибудь… мы сможем, сможем разобраться в наших отношениях и найти выход.
Она не ответила. Я думаю, и не могла ответить. Джерико чуть кивнул Поттеру, и тот направился к двери.
Наконец Марсия пришла в себя. И смогла выйти из кабинета. Но куда?
Мы стояли на ступеньках перед муниципалитетом. Кромвель лежал перед нами, чистый, тихий, умиротворенный, вроде бы и не знающий, что такое насилие.
— Вы хотите выпить? — как бы между прочим спросил Джерико.
Марсия смотрела прямо перед собой, не отвечая.
— Если вам хочется напиться, мы отвезем вас в коттедж и побудем с вами, пока вы не оклемаетесь.
— Если бы я смогла… смогла обойтись без этого…
— Хотите попытаться? — глаза Джерико сверкнули.
— Вы поможете мне, Джон?
— Вы же отлично знаете, что помогу.
— Я могу передумать. Буду кричать, ругаться.
Джерико широко улыбнулся.
— Уж этого-то я не боюсь. Я справлюсь с вами одной рукой.
Дональд Уэстлейк
Полицейские и воры
Пролог
Я остановил машину на Амстердам-авеню, вышел и свернул за угол на Западную 72-ю улицу. Стояла жара, и я помянул добрым словом управление полиции, разрешившее своим ребятам летом носить рубахи с короткими рукавами и расстегнутым воротом, но вот без груза, притороченного к моему поясу, я вполне мог бы обойтись: пистолет, кобура, портупея, фонарик — все это, вместе и по отдельности, тянуло вниз мои штаны, и они собрались в противные складки, врезавшиеся в бока. Я бы сейчас с удовольствием остановился посреди улицы, стащил с себя всю одежду и почесался. Но в каком-то смысле это было бы даже более грубым правонарушением, чем то, что я задумал.
На углу Амстердам-авеню и 72-й улицы стоит отель «Люцерн», где живут жучки из баров, околачивающиеся на Бродвее. Бродвей между 72-й и 79-й улицами представляет собой вереницу таких маленьких баров, ничем не отличающихся один от другого: везде орут музыкальные автоматы; везде одинаковые стойки из шершавого пластика; везде подделки под испанские орнаменты; везде одинаковые молодые пышногрудые пуэрториканки за стойками. Отребье из холостяцких ночлежек со всей округи проводит ночи, уперев локти в эти стойки и пяля на буфетчиц затуманенные глаза. Дальше по Бродвею, в квартале от «Люцерна», расположена горстка старых домов. В первых этажах ютятся мелкие лавчонки, а над ними живут пенсионеры: вдовы школьных учителей, зеленщики на покое, стареющие портные. Тут есть еще несколько пивных, химчистка и винная лавка, обычный набор под красными неоновыми вывесками. Была половина одиннадцатого вечера, и почти все уже закрылось, за исключением баров и винной лавки, разумеется, но и там едва теплилась жизнь. Неудивительно, если учесть, что стоял душный вечер буднего июньского дня.
Народу на улицах Шло негусто. По тротуарам бегало несколько ребятишек; такси со скоростью сорок миль в час шныряли туда-сюда в поисках пассажиров. Водители дружно выставили наружу левый локоть: все же прохладнее. А все остальные граждане сидели по домам, перед жужжащими вентиляторами.
Винная лавка находилась на полпути к Бродвею. Покупателей внутри не было, только продавец-пуэрториканец читал испанскую книжку с картинками, да два алка-ша-подсобника расставляли по полкам бутылки.
Я толкнул дверь, и все трое посмотрели на меня. Алкаши тут же возобновили работу, но парень у кассы продолжал глядеть на меня с ничего не выражающей физиономией. Впрочем, на полицейских все так смотрят.
В лавке был кондиционер. Я чувствовал его прохладу спиной. Она у меня вспотела от сидения в машине.
Я подошел к прилавку.
— Слушаю вас? — сказал пуэрториканец блеклым, как серая краска, голосом.
Я вытащил пистолет и нацелил ствол ему в живот.
— Выкладывай то, что в ящике, — сказал я, следя за выражением его лица. Секунду-другую оно не отражало ничего, кроме недоумения. Потом до продавца дошло, что я не полицейский, а грабитель, и он тут же отреагировал единственно верным образом.
— Слушаю, сэр, — быстро проговорил он и повернулся к кассе. Он только служил в этой лавке, выручка принадлежала не ему.
Алкаши в подсобке застыли, подобно полурастаявшим восковым статуям. У каждого в руках было по две бутылки сладкого вермута. Они стояли друг против друга, я видел их в профиль. Непонятно, куда они смотрели. Во всяком случае, не на меня.
Пуэрториканец вытаскивал из кассы бумажные купюры — сначала доллары, потом пятерки, десятки и, наконец, двадцатки. Схватив первую стопку денег левой рукой, я запихнул ее в карман брюк, потом перекинул в левую руку пистолет, а правой завершил начатое. Пятерки — во второй брючный карман, а десятки и двадцатки — за пазуху.
Пуэрториканец оставил кассу открытой и стоял теперь с опущенными руками, давая понять, не намерен ничего предпринимать, во всяком случае, сейчас. Я снова переложил пистолет в правую руку, спрятал его в кобуру, но не застегнул клапан. Потом повернулся и зашагал к двери.
Я видел их отражение в витринах. На лице пуэрториканца не дрогнул ни один мускул. Алкаши глядели на меня. Один из них вяло взмахнул бутылкой, но второй покачал головой. Они снова застыли.
Я вышел из лавки и повернул обратно, к Амстердам-авеню застегивая на ходу кобуру: Потом я завернул за угол, сел в машину и уехал.
Глава 1
В тот день их смена начиналась в восемь утра. Это означало, что им придется ползти в утреннем потоке машин по лонгайлендской автостраде. Автомобильные пробки в часы «пик» были непременным атрибутом жизни обитателей пригородов Нью-Йорка.
Тридцатидвухлетний Джо Лумис и тридцатичетырехлетний Том Гэррити служили в пятнадцатом полицейском участке Манхэттена и жили на Мэри Эллен Драйв в Монкьюоизе, Лонг-Айленд. Джо был полицейским и вместе со своим напарником Паулем Голдбергом патрулировал улицы Вестсайда. Том, детектив третьей категории, ходил в штатском и обычно работал в паре с Эдом Дантино.
Если смены совпадали, в город они ехали вместе, в машине одного из них, на этот раз в «плимуте» Джо. Он сидел за рулем в полной полицейской форме, если не считать фуражки, лежащей на заднем сиденье. Том, в коричневом костюме, белой рубашке и узком желтом галстуке, расположился рядом.
Внешне они были похожи, хотя не требовалось большого труда, чтобы отличить одного от другого. Рост обоих превышал шесть футов, оба весили чуть больше нормы, Том — фунтов на двадцать, Джо — на пятнадцать. У Тома лишний жир скапливался на животе и пониже спины, у Джо — растекался по всему телу, как у младенца. Ни один из них не хотел признавать, что толстеет. Несколько раз они пытались сесть на диету, но добиться желаемого результата не удавалось ни тому, ни другому.
Черные, очень густые волосы Джо отросли чуть длинее, чем следовало. Не то чтобы Джо следил за модой, просто он не любил ходить в парикмахерскую.
Том, наоборот, лысел не по дням, а по часам. Несколько лет назад он прочитал в газете, что частые водные процедуры способствуют облысению. После этого, принимая душ, он надевал резиновую шапочку жены, но это не помогло, и в лесу каштановых волос уже появились широкие проплешины.
Грубоватого и практичного Джо отличала неуемная жажда деятельности, Тома же — вдумчивость и богатое воображение. Джо нередко становился зачинщиком драк, Том умел успокаивать разгоряченных соперников. И если Тома вполне устраивала компания собственных мыслей, то Джо требовалось непрерывное движение.