— «А хоть одно письмо написать нельзя было?!?» — выкрикнула в ответ прикованная пленница: «Прабабушка ждала тебя всю свою жизнь! И бабушка тоже…» — Флорентика всхлипнула.
— «Написать то мог, а как было посылать?» — угрюмо насупился старикан: «Все 25 лет на корабле… Линкор «Ужастис Непобедимус» назывался. Обычным нашим способом — запечатанными бутылками — писем было не отправить. Хозяин сразу же «сухой закон» по всей эскадре объявил, а нарушителей на рее вешал — крут был неимоверно! Бутылку (что полную, что пустую) найти на флагмане было просто невозможно! Сам он писем домой тоже не писал — с женой был в ссоре… что и не удивительно — это нам, домовым — 25 лет — как «раз плюнуть», а для людей — почти пол-жизни… Ты уж прости меня, правнучка…»
— «Так мы, выходит, дальние родственники?» — Кром-Кубош растерянно уставился на Флорентику, пытаясь сообразить — какие выводы надо сделать из данного открытия.
— «Все домовые друг-другу дальние родственники!» — усмехнулся из свитка троюродный прадед: «Как и все люди…» — и, огладив бороду усыпанной перстнями и украшенной синей татуировкой-якорем рукой, с лукавой улыбкой добавил: «А ты, уважаемый Кром-Кубош, теперь просто обязан заплатить наш семейный долг… Ты ведь, кажется, до сих пор холостяк? А домовой ты видный! Даром, что совсем молодой — уже Хранитель Замка… И правнучка моя — смотри — какая умница и красавица! Вылитая Мирафлора!»
Прошло всего несколько минут, но картина в Оружейной Зале изменилась до неузнаваемости. Теперь в тронном кресле, передвинутом поближе к растопленному камину в непринужденной позе располагалась освобожденная от всех оков и протягивающая точёные ручки к огню Флорентика (берегиня заявила, что уже наступает вечер, а в «этом мрачном замке все сыро и промозгло»), а Кром-Кубош с неуверенно-растерянным видом мялся рядом. Прислушаемся к разговору — он забавен и поучителен:
— «Госпожа Флорентика! Могу ли я чем-нибудь загладить причиненные Вам с моей стороны обиды?!» — мямлил растерявший всю свою надменность Кубош.
— «Не думаю, что у Вас, господин Кром-Кубош, получится — как бы Вы не старались!» — категорически отвечала крохотная девушка, кокетливо поправляя слегка сбившуюся прическу: «Хотя… может быть…»
— «Что я должен сделать?!?» — в голосе юноши-домового звучала искренняя готовность исполнить любое приказание собеседницы.
— «Ну, для начала, — помочь мне разрушить отношения между вашим (произнося это слово, Флорентика презрительно сморщила крохотный носик) Хэльдиборном и моей прелестной госпожой Милозлатой!»
Кром-Кубош опешил. Он ожидал всего, что угодно, но не такого заявления…
— «Позвольте, Повелительница! Но, по-моему, именно Милозлата добивается любви нашего Господина! А он сам — околдован ею… И… я не понимаю, почему Вы хотите расторгнуть их любовь… Это нелогично! Хозяин Хэльдиборн молод, красив, благороден, состоятелен, честен, добр, прекрасно образован, талантлив! Он подает большие надежды! Многие самые красивые и благородные девушки просто мечтают обратить на себя его внимание!»
— «Ничего подобного я в нем не нахожу!» — категорично отрубила Флорентика: «Вам, как его домовому-хранителю, простительно заблуждаться в отношении господина, но мне со стороны виднее! Ваш Хэльдиборн не выдерживает никакого сравнения с моей прекрасной душой и телом, искренней и такой ранимой Хозяйкой! Па-а-адумаешь, умен и благороден!!! Как и все его предки, он, наверняка, через пару-тройку лет или уплывет за море с кем-нибудь воевать, или запрется в лаборатории или библиотеке и будет сутками торчать над своими книгами и колбами!!! А Милозлата будет в одиночестве страдать и плакать!»
— «Да что Вы понимаете в Хэльдиборнах!!! Как можно говорить подобное!!! Уму не постижимо!!!» — стерпеть столь откровенную хулу на Хозяина Кром-Кубош не мог ну никак: «Да Ваша Милозлата должна быть счастлива только потому, что он на нее вообще посмотрел! И Вы тоже должны быть рады за неё!!! Ей достанется верный, любящий и очень уважаемый в обществе супруг!!!.. Впрочем, я и сам считаю, что нашему Господину куда больше подходит благородная красавица Виоленна! Вот уж кто-кто, а она будет готова пойти за своим Хэльдиборном в огонь и в воду!!! И ждать его из-за моря сколько угодно, как верная и любящая жена!»